Я не определённо пожала плечами.
— Почему бы нет. Комендантский час в академии же до девяти? – спросила я.
— Сегодня да, завтра до двух часов ночи, – в предвкушении сказала кентаврида.
— Из-за бала? — спросила я.
— Так точно. — Шутливо вскинув руку к голове, ответила кентаврида. — Нет, я определённо хочу в армию! И от Аскольда заодно отделаюсь. Вот только отец расстроится. Сильно. Ладно, возвращаюсь к баллу. Официальная часть будет в академии, но вот продолжении, — улыбка расплылась на её лице, — в Ночной звезде.
— И что будет во время продолжения?
— Вечеринка, и грандиозная пьянка.
— Что? — не поверив своим ушам, переспросила я.
— Ну может, не такая и грандиозная, в невменяемом состояние нас в академию мало того что не пропустят, ещё и родителям сообщат. Вдобавок ко всему, будет огромный минус к успеваемости. Так что, дураков нет, хотя наверно парочка первогодок найдётся, как и всегда, — хихикнула кентаврида.
— Ты это про нас? Эль, директор столько для меня сделал. Разве могу я повести себя подобным образом?
— Да нет же! — заливисто рассмеялась кентаврида. — Просто каждый год всё же находятся несколько самонадеянных болванов, которые уверены в том, что обойдут защиту академию.
— А преподавателей в "невменяемом" состояние тот призрачный пёс пропускает?
— Смотри только его псом не назови, это у него больная тема. А на счёт преподавателей – они практически не пьют. Магический резерв после употребления алкоголя значительно уменьшается, и не восстанавливается, пока не протрезвеешь. Да и в клятве что-то про это есть. Точно не помню, как она звучит, ну да ладно, успею выучить ещё. Но строки про сохранения ясного разума и рассудка точно есть. Так что уже после курса эдак третьего, трезвенников становиться если не сто, то процентов девяносто точно. Я поначалу только из-за этого в академию не хотела, — заразительно рассмеялась кентаврида. — Но если серьёзно ‒ в этом есть смысл. Ведь средненький выпускник академии, обладает такой силой, что может в одиночку уничтожить небольшой городок. И такая сила всегда должна быть под контролем.
— И ты тоже станешь такой сильной? — Сказать, что я удивилась возможностям магов, не сказать ничего.
— Нет. Я буду слабеньким выпускником. К сожалению, способности к магии у кентавров весьма ограниченные. Первый, максимум второй уровень, не больше. Не понимаю, зачем мы места только занимаем? Но отцов не переубедишь, — пожав плечами, тяжело вздохнула кентаврида. — Пришли.
Мы остановились у деревянного, двухэтажного строения. На квадратной вывеске была надпись "Таверна: у Нека". И если Ночная Звезда была сказочной и воздушной, то эту таверну отличала громоздкость и грубость. Неотёсанные, тёмные брёвна и маленькие, грубо вырубленные окна ещё больше придавали таверне вид не жилого помещения, а какого то сарая. Я бы так и подумала, если бы не пара охранников бандитского вида стоящая у дверей и собственно вывеска.
Едва приоткрыв дверь, я услышала шум и гомон, доносящийся с таверны. Деревянная, грубо сколоченная мебель, свет преимущественно от свечей, окна были слишком малы для такого зала. Запах табака смешивался с резкими запахами парфюма и еды. По залу то и дело проходили девушки в весьма откровенных нарядах. Дааа, до Ночной звезды здесь далеко. Впрочем, долго любоваться этим зрелищем Элька мне не дала и, схватив за руку, потянула за собой.
Стоящий у стойки полный, с залысинами мужчина отчитывал растрёпанного парнишку лет шестнадцати, но увидев кентавриду улыбнулся, будто собственной дочери и, махнув рукой на работника, направился к нам.
― Эллин, леди, — поприветствовал он нас, слегка склонив голову. — Чем обязан? — Поинтересовался мужчина, вытирая руки о тряпку, после чего сунул её в карман пожелтевшего от многочисленных стирок передника.
— Нек, вот за что я люблю тебя: сразу и к делу, — сказала Элька, склонив голову в ответ. — У меня к тебе просьба, немного личного характера. Нужно через минут двадцать незаметно пройти в академию. Меня кое-кто ждёт около главных ворот, так вот, с ним пересекаться у меня нет никакого желания. Сможешь поспособствовать? — лениво оперевшись на стойку поинтересовалась она.
— Обижаешь. Конечно, помогу! Тебе как лучше: через западные или ожидающего от главных отвлечь.
— Давай через западные. Что с меня?
— Завтра, часов в восемь вечера, привезут ценный товар. Его не много, но весит он прилично. Человек не справиться, Ирмах к родителям уехал, а кого-либо нанимать... Сама понимаешь, чужие глаза мне ни к чему.
— Договорились.
Когда мы вышли, на город уже опускались сумерки. Густой туман окутал всё вокруг, заставляя бессмысленно всматриваться вдаль. Была бы я одна – обратной дороги точно не нашла.