— Время пришло, — в звенящей тишине мои слова прозвучали набатом. — Мне нужна ваша помощь.
В ответ командир кивнул и протянул мне истлевшую руку. Пытаясь не показывать страха, коснулась её в ответ. В то же мгновение с сердца хранителя потянулся густой, синий, непроглядный туман. Окутав войско и командира, он стал постепенно развеиваться. Теперь на меня смотрели живые… Командир оказался красивым мужчиной лет тридцати пяти, со светлыми волосами и с тёмно-зелёными, ясными глазами. А его раозен… Он был точной копией моего. Или мой его копией, если брать во внимание время.
— Мы готовы идти в наш последний бой, — слегка склонив голову, уверенно произнёс мужчина.
Просто слов нет. Все, у кого не хватало конечностей, вновь приобрели руки и ноги. Я восхищённо осматривала войско. В новой, до блеска начищенной броне отражалось закатное солнце.
— Это… это невероятно, — выдохнула потрясённо. — Я и помыслить не могла, что вы вновь станете живыми.
— Да. Мы уже и сами на это не надеялись. Больше ста лет ещё никто не ожидал своего часа. Не расскажите, что случилось с предыдущим хранителем?
— Долгая история. Давайте, расскажу её по дороге.
— Хорошо, — кивнул капитан.
За небольшой промежуток пути я успела выяснить, что войско было убито до становления моей матери хранителям. Капитан Сарго видел мою мать ещё ребёнком, поскольку сам являлся выходцем из клана магов. Но и подумать не мог, что она станет хранителем. Так же его поразили слова о том, что хранительство стало передаваться по наследству.
— Если вдуматься, это логично, — рассуждал он вслух. — Весь клан хранителей мёртв, кто справиться с хранительством лучше потомка последнего? Разговоры! — рявкнул капитан войску, которое подняло гвалт голосов. Воины сразу поутихли, и стали переговариваться шёпотом. — И вам за такое короткой время пришлось учиться всему? Невероятно… Я искренне восхищаюсь вашей силой духа. Ещё с нашей первой встречи. Как вы тогда, неинициированный хранитель без сердца камня смело шагнули вперёд и скомандовали нам остановиться! — по-доброму посмеялся он, погружаясь в воспоминания. — Но знаете, даже если бы не появился демон, мы не тронули бы вас. Самоотверженность и храбрость должна поощряться у всех существ независимо от пола и возраста.
— Спасибо, — смущённо ответила я.
— Это всё войско? — спросил он, когда до нашей армии осталось совсем ничего.
— Нет. Скоро к нам присоединяться ракшасы, клан воинов и воины с соседней страны.
— Вы уже обзавелись иностранными союзниками?
— Я познакомилась с будущим, а теперь уже нынешним королём Альгуаты, когда ещё не знала, что являюсь хранителем.
— Прошу прощения, что лезу не в своё дело, но кусочки картины в моей голове никак не сложатся воедино. Как я понял, из вашего рассказа, вначале вы были адепткой. Неужели принца так просто отпускали со дворца? Так же я не пойму, почему король вам помогает. Вы заключили союз на крови?
— В то время он был никому не известным бастардом. И да, мы заключили союз на крови, — отчего-то говорить с капитаном было легко и просто. Будто со старым другом.
— Знаете, про союз я сказал в шутку. Не верил, что кто-то может на такое решиться. Я просто обязан с ним познакомиться.
— Ваше желание скоро исполнится, — искренне улыбнулась я.
— Король лично участвует в военных действиях другой страны?!
— Он так же мой жених. Можно сказать, это и его страна тоже.
— По расчёту?
— Нет, — покачала я голова, пряча улыбку.
— Тогда искренне поздравляю! Браки по любви в наше время редкость, тем более в подобных кругах.
— А правда, что когда вы… ждали, убивали любого, кто ступит на вашу землю.
— В основном да. На то была воля великого хранителя.
— Это вы про хранителя рода?
— Да. Но хранителем рода, как таковым, он уже давно не является. Во времена моей жизни его именовали великим. По мне так было удобней.
— Согласна с вами.
Когда расстояние между войсками сократилось настолько, что удивление на лице магов стало отчётливо различимо, мы замолчали. Наступила неловкая тишина.
— Капитан Сарго, — представила я мужчину. — А это то самое войско, — называть их мертвецами язык не поворачивался.
— Князь магов Арсений, король Альгуаты Граер, — немного замялась, забыв полное имя Граера.