— Не пропаду. Только на обратном пути заеду в поселение. Илву забрать нужно. Это, как понимаю, мой ужин?
— Я же вам говорила! — гордая собой кентаврида вновь вернулась к рассматриванию картинок.
Стоило убрать светильники, коими здесь служи световые шары Анетты, как князь, поднявшись, направился к выходу.
— Подышу воздухом, — предупреждая наши вопросы, пояснил он.
Проводив мужчину задумчивым взглядом тяжело вздохнула.
— Нужно с ним поговорить, — нехотя поднявшись, всё же время было уже позднее, а ноги гудели от усталости, я побрела к выходу.
Князь обнаружился у одного из ближайших деревьев. Привалившись спиной к стволу он, подняв голову, рассматривал звёздное небо. Подойдя, я немного помолчала, ожидая, что князь заговорит первым, но этого не произошло.
— Что происходит? — спросила, всё так же изучая звёзды на небосводе.
Князь нехотя взглянул на меня. Полная луна давала много света, и я смогла различить злость, что так явно читалась на его лице.
— Я преступник.
— О чём ты? — стараясь сохранить самообладание, спросила я.
— Слабость в среде магов преступление. Десять лет как я уже князь и всё это время лишь прятался, не обращая внимание на творившийся вокруг хаос!
— Лучшее, что могли сделать маги это остаться в живых.
— А может, если бы я попытался сделать хоть что-то, хотя бы найти воинов, подобного не случилось?! Тебе бы не пришлось бросать семью, людям не пришлось бы страдать. Мы могли объединиться с воинами! Я догадывался, что они живы. Но нет! Вместо этого князья спрятались в панцирь, будто черепахи, дрожа от любого упоминания о коалиции, стараясь сохранить свои драгоценные, никому не нужные жизни! — зло выплюнул он последние слова.
— Не говори так. Коалиция сильна. Даже сейчас, собрав все силы, мы не можем быть уверенными, что победим.
— Но всё равно идём в бой. За тобой был лишь еле живой хранитель рода, когда ты начинала путь, но ты всё равно пошла вперёд. Граер… — хмыкнул князь. — Порой он заставляет меня скрипеть от злости зубами, но я никогда не видел такого демонстративного и в тоже время мудрого человека. Илва. Эта девчонка, рискуя своей жизнью, бросается на защиту банды. Они ей даже не семья, но она не спряталась, пережидая бурю! Хотя с её способностями это устроить не сложно. Да в той же Эльке решимости больше чем во мне!
— Всё будет хорошо. Я рада, что ты до сих пор жив и благодарна тебе за это.
— Не стоит винить себя за прошлое. Исправить его мы всё равно не в силах, — донесло из-за спины.
Сердце пропустило удар, и я медленно обернулась. Хотя была более чем уверенна, что позади Деметр.
— Что тебе нужно? — спросил князь, заслоняя меня с собой. — Не пойми меня не правильно, но не в твоём состоянии разгуливать среди живых.
— Знаю. Ближайшие пару часов я смогу ясно мыслить.
— Мы знаем, почему с демонами происходит подобное! — не смогла не сказать я. Обогнув Арсения, подошла к демону. — Пока мы знаем только то, что этот некто был алем, но теперь выглядит иначе. Изменения коснулись не только вас. Если мы ничего не предпримем, маги вскоре перестанут рождаться в этом мире.
— Интересно. И кто вам это сказал?
— Вот, мы спросить у тебя и хотели. В пещерах, под коалицией, где подземные чудовища живут, нам встретился огромный зверь. Он оказался разумным и…
— Это был тот, у кого нет имени, — нахмурившись, ответил демон. — Однажды, я уже встречал его. Там же.
— Его словам можно верить? И почему у него нет имени?
— Разумеется. Зачем оно ему? Он первая, самая могущественная форма жизни, которой подвластно даже время. Возникнув задолго до нас, он будет здравствовать, даже когда мы исчезнем. Появляясь периодически на разных планетах, он редко снисходит до разговора со смертными. Видно, в этот раз, ситуация его взволновала. И знаешь, теперь я понимаю, что те крики, что ты слышала, было не что иное, как его зов. А смерти, похоже, лишь совпадение. Что он ещё вам сказал?
— То, что мы по сравнению с тем алем дети и то, что он нарушил баланс своим присутствием.
— Не с новым ли божеством мы имеем дело? — задал риторический вопрос демон. — В таком случае, действительно, не нам с ним тягаться.
— Как ты?
— Не спрашивай. Правду не скажу, а врать не хочу. Лучше иди ко мне, — раскинув руки, устало произнёс демон. — Не знаю, когда мы в следующий раз сможем так безбоязненно быть рядом.
— Может, позвать остальных? — крепко обняв наставника и друга спросила я. — Элька на тебя сильно ругалась, когда ты ушёл не попрощавшись.
— Элька, это конечно, серьёзно, — покачал он головой с едва сдерживаемой улыбкой. — Арсений, не сходишь?
Князь недоверчиво посмотрел на демона.