— А теперь займёмся дезертиром, — напомнил Граер.
— Каким? — встрепенулась Элька, пропускающая половину всех наших собраний.
— Есть у нас подозрения, что в деле Астры замешан кто-то ещё, — пояснил князь, поджав губы.
— Мне одно непонятно, — начал король, — ладно Астра, она, как я понял, из теней. Ведь и я не смог заметить лжи, и клятву ей удалось частично обойти. Но кто второй?
— Думаю твой родственник. Мать Исы же из магов правящей семьи была.
— Да. Моя мать, была младшей сестрой Азуры.
— Но не братьев, не сестёр у тебя нет, значит, перебираем второе поколение, — продолжал рассуждать Граер.
— Их всего трое, — нахмурился князь. — Лане едва десять исполнилось. Фарис, не смотря на свой скверный характер, ярый патриот и клан не предаст. Санни потеряла двух сыновей из-за коалиции, навряд ли она станет им помогать.
— Ты слишком в них уверен. Никого нельзя исключать, даже ребёнка.
— Нет, нужно искать дальше.
— Но в начале, мы проверим этих троих.
— Граер, но ребёнок… — удивлённо посмотрел на него князь.
— Дети на удивление быстро и легко обучаются всяким пакостям.
— Хорошо, как ты планируешь их проверить?
— В начале, попробуем каждому подкинуть письмо. Якобы от Астры. И посмотрим, кто явится в указанное место. Если не выйдет, сделаем морок всё той же девушки. Но со взрослыми этот трюк может не пройти. На крайний случай прижмём их к стенке и допросим.
— Они моя семья!
— Один из них в отношении тебя так не считает, — резонно заметил король и, взяв перо, потянулся за листком.
***
— Подкинул? — спросила я, у вернувшегося князя.
— Да. Глазки тоже поставил.
— Не заметят?
— Обижаешь.
— Тогда ждём.
Ждать пришлось не долго.
— Глупые, однако, рыбы в твоей реке, — скривился Граер наблюдая за тем, как парнишка с самым невозмутимым видом спешит в сад. — На такую простую приманку клюют.
— Идём за ним? — развернулась к двери Элька.
— Зачем? — в предвкушении улыбнулся король. — Подождём реакции на письмо каждого. Мало ли.
К радости ребёнок оказался не замешан. Прочитав послание, она, не понимая в чём дело, отправилась на поиски матери. А вот Санни отреагировала странно. Свернув письмо, спрятало то под одеждой и, выйдя из покоев, поспешила в сад. Фарис ушёл раньше и, разумеется, в саду она никого не встретила. Вот только отправилась она не к себе, а к парню.
— Вот теперь пора, — поднявшись, решительно произнёс Граер.
***
— Говорила я тебе прекращать все дела с коалицией? Может, это князь нас проверял?! — стоя по другую сторону, прозрачной для нас стены мы наблюдали за происходящем в комнате.
— Перестань. Князь и шагу без позволения папочки не ступит, а он тоже в деле.
— Нашёл, кому верить! Он нас первый сдаст, этот Михаил.
— Что ты сейчас от меня хочешь? — устало спросил у женщины Фарис, растирая лицо руками.
— Нужно бежать! Как можно быстрее и как можно дальше!
— Санни, не нужно слишком серьёзно всё воспринимать.
— Ты в курсе, что нам светил за нарушение клятвы хранителю?!
— Мы должны были упасть замертво, как только задумали измену, но до сих пор живы. Кровь не вода.
— Фарис, послушай, нужно уходить.
— Никуда я не пойду! Тем более сейчас.
— Действительно, — зайдя через дверь, бросил князь. — Вы уже никуда не пойдёте. Увести! — скомандовал он боевым магам, что шли за нами следом. Виновники даже не пытались сопротивляться. — Поможете с отцом? — обратился Арсений к нам.
— Конечно, — ободряюще сжав плечо, произнёс Граер.
Михаил обнаружился в своих покоях. Безмятежно прикрыв глаза, он дремал в кресле-качалке.
— Отец!
Открыв глаза, прежний глава смерил нас, стоящих полукругом, оценивающим взглядом.
— Узнал. И что теперь будешь делать? — заломив бровь, поинтересовался виновный, который себя таковым явно не считал.
— Тебе известно наказание за измену, — произнёс Граер, но взгляд Михаила всё так же был направлен на сына.
— Пока побудешь в темнице, вместе с сообщниками. Судьба ваша решится завтра.
— Спасибо и на том, — шутливо поклонившись, старик вышел из комнаты.
— Ты куда? — крикнул вслед князь.
— В темницу. Куда ещё…
***
— Ты действительно убьёшь их всех?! — не верила я своим ушам.
— Моя боль больше твоей! — рявкнул, не сдержавшись князь. — Но такое прощать нельзя. Мы чуть не погибли из-за их интриг. Если в случае Авенира причина была достойной, то эти… Они предали клан ради каких-то монет!