Кони, оказались на удивление проворными, и передвигались по завалам, без каких-либо проблем. Завернув за храм, мы стали спускаться вниз под небольшим уклоном. Вскоре, в воздухе стала ощутима влага и, пробравшись сквозь заросли деревьев мы вышли к небольшому, задичавшему прудику, заросшего ряской и камышом.
— Может, оставим лошадей здесь? — предложила я. — Во многие места, они просто не пройдут.
— Да. Они заслужили отдых, — согласился демон.
Вскоре мы вновь вернулись к руинам.
— Вначале проверим те места, где ранее был спуск в подземелья.
Место спуска у площади оказалось безнадёжно завалено.
— Может маги специально маскируются? — предположила я. — Давайте уберу завал?
— Возможно. Но среди магов встречаются и обычные люди. Как бы они выходили? Давай для начала проверим другие места, и если ничего не найдём, будем разбирать завалы. И да, сделай сердце поверх одежды. Боюсь, что венец хранителя с твоим цветом волос издали заметить довольно проблематично.
— Смотрите! — воскликнула Элька. — Здесь кто-то недавно был!
— Можно так не вопить? — нахмурился Деметр, подходя к кентавриде. — И вправду, пепелище от костра. Знаете что, а пойдёмте к храму! — решительно поднявшись, Деметр круто развернулся и размашистыми шагами направился вперёд.
— Нас подожди! — крикнула я, догоняя демона. — И куда так спешить?! — пытаясь отдышаться, спросила уже у храма. Ну как, храма, фундамента с местами разрушенными перекладинами, уходящими ввысь, уже рассыпающейся аркой, некогда являющейся входом.
— Что и требовалось доказать, — с гордостью сказал Деметр. — Вон за той плитой, второй от входа, проход. Люди были здесь совсем недавно.
— Дайте посмотрю! — вклинилась между нами Элька, пригибаясь под аркой.
— Приветствуем в Айросе, — раздался за спиной приятный баритон.
Элька, с перепугу, резко выпрямилась, задев арку.
— Ай! — зашипела она, хватаясь рукой за голову. — Кто же такие низкие двери делает?! — но тут над нами раздался хруст. — Скорей оттуда! Сейчас всё рухнет!
Каменные брусья, стали складываться, будто карточный домик. Машинально, я перехватило всё это телекинезом в воздухе, и осторожно перенесла в сторону.
— Здравствуйте, — Наконец-то я смогла обернуться к тому, кто так напугал кентавриду.
Мужчина, лет тридцати, приветливо взирал на меня небесно голубыми глазами. Удивительно, но ни его алое одеяние в пол, ни длинные, смоляные волосы не беспокоил усиливающийся ветер. Позади него, полукругом, стояло десять человек с золотыми, широкими поясами, сильно выделяющимися на чёрном фоне. Чёрными были и шаровары, заправленные в невысокие сапоги. Того же цвета был и длинный, до земли камзол, скрывавший то ли жилетку, то ли кофту с завязками под горло.
— Я князь Арсений. Занял пост совсем недавно и вот уже такие события! — с приветливой улыбкой говорил мужчина. — Честно сказать, я не поверил, когда дозорные доложили мне о том, что на поверхности находятся трое: хранитель, демон и кентавр. Но вот я здесь и вижу тоже самое. Приглашаю на нижний уровень, там мы сможем в более располагающей обстановке обсудить все интересующие вопросы.
Повели нас, вопреки ожиданиям, прочь от храма. Немного пропетляв по развалинам, мы спустились в нишу. Один из магов в чёрном вскинул руку и плита плавно ушла вперёд, открывая лестницу уходящую вниз.
Подземелья оказалась не в пример культурнее чем у воинов. На полу везде были расстелены ковры. Идеально ровные стены маги выкрасили в бежевый цвет, а светильники, в форме цветков встречались каждые несколько метров. На перекрёстке двух коридоров, возвышалась статуя аскаранка. Зверь, опираясь на хвост, вскинул лапы и широко раскрыл пасть.
— Приятно видеть, что нижний уровень сохранён, — сказал Деметр, скользнув взглядом по статуе.
— Для этих целей было выделено пять магистров, — с достоинством ответил Арсений.
Вскоре, наша троица и князь зашли в небольшую, но добротную комнату.
— Сообщите отцу добрые вести, — сказал он свите, после чего всё внимание князя заняли мы. — Я готов вас выслушать и ответить на все интересующие вопросы.
Кратко пересказав всю свою историю, я не смогла сдержать улыбки, глядя на князя. Просто после упоминании о перемещении между миров, глаза мага загорелись как у заядлого рыбака, увидевшего на своём крючке редкую рыбу, а стоило заикнуться о воинах, как на его лице, появилось просто невероятное выражение чистой, детской радости.