Какой же я была дурой! Зачем было танцевать этот танец?! Зачем я вообще на этот бал пошла?! Одно дело дать отпор Марену. Я задумалась. Его же убили после того как кто-то пустил слух про Зуллирианцев в академии. Поделившись своими мыслями с Граером услышала:
— Всё может быть. Я это проверю, и постараюсь выяснить как можно больше.
— Спасибо тебе.
— Спасибо тебе за то, что доверилась. Рассказывай мне всё что узнаешь, каким бы незначительным тебе это не казалось. Порой самая маленькая деталь помогает найти правильный ответ.
— Подожди. А откуда же ты знаешь нариис?
— Мама научила.
— Твоя мама жила во дворце?
— Да. Она была дочерью учителя танцев. Вот и знала большинство из них. Замёрзла? — спросил он, положив руки мне на плечи. — Да ты холодная, как лёд! Почему раньше не сказала?
— Разговор интересный был, — улыбнувшись, я пожала плечами.
— Завтра будем говорить сколько захочешь, а сейчас давай быстрей в комнату.
— До встречи, — дружелюбно улыбнувшись, сказала я.
— До завтра, — произнёс он и тут же растаял в воздухе.
Мысли о Марене как-то отодвинулись на второй план и этой ночью мне уже не снились кошмары.
Следующий день прошёл без приключений. Занятия сегодня протянулись почти до вечера, а мне ведь ещё в библиотеку за основами травоведения забежать нужно.
— Пойдёшь со мной в библиотеку? — спросила Эльку, когда мы не спеша брели по дорожке к жилому блоку. Сняв плащ, я аккуратно сложила его и убрала в сумку, как и многие другие. Жарко было не только мне. Некоторые парни возвращались в одних майках, а не устав академии, они бы и их сняли. Тёплый ветер приятно обдувал лицо, солнце отбрасывало оранжевый свет на всё вокруг, делая атмосферу вокруг приятной и располагающей для прогулок. Вот только Элька мой энтузиазм не разделяла.
— Я сегодня как-бы опять должна с Аскольдом встретиться, — виновато начала кентаврида. — Ну и ты же понимаешь, что я этого не особо хочу. Лучше давай сходи в библиотеку, а потом заходи ко мне, весь вечер то свободный. Покажу тебя новые столичные газеты, мне Гектор их передал. Там такое! И почти на каждой странице есть движущеюся картинки!
— Хорошо. Так и сделаем! — движущихся картинок здесь я ещё не видела.
— Давай сумочку захвачу, всё равно та книга в неё не влезет.
Не прошла я и полпути, как подул промозглый ветер. Невольно поёжившись, обхватила себя руками и стала перебирать ногами быстрей. В парке ветер стал менее ощутим, защищали деревья – исполины. До библиотеки оставалось совсем ничего, когда до меня донёсся окрик Гранта. Парень выглядел подавленным, и первым что спросил, подбежав ко мне было:
— Марена правда убили?
— Кто тебе сказал?
— Так значит, всё же это правда… — протянул он глядя на землю. — Почему ты не сказала этого сразу?! — вскинулся парень, с вызовом глядя на меня.
— Извини. Просьба следователя.
— Но мне можно было шепнуть после пар?! Думаешь, я стал бы трепаться направо налево?!
— Я не знала как себя вести, со мной такое впервые. Самой от всего это паршиво, и не кричи на меня! Пожалуйста…
— Извини, — уже более спокойно ответил парень. — Сегодня утром мне сказали, что его убили после бала. И ты с Элькой были в курсе. Почему же я узнаю последним о смерти собственного брата?! — в его голосе снова послышались повышенные нотки.
— Вы братья?
— Троюродные. Но всё детство провели вместе, так что он мне как родной. Был.
—Я не знала… А кто тебе сообщил ну… о том, что его… — замялась я, не решаясь сказать убили. Гранту и так сейчас тяжело.
— Он просил не называть его имени, если я хочу и в дальнейшем получать все важные новости в срок.
— И что он потребовал взамен? Явно не только молчание.
Грант ответить не успел. Его прервал раскат грома, и дождь полил как из ведра. Грант тут же накинул плащ и протянул мне руку, но недалеко от нас ударила молния, подняв в воздух комья земли. Я, разумеется, отпрыгнула в сторону, после чего потеряла парня из виду. Дождь лил с такой силой, что казалось, вскоре я не смогу идти, придавленная тяжестью воды, будто под водопадом стою. Вспомнив направление к общежитию, я двинулась влево. Завтра заберу эту книгу.
Шла я уже довольно долго, но так и не достигла своей цели. Остановившись, постаралась отдышаться и разглядеть хоть что-то. Безрезультатно.
— Грант! — сдавленный крик потонул в шуме дождя.
Но тут, кто-то потянул меня за собой, схватив мокрую и продрогшую меня за руку. Я не задумываясь, пошла следом. Даже если это не ракшас, блуждать в непогоду нет совершенно никакого желания. Почувствовав крышу над головой, я наконец-то смогла увидеть своего спасителя. Вот только это оказался не Грант. Мне сразу не понравился маниакальный блеск в его глазах. Сотворив блёкло‒зелёный шар света, незнакомец нервным движением скинул капюшон.