— У тебя остались родня?
— Сестра мамы недавно переехала в Саару. Они много раз звали нас к себе, но мама не хотела бросать старый дом.
— А тебя повезло, — сказал Деметр. — Мы как раз туда едем.
Мальчик выдавил из себя скупую улыбку, но глаза всё так же оставались полными горя.
— Можно с вами? — спросил мальчишка.
— Конечно, — ответила я с Деметром одновременно.
— С лошадью сам справишься? — кивнув, мальчик немного повеселел.
— Я Деметр, кентавриду звать Эля, а девушку Иса.
— Я Лев.
— Похоже, тебя придётся забрать ещё часть вещей у лошади, — обратился Деметр к Эльке.
В начала Лев был молчалив, за первую половину пути не проронил и слова. Но позже, на привале, стесняться уже перестал. Он рассказал нам о всех пятнах на шерсти любимого пса, по кличке Король, которого вчера убил маг коалиции из-за того, что тот не давал пройти в дом. Хотя я прекрасно понимаю, что с помощью магии, можно было его удержать не убивая. И про мать, которая целыми днями шила вещи, а вечером, ходила к вредной соседке на чай, но потом неизменно рассказывала ему с сестрой сказки. Читать она не умела, хотя в доме и оставались книги прабабушки, с непонятными закорючками, называемыми буквами. Рассказал он и про отца, у которого на щеке был шрам от когтей медведя, ведь он был охотником. Что удивительно, при этом я не увидела не одной слезы ребёнка. Неужели он уже так привык к утратам? И разве несколько пленных важнее тысячей жизней? Да, многие успели уйти, но сколькие остались?
Саару городом назвать можно было разве что с натяжкой. Большое поселение, на берегу реки, состоящие из десяти небольших улиц.
— Ты знаешь, где живёт тётя? — спросила Деметр.
— Улица Закатная, дом шесть, — кивнув, ответил мальчик.
Спросив дорогу у прохожих, мы передали Льва, молодой женщине, которая долго благодарила нас, за спасение племянника. На все мои убеждения, что ребёнок спас себя сам, она махнула рукой и сунула нам в дорогу ещё тёплый пирог.
— Я всё никак не могу понять, — нахмурилась Элька, когда мы ехали на другую сторону города, к знакомым Деметра. — Как он остался жив.
— Ребёнок маг, причём весьма сильный, — задумчиво сказал демон. — До того, как магия проснётся в полной мере, пройдёт ещё лет пять, но в экстремальных ситуация, сильный дар проявляет себя раньше. Он спас себя неосознанно, возможно, мальчик этого никогда и не поймёт. Если не пойдёт по пути магии, конечно. А вот и нужный нам дом. Всё Авелиса, делай из себя образцового хранителя и вперёд!
***
Деметр едва слышно постучал в потрескавшуюся от времени, деревянную дверь. Мужчина, с пробивающейся сединой в волосах обвёл нас глубоко посаженными глазами, — в этот раз ты с гостями, Деметр?
— Как видишь. Гости это, весьма необычные. Впустишь?
— Конечно, конечно. Что это я? — мужчина посторонился, пропуская нас в небольшую, но добротную избу. — Ольга, у нас гости!
Худощавая женщина, показавшись из-за печки недовольно нахмурилась:
— И кого ты привёл на этот раз, демон? Твои прошлые гости доставили нам немало проблем.
— Хранителя, — перешёл Деметр сразу к делу. — Мы знаем, что воины основались где-то поблизости и очень хотим с ними встретиться.
— Хранителя, говоришь? — протянул мужчина. — А сердце у этого хранителя имеется?
— А как же, — сказала я, демонстрируя кулон. Хозяева дома, тут же изменились в лице и смотрели на меня уже не с иронией, а с каким-то священным ужасом.
— Я сообщу воинам о вашем появлении, — обратился мужчина ко мне. — Они передадут, когда будут готовы с вами встретиться.
— Нет. Мы пойдём сейчас, — непреклонно заявила, покачав головой.
— Но это воины! Их лидер хладнокровный и жестокий человек. Ему может не понравиться то, что к нему явились без приглашения.
— Да? Ну что ж… пусть он выражает это недовольство лично мне. С удовольствием послушаю! — растянув губы в многообещающей улыбке, ответила я.
— Но что, если он не захочет с вами сотрудничать после такого появления? — не на шутку забеспокоилась женщина.
— Сотрудничать? — заломив бровь, хмыкнула я. — Если он запамятовал о том, что слова хранителя не подвергаются сомнению, я ему это напомню. Лично. А теперь будьте так добры проводить нас к воинам, или хотя бы показать дорогу.
— Прошу прощения, — склонив голову, сказал мужчина. — Следуйте за мной.
Выйдя из задней двери, мы последовали за мужчиной. Элька с восхищением посмотрела на меня, показав большей палец, в знак одобрения.
— Не переборщила? — прошептала так, чтобы могла услышать лишь она.
— Ты что?! Всегда бы так! Как ты их на место поставила! — так же едва слышно ответила она.