Вообще на эскадру полагалось три навигатора. У Висена-младшего они были. Один на флагмане, два — на крейсерах. Но, судя по их трассам, Аврора считала коллег бездарями.
Девушка просто не принимала в расчет, что ее-то мозг используется целиком, на сто процентов. А нормальный человек от такого сойдет с ума. Остальные-то навигаторы были самыми обычными людьми, без сверхспособностей… Талантливые математики, физики — да. Но не более того.
Хотя и Авроре иногда было тяжело. Накатывали приступы головной боли, ее трясло, отчего случалось замыкание у всей окружающей техники… потом приходилось ликвидировать последствия, но вроде девушка пока справлялась.
Никто ни о чем не подозревал.
Калерия знала, но что она могла посоветовать дочери? Только одно — держись, малышка. И береги себя.
Жутко хотелось самой повести корабль, но пока ей это не доверяли. Поэтому девушка ограничивалась тем, что путешествовала по системе управления.
Компьютер же…
И сеть.
А где есть сеть, там она может пройти. Спокойно и не напрягаясь.
Поправить ляпы, которые допустили при введении ее расчетов в компьютер, немного погулять… и ощутить себя единым целым с громадным кораблем.
Он ведь тоже живой.
Если кто-то думает, что космический корабль — это мертвый набор пустых железяк, он сильно ошибается. У корабля есть своя душа, сердце, разум, он такой же живой, как и любой человек. Только люди могут разговаривать, а корабль…
Он тоже может. Но поймет его далеко не каждый. Может быть, только она и понимает. Но об этом нужно молчать. Чем меньше людей знают о ее способностях, тем лучше.
Аврора приходила на дежурство, садилась в кресло, клала руки на консоль — и улетала.
Ее уже не было.
Был громадный корабль.
Почти живой организм. Уютный, спокойный, серьезный и собранный.
Аврора чувствовала его весь. Целиком.
Руки — катера, сердце — машинное отделение, крылья — дюзы… по проводам-нервам бежали импульсы, передавая ее волю… позволяя убогим протоплазменным существам передвигаться по космосу…
Смешные люди…
Странные люди.
А впрочем, какая разница?
Авроре был важен корабль и космос. Им — корабль и карьера. Так что общий язык найти можно.
Спустя три стандарт-месяца.
— Тэр Верет?
— А я уж думал, ты мне никогда не позвонишь…
— Я и не хотел. Думал, подсунули подарочек…
— Это ты про Аврору, что ли?
— Ага.
— Ну и как? Поумнел?
Тэр Алексис Верет смотрел на своего бывшего выпускника с улыбкой. Даже дослужившись до капитана корабля и получив полковника, Майкл Доннели оставался для него просто курсантом Доннели.
— Поумнел. Поблагодарить вот хотел…
— Благодарность — в жидком виде, — ухмыльнулся Алексис.
Майкл тоже ухмыльнулся:
— Вот прибудем с учений…
— Опять?
— Да у нас Висен-младший уже вконец озверел. Гоняет и гоняет…
— Хочется мальчику поиграть?
— Хочется… вот и гоняемся с одного края галактики на другой…
— Терпите.
— Да так он в принципе не дурак, даже вроде талантливый…
— В отца?
— Есть немного.
Мужчины обменялись понимающими ухмылками.
Никакими талантами Висен-старший не обладал. Если не считать таковыми снобизм и кучу связей. А младший… ну бог с ним, пока войны вроде не предвидится — вреда тоже не будет.
— Ну, освоилась там девочка?
— Не то слово. Знаешь, что пилоты, что навигаторы ее оценили. Техники ее вообще нежно любят. А там, где дело касается неполадок, любых, она просто гений. Корабельный диагност.
— Это у нее тоже есть. У нас в академии ее так и приловчились использовать. Давали все корабли подряд — и спрашивали мнение. Она честно и выдавала, что где барахлит. Я, конечно, народу разгон дал, но многое это не изменило.
— Ну и здесь то же самое. Она уже раз пять с техниками поругалась по поводу шестой маневровой дюзы… не отцепилась, пока по ее не сделали, зато потом заценили. Ни одного нарекания, работает, как с конвейера…
— Цени. Кстати, действительно лучшая выпускница за последние лет тридцать. Если не больше. От сердца оторвал.
— То-то вы так просили, чтобы я за ней присмотрел…
— Оно тебе надо, трупы на борту?
— Трупы?
После демонстрации короткой видеозаписи (да-да, той самой, из душевой) полковник только присвистнул.