***
Пробуждение было не из приятных. В нос ударил неприятный, солоноватый, затхлый запах. Попытавшись пошевелиться я поняла, что мои руки и ноги, которые нещадно ломило, прикованы к стене. Немного приоткрыв глаза, я обвела пространство взглядом. Небольшая комнатушка освещалась лишь огнём из камина. На полу и стенах были пятна запёкшей крови.
— Прибраться не успели, — как ни в чём не бывало, сказал паренёк моих лет, сидящий напротив. — Вот лично я, против тебя ничего не имею. Но зачем выдавать себя за хранителя? На что ты надеялась?
Я попыталась ответить, но горло сковал спазм.
— А ты быстро оклемалась, — хмыкнул парень. — Пей. — Поднеся кружку к моим губам, сказал он. — Это обычная вода.
Сделав пару глотков, я отстранилась.
— Спасибо, — сипло, ответила я.
— Да ладно. Только старшим не говори. Так зачем ты хранителем прикинулась?
— Я и есть хранитель!
— Да ну? Что ж ты своих дорогих магов не спасла?
— Что с ними?
— Пока живы. В данный момент тебе лучше о себе подумал. Сейчас, хочу я или нет, мне нужно сообщить старшим о твоём пробуждении. Путы антимагические, поэтому заклинания тебе освободиться не помогут.
— Где маги?
— В тюрьме, — пожав плечами, ответили мне. — Ты что, слабоумная? Живыми из этой комнаты редко уходят… Так что какая тебе разница где они и что с ними? Ну, я пошёл.
Как только человек вышел за дверь, я призвала силу хранителя. К счастью, магия пут на неё не распространялась. Жжение в груди сменилось уже привычной, приятной прохладой, и перед моим взором предстал уже полюбившийся, синий туман. Окутав им крепления, меня удерживающие, разрушила железки изнутри, заставив те проржаветь раньше времени. Размяв затёкшие суставы, я отправилась на спасение магов. Уже в следующем коридоре мне пришлось разобраться с парой человек. Ну как разобраться, погрузить их мозг в коматозное состояние и оставить лежать в коридоре. До лучших времён. Вскоре я догнала караулившего меня паренька.
— А где у вас тюрьма? — крикнула я ему.
Обернувшись, он испуганно ойкнул.
— Ты и вправду хранитель! А я вас слабоумной назвал… — закрывая рот рукой, раскаивался парень.
— Да ладно! Ты лучше на мой вопрос ответь.
— Два раза направо, потом влево и вниз.
— Спасибо. Можешь здесь подождать окончания захвата. Мы без надобности никого убивать не будем, постараемся взять живыми.
— Даже магов? — не поверил он.
— Я их магии лишу, поэтому опасности они представлять не будут, — сказала, с трудом сдерживая улыбку. Осознание того, что я выбралась сама, и могу спасти магов, воодушевляло.
Как оглушённый парень прошёл мимо меня и сел около стены.
Отправив по дороге ещё пару десятков человек в нокаут, я спустила в тюрьму.
— Хранитель! — крикнул, первым увидевший меня маг, после чего все его соратники, прикованные к стенам, вскинули головы. Освободив всех девятерых магов, я почувствовала, что сил у меня поубавилось. Разрушение магических оков было слишком энергозатратно.
— Нужно вывести из строя как можно больше врагов. Действуйте по ситуации, если удобней будет уничтожить ‒ так и быть. Держимся вместе.
— Мы уже и не надеялись, что будем спасены! — переполняемый чувствами сказал один из магов.
— Давайте, отпразднуем победу в городе? — с улыбкой предложила я. — А сейчас нужно разобраться с остальными. Я вывела из строя лишь четверых. Сколько каждый из вас сможет усыпить?
— Людей около тридцати, сильных магов не больше пяти, недоучки же три за одного пойдут.
— Хорошо. Приступаем!
И так, возглавляя отряд из девяти магов, я отправилась громить лагерь коалиции. Поначалу было легко. Сильных магов нам не попадалось, да и сами мы были не уставшие и очень злые. На поверхности перед нами предстала занимательная картина. Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. Весь он был заставлен яствами, а за ним расположилось человек двадцать, должно быть, местной элиты, во главе с лжехранителем.
— По какому поводу праздник? — поинтересовалась я, вскинув туман на манер щупалец. Весёлый настрой мигом слетел с шумной компании.
— Действительно, хранитель… — недобро протянул седовласый маг. — Взять! — выкрикнул он, вскидывая руки с заготовленным заклинанием, направляя его в меня. Я бы успела среагировать. Всё происходящие стало восприниматься, будто в замедленной съёмке. Но один из наших магов решил иначе. Закрыв меня собой, он создал щит, но маг коалиции оказался сильнее. Заклинание, вошло в щит, как нож в масло, и встретившись с магом, сожгло того за несколько секунд. К моим ногам упало обугленное тело. В голове что-то щёлкнуло, и я заговорила не своим голосом: