— Поэтому, я и хочу услышать ответ как можно раньше.
— Согласна, — едва слышно ответила я. — Ты думал, я отвечу иначе? — хитро улыбнувшись, взглянула на мужчину.
Ничего ни ответив, Граер бережно взяли мою ладонь, и застегнул на запястье тонкий браслет, приятно охладивший кожу. Показавшаяся из шатра Анетта увидела происходящее и захлопала в ладоши шумно, на всю округу выдала:
— Поздравляю! Когда свадьба?
На шум из шатра выбралась сонная Элька.
— Что случилось? А, — увидев браслет, промямлила она. — Чур, я подружка невесты. — И зевнув, кентаврида снова скрылась в шатре.
Зато у некромантки сна не было ни в одном глазу.
— Это получается, теперь Альгуата и Зуллирия объединятся?! Нужно срочно рассказать мужу! Авенир, у нас скоро глобальные реформы на носу, а ты спишь! — донеслось уже из шатра.
— Надо было подальше отойти, — покачал головой Граер. — Анетта, это Элька в кубе…
— То есть к утру о нашей помолвке узнают все?
— Именно. И знаешь, я солгу, если скажу, что не рад этому. Конечно, нам стоило организовать всё более пышно, но как ты верно подметила, мы можем и не вернуться. Так что отыграемся на свадьбе.
Широкая улыбка, вопреки воли, появилась на лице. Заметив это, Граер притянув к себе произнёс:
— Люблю тебя и безумно рад, что этот день настал.
— Я тоже рада и… люблю.
— Что за хаос твориться? Какие реформы? — спросил архимаг, выглянув из шатра.
— Пока никаких, — не отрывая от меня взгляда, ответил Граер. — К тому же магов они практически не коснутся. — Занавесь на проходе задёрнулась и мы вновь остались одни. Слышимость в шатре была понижена, но до нас доносились отдельные фразы.
— Что за реформы? — спросила я, когда Граер склонялся ко мне.
— Денежная, образовательная, культурная — начал перечислять король, загибая пальцы. — Да, в общем, ничего страшно. Нам нужно будет лишь указывать направление, и проверять результаты. В полгода должны уложиться.
— Нужно ещё разобраться с третьей силой, — напомнила я.
— Не могу понять, как аль может относиться к этому…
— Я тоже. Но хранитель рода обещал помочь.
— Будем надеться. Пойдём уже спать. Время позднее, а тебе завтра предстоит встреча с должниками.
— Они меня послушают? Деметр прошлый раз отдавал им указания на непонятном языке.
— Послушаю. Ты инициированный хранитель и можешь отдавать им распоряжения хоть жестами. И может… прогуляемся? Я понимаю, что время позднее, но я по дороге сюда видел такую милую полянку.
— Пойдём, — хихикнув, я взяла его за руку.
Граер был прав. Наутро о нашей помолвке знали все! Встречающие нас маги непременно поздравляли, желали всех благ и с нетерпением ждали основного торжества. Да, чувствую, народу наберётся очень много.
— А ты как хотела? — хмыкнул король, когда я поделилась своими умозаключениям. — Лично меня подготовка к свадьбе пугает больше всех реформ вместе взятых…
— Что мне нужно сказать войску? — спросила, когда впереди стала отчётливо различима чёрная полоса.
— На это тебе никто не ответит. Хранитель уходит один, а возвращается уже с должниками, — ответил князь, привязывая поводья к луке на седле.
— Один? — встрепенулся Граер. — Они точно безопасны?
— Для Исы да, но все остальные на территории кладбища для них враги. Мы будем у самой границы наблюдать за происходящим.
Раозен, со времён побега, был на удивление покладист, но в то же время не терял чувства собственного достоинства. Остановившись, строй расступился, и я, по живому коридору отправилась на встречу к мёртвым.
— Удачи. — Донёс до меня ветер едва слышное от Граера. Повинуясь едва ощутимому касанию, раозен остановился. Немного развернувшись в седле, я одними губами ответила "Спасибо". Надеюсь, страх в глазах остался незаметен для окружающих.
***
Прямо над головой пролетела крупная чёрная птица, оповещая округу о появлении чужака скрипучим карканьем. Прохладный ветер, растрепавший волосы стих и чуть поодаль зашевелилась земля. Отряхиваясь, из неё выбирался воин. Подняв на меня пустые глазницы, он заковылял вперёд.
На всякий случай, достала сердце хранителя, так, чтобы оно было на виду. Мертвец к этому времени уже остановился в нескольких метрах от меня и к нему спешили ещё пятеро. Постепенно, ряды сверлящих меня взглядом пополнялись. С самого начала появления зомби раозен даже не шелохнулся! Может, именно его хладнокровие придавало мне смелости? Я внимательно рассматривала всех новоприбывших. В большинстве своём они были целые. Но встречались и мертвецы с явной нехваткой конечностей, глядя на которых я откровенно не понимала, как они будут сражаться. Конец войска уже терялся в дали, а командира всё не было видно. Но вот, среди рядов появилось движение, и меж расступившихся зомби появился тот, кого я ожидала. Теперь для меня стало понятно, что зверь, на котором восседал командир, некогда был раозеном. Остановившись напротив, он обвёл жестом войско. И что бы это значило? Может, что все собрались?