Озеро было практически позади, когда за спиной что-то громко хлопнуло о камни и меня окатило холодными брызгами. Вскрикнув от неожиданности, я резко развернулась и увидела чудище размером с фургон, которое наполовину выползло из воды, и разглядывало меня, склонив голову с соминами усами. Опиралось это чудовище на массивные лапы—ласты с когтями не меньше моей ладони, которыми оно и держалось за край скалы. Широкая голова, чем то напоминающая голову крокодила, только на длинной, но массивной шее слегка покачивалась. По короткой, белёсой шерсти с голубым отливом стекали крупные капли воды. Прищурив небесно–голубые глаза, монстр издал пронзительный скрипяще‒каркующий звук и принялся выползать на сушу. Неуклюже выбравшись на берег, он стал обводить пространство в поисках, видимо, меня. Пользуясь его нерасторопностью, я пулей рванула прочь. Вот почему мне так не везёт?! Не пробежала и десятка метров, как поскользнулась и, потеряв равновесие, растянулась на камнях. Поднялась я тут же, но чудовище почти настигло меня, тяжело подкидывая перед и отталкиваясь длинными, задними лапами, сросшимися в хвост‒плавник. Нечто двигалось совсем как морской котик. Да уж… котик. Не дойдя пары метров, гибрид крокодила с морским котиком остановился, возвышаясь надо мной горой, снова издав тот звук, склонило голову набок со всё ещё приоткрытой пастью и стало чего-то ждать. Несколько рядов, наверняка острых зубов заставили меня вздрогнуть. Целиком "котик" меня навряд ли проглотит, а вот если пополам раскусит, то вполне.
Воспоминания о силе, что появилась у меня не так давно, возникли как нельзя кстати. Глаза тут же забегали в поисках чего-нибудь для самообороны. Камень, одиноко лежавший у скалы, приглянулся мне сразу. Особого вреда чудищу он принести не сможет, но может хоть спугнёт… Поднимать его оказалась не в пример тяжелей подушки. Но вот камень в воздухе и я представляю, как он с огромной скоростью несётся на здешний вариант лохнесского чудовища и ударяет его по голове. Булыжник двинулся с места, медленно, не торопясь, с тактом и расстановкой. Чудовище, увидев плывущий в его сторону камень, радостно подкинуло передние лапы, и попрыгало к камню. Достигнув цели, зверь схватил его зубами, как собака мячик, и попрыгал ко мне.
За спиной послышался раскатистый смех, не задумываясь о личности весельчака, я развернулась и с криками "Помогите!" бросилась к человеку. Никогда я ещё не была так рада видеть Граера. Надеюсь, он с эти монстром справится. Добежав, я спряталась за его широкую, мужскую спину и оттуда, уже более спокойно, наблюдала за происходящим.
Маг, дождавшись пока чудище приблизиться к нам вплотную поднял руку и почесал шею монстру, от чего последний с наслаждением зажмурился.
— Байха, ты зачем первокурсниц пугаешь? — спросил он у монстра.
Она бросила камень и тяжело вздохнула, а затем, тряхнув головой чихнула. Теперь мы, я в меньше степени, спасла спина гостя академии, были в воде и чём-то слизком, даже не хочется думать что это.
— Домой, — скомандовал Граер, и многострадальный булыжник, именно полетел в воду. Чудовище последовало за ним.
— Ну и… вы бы себя видели! — сотрясаясь от смеха начал он. — Неужели вас об аскаранке не предупредили?
Я отрицательно помотала головой.
— Ну, впрочем, не удивительно. Директор слишком занят, а ваша подруга кентаврида немного летящая. Внимание! Предупреждаю. Это детёныш аскаранка, крупнейшего представителя хищных млекопитающих. Живёт здесь уже лет тридцать. Безобидная, но очень игривая.
— Хотите сказать это малыш? – не веря в услышанное спросила, намеренно пропустив всё сказанное позднее.
— Конечно. Можно сказать новорожденный.
Я потрясённо посмотрела в сторону озера.
— Какого же размера его мама?
Пропустив мой вопрос мимо ушей, Граер решил сменить тему разговора.
— Всего день не виделись, а леди уже воротит камни. Похвально. Так через неделю магистром первой степени станете, — всё ещё улыбаясь, сказал он. — Ну и вид у вас конечно…
Вежливый тон нисколько не мешал ему подшучивать надо мной.
— На себя посмотрите, — фыркнула я. Его надменная физиономия уже порядком надоела.
Он закрыл глаза и в тот же момент по нему прошлись ярко зелёные искры. Одежда высохла, слизь испарилась. И Граер с совершенно искренним удивлением возразил:
— А что со мной не так?
— Ух ты! — изумлённо сказала я. — Можно мне так же?
— Даже не знаю. А что мне за это будет? — продолжил он, чарующим голосом.
— Что, что — немного растерявшись, начала я, но затем издевательски ответила: — На занятия опаздывать не буду.