— Мы не на приёме. Титулы не обязательны.
— Хорошо. Архимаг Альгуаты Авенир и его жена Анетта. Некромантка.
— Почту за честь сражаться с вами плечом к плечу.
— Прошу в наши ряды, — жестом указал князь на войско.
Капитан ушёл проконтролировать построение войска, но позже пообещал вернуться. Как только военачальник ушёл Элька, едва слышно, спросила у меня:
— Вы случайно не родственники? Как по мне, сходство на лицо.
— Всё возможно, — пожала я плечами. — Он, как и моя мать, из магов.
— А почему они так живо выглядят? — озвучил всеобщий вопрос князь. — Я думал, ты приведёшь трупы столетней давности, морально подготовил клан, а тут такое чудо.
— Не знаю. Сердце хранителя вернуло им внешность. Подкрепление с Альгуаты перебралось через границу?
— Да, — кивнул Граер. — К вечеру будут у моста. Мы прибудем туда завтра. Клан воинов присоединиться в день битвы.
— Надеюсь, они успеют, — со вздохом произнёс князь.
— Почему между кланами такие напряжённые отношения? — не понимала я.
— Не сказал бы, что они напряжённые, — задумчиво протянул князь. — Просто, во многих вопросах наши мнения расходятся. Сильно.
— Капитан Сарго! — махнула я рукой, заметив ищущего нас взглядом капитана.
— Иллюзионистов заменили. Оставшиеся маги построились по левую руку, воины по правую.
Кивнув, я задумалась.
— В войске капитана, маги и воины дружно живут. Верно?
— Ваше Императорское Величество, им даже отсутствие языка не мешало вести споры! Нет, бывает, что всё хорошо, я не спорю. Но эта, столь милая моему взгляду и сердцу картина, даже в посмертии, наблюдалась крайне редко. Думаете, я из тактических соображений по разные стороны их поставил?
— Капитан, это вы сейчас серьёзно сказали? — с неприкрытой иронией произнёс Граер.
— Более чем.
— Честно сказать, ранее я считал это всего лишь раздутым слухом. Почему нигде такого не наблюдается, кроме как в короне?
— Лично я считаю это просто глубоко въевшейся привычкой, — улыбнулся князь, оглядывая войско.
— Авелиса, надо с этими вашими привычками, что-то делать, — решил Граер, вскакивая на раозена.
— Да, меня тоже это беспокоит. Но коалиция и непонятный аль важнее.
— Аль? — нахмурился капитан Сарго. — После нашей первой встречи с императрицей на кладбище появился аль. Он что-то искал. Несколько раз оббежал всю поляну, а затем ушёл в ту же сторону, куда вы отправились с демоном.
— Аль случайно был не белый и красноглазый? — уточнила я, уже уверенная в ответе.
— Ваш знакомый? — утвердительно кивнув, спросил князь.
— У нас с мира магическая сила пропадает. Недавно выяснили, что виновник всему этому аль. Вот после коалиции с ним будем разбираться.
— Но как аль может совершить нечто подобное?
— Сомневаюсь в том, что это аль, — покачал головой король. — Скорее всего, кто-то завладел его телом. И судя по словам подземного зверя, теперь он выглядит иначе.
— Они недавно в катакомбы спускались, за Анеттой, её коалиция в плен брала. И там встретили огромного монстра, который им рассказал про аля, — пояснила кентаврида капитану.
— Мы не были представлены, — напомнил капитал. — И благодарю, за разъяснение.
— Элька, — протянула она руку.
Мужчина пожал её в ответ, с немым вопросом во взгляде.
— Это подруга моя, мы с ней в академии учились вместе. Кентаврида. Но чтобы пойти со мной, ей пришлось отказать от титула, — пояснила уже я.
— Теперь титул вернула, но кольца сама зарабатывать буду, — не без гордости сказала Элька.
— Огненная кентаврида, — с уважением во взгляде произнёс капитан.
Глава 14
Глава 14
— Не нравиться мне это. — Недобро протянула я, глядя на столбы дыма вдали.
Поворошив палкой угли в костре, Граер шумно выдохнул:
— Думаешь, коалиция подошла так близко?
— Нет, они бы не стали обозначать себя столь явно.
— Да разбойники деревню разграбили, — махнул рукой князь. — В последнее время они часто горят.
— Капитан Сарго, отправьте несколько кентавров на разведку, — задумчиво разглядывая марево, сказала я.
Поднявшись, мужчина растаял в ночи, чтобы вернуться уже через пару минут.
— За час должны вернуться.
Вернулись кентавры раньше.
— Как я и говорил, обычный разбой.
— И давно разбои стали обыденностью? — заломив бровь, поинтересовалась я. Нет, ну как можно так спокойно относиться к подобному?
— Последние лет пятьдесят точно.
— Сколько разбойников? И как сильно разрушено поселение? — спросила у не успевших уйти кентавров.
— Мы видели две дюжины. Все всадники. Кони обычные, не имперцы. Поселение большое, можно сказать город.