Затем я уложила волосы в красивую прическу и украсила её простыми белыми цветами, которые успела сорвать на прогулке. Все! Я была готова!
Когда я позвала Арнольда, тот восхитился и даже сделал мне комплимент:
— Каролина, ты прекрасно выглядишь! Белый цвет тебе очень идёт.
Арнольд тоже нарядился в строгий чёрный костюм, который подчёркивал его стройность и горделивую осанку. Когда он увидел меня рядом с собой в зеркале, его глаза радостно засияли. Я с Арнольдом действительно красиво смотрелись рядом.
После этого мы вышли из дома и направились к деревне, где нас уже ждали храм и гости. Дорога была длинной, но утро — таким красивым! Деревья вдоль тропинки махали своими зелёными кронами, словно приветствовали нас, а птицы пели свои радостные песни.
Когда мы подошли к храму, я увидела, сколько вокруг него собралось людей.
Я спросила своего жениха:
— Арнольд, неужели все они пришли поздравить нас и разделить нашу радость?
— Каролина, я говорил тебе, что приглашал на свадьбу только ближайших родственников. Мои родители давно умерли. Нас было в семье семеро, я самый младший. Я пригласил братьев и сестер с супругами и детьми. А также тёток и дядю. Остальные — просто любопытные зеваки.
— Надеюсь, я подружусь с твоими родными, — сказала я.
Мы подошли поближе, поздоровались со всеми. Люди улыбались и поздравляли нас. Дети бросали лепестки роз под наши ноги, создавая волшебный ковёр для жениха и невесты.
— Что-то мне смутно напоминает запах роз?
С этой мыслью я вошла в храм вместе с Арнольдом.
Внутри храма было нарядно. Белые стены украшали фрески, изображающие сцены из жизни святых. В вазах стояли красивые цветы. Мягким золотистым светом мерцали свечи, создавая уютную атмосферу. Ради новобрачных алтарь украсили белыми лилиями. Священник ещё не выходил.
И вот наступил момент, когда Арнольд отошёл на минутку, а затем вернулся и подарил мне свадебный букет из алых роз. Взяв букет в руки и понюхав его, я вспомнила, что розы — мои любимые цветы. Они такие красивые и благоухающие! Красные розы символизируют любовь и страсть.
И тут со мной что-то произошло. Я вспомнила о Кае, о своём любимом. Его образ вдруг всплыл перед глазами. Ведь именно на скамеечке рядом с розами мы с ним встречались с самого детства. Именно розы Кай всегда мне дарил. Вид и запах роз запустил цепочку воспоминаний.
Я поняла, что я не Каролина. Это не моё имя. Я — маркиза Герда. Вспомнила своих родителей, родных и близких, мышку — фамильяра Джелли. Свой дом, учебу в академии магии и помолвку с Каем.
Молнией промелькнули воспоминания. Вначале горькие о том, как я застала Кая с Изольдой и его гадких словах, из-за которых я упала в обморок. Затем моё решение бороться за Кая и последовать за ним в Северное королевство.
Письмо короля, поездка в усадьбу в Пустынных землях, побег от шейха в Газзре, битва за урожай вместе с верными слугами. Смерть королевского ревизора и плавание на корабле. Интересно, что стало с Жоржеттой, Гансом и Джелли? Где они? А где я?
— Каролина, что с тобой? — спросил Арнольд.
Я очнулась и поняла, что стою, как статуя посреди храма, выпав из реальности. Я огляделась вокруг. Арнольд и люди смотрели на меня с удивлением. Что мне делать?
Как поступить?
44
Я поняла, что не хочу выходить замуж за Арнольда. Как я вообще могла на это согласиться? Где была моя голова? Вот к чему приводит потеря памяти! Я не хотела вступать в долгие разборки с женихом. Боялась, что Арнольд или его родные меня задержат.
Что, если это он виноват в потере памяти? Зачем-то же он варит зелья в своей тайной комнате. Почему Арнольд обманывал меня, называл чужим именем и говорил, что я его служанка? Поэтому я приняла спонтанное решение. Сердце подсказывало мне, что нужно бежать.
И я побежала! Пробежав мимо гостей, я выскочила из храма. Куда дальше? Возле дороги стояли люди. Они смотрели на меня с недоумением. Позади слышались удивлённые возгласы. Громкий голос Арнольда звал меня придуманным им и ненавистным теперь мне именем:
— Каролина! Каролина, постой!
Поэтому я свернула в сторону и направилась к реке. Возле берега была привязана небольшая лодка, которая казалась единственным спасением от всего происходящего.
В этот момент я поняла, что Арнольд преследует меня и скоро настигнет. Поэтому побежала почти так же быстро, как тогда, когда меня догонял волк. Оторвавшись от Арнольда, я подбежала к лодке.