— Но что же тогда?
— Если бы я знал… Самого беспокоит сложившаяся ситуация, но я не могу видеть демонов, так же хорошо как людей.
— Тогда нам остаётся только ждать?
— К сожалению, это так. И Авелиса, на будущее, если хочешь встретиться со мной, ненужно думать об этом так тщательно. Каждая твоя мысль в мой адрес, словно гром над головой.
— Хорошо. Спасибо за то, что пришли.
— Чего уж там. Обращайся, — улыбнувшись, старик постепенно растаял в воздухе. Пейзаж, окружающий нас ранее, мигом посерел и, рассыпавшись на миллиарды песчинок, осев внизу бесформенной массой.
***
— Я освободил тебя от физический тренировок, а не от изучения законов, — качал головой демон, вернувшийся домой на обед и заставший бездельничавшую меня.
— Помню я их.
— Да ну?
— Да. Честно-честно!
— Раз так, займёмся экономикой. Заодно проверим, насколько хорошо ты знаешь законы. Не пойми неправильно, просто последний раз ты внятно и половины не назвала.
— А чего ты хотел в три часа ночи?!
— Знаний.
— Издеваешься?
— Немного, — не стал скрывать демон посмеиваясь.
Со времени спасения Граера прошёл месяц. Снег уже укрыл промёрзшую землю тонким, белым одеялом. А на поверхности было на удивление спокойно. Коалиция давала о себе знать не чаще чем обычно, поэтому волнения в городе, постепенно улеглись. Люди теперь намного чаще стали выходить в поселения. Деметр, глядя на это, качал головой.
— Зря они расслабляются.
— Думаешь, это затишье перед бурей? — выполняя упражнения на растяжку, спросила я.
— Буря будет в любом случае. Вопрос лишь в том, как скоро…
— Думаешь, насколько серьёзно они воспринимают воинов?
— Недооценивать противника коалиция не склонна. Поэтому стоит готовиться к худшему. Боюсь, нападение случится до весны.
— Почему ты так решил?
— Интуиция вкупе с опытом страшная штука! — блеснул зубами демон.
— Элька совсем дома не появляется.
— Да ладно, ей это только на пользу. Теперь она уже не упитанная кентаврида.
— Это точно, — посмеиваясь, ответила я.
— Я всё слышу! — донеслось от Эльки, которая в компании Беки, вороной кентаврихи её возраста, вышла из туннеля позади нас.
И действительно, Элька в последнее время стала сама на себя не похожа. Жирок растрясся, и теперь под тонкой, атласной шкурой были видны не заметные ранее мышцы. В каждом шаге чувствовалась сила, а в глазах горел огонь.
— Я предупредить хотела, что на сборы ухожу, — не скрывая радости, сказала кентаврида. — Обещают три дня, но может, задержимся!
— На сборы? Это князь так распорядился?
— Да всё нормально будет! — поняла мои опасения кентаврида. — Что нам теперь, совсем с города не выходить?
— Именно, — присоединился ко мне Деметр. — Князь отдавал этот приказ явно не в здравом уме.
Цокнув языком Элька сказал:
— Вы так похожи последнее время стали. Просто слов нет.
— С кем поведёшься… — пожав плечами, ответила я.
— Пойдём, Беки, пока у нас сборы не отменили. А то с этих станется к главе наведаться.
Вороная кентавриха слегка поклонилась и поспешила за уже сбежавшей Элькой.
— Чем он думает?! — всплеснул руками Деметр. — В нашем положении подобные вылазки подобны самоубийству!
— Надеюсь, у князя будут внятные объяснения.
— Я с тобой. А после так и быть, можешь заняться чем душе угодно.
— Ты чудо! — с благодарностью во взгляде произнесла я.
— А вчера был деспотом и бездушным демонюкой, — хмыкнут наставник.
— Так я вчера еле на ногах держалась, а ты со своей геометрией! Я никогда о таких законах даже не слышала!
— Вот видишь, сколько пробелов в твоих знаниях!
— Ты неисправим! — не скрывая веселья, сказала я.
— Стараюсь, — шутливый полупоклон был мне ответом.
Кентавры будут собираться час как минимум, поэтому если поторопимся, успеем к их уходу поговорить с князем.
— Долго вы, — глава ждал нас. — Я уж думал сам к вам идти. Вы же по поводу учеников?
— Да. Что происходит?
— Разведчик одного из дальних лагерей заметил войско коалиции двигающиеся в нашем направлении. С окрестных станов были призваны воины на защиту города. С ними много провизии, и если не помочь, добираться до нас они будут долго.
— Далеко коалиция? И сколько их?
— Около двух сотен. Все конные. Если поторопятся, будут здесь завтра к вечеру.
— Дать бой мы пока не готовы, — покачал головой Деметр.
— Переселиться всем городом и остаться незамеченными невозможно, — возразил ему князь. — К тому же, уходить нам некуда.
— Недалеко есть большая пещера. Всем там будет тесновато, но зато найти нас там будет сложнее.
— Авелиса, не сходишь в Кёртчь? Нужно, что бы утром запасы они доставили уже туда, — обратился ко мне князь.