– Не очень-то и хотелось, – огрызнулась я. – Такой дрянной кофе, а драмы-то, драмы! Будто я у тебя почку без наркоза вырезала.
На физиономии Ника медленно проступило совершенно зверское выражение. Я испугалась, но старательно не подавала виду. Нельзя! Он не должен видеть, что мне страшно, иначе сожрёт со всеми потрохами прямо на месте. Ладно, согласна, про почку перебор, про почку я брякнула зря. Но – а чего он?!
– Долг отработаешь.
– Что?! – возмутилась я.
– Что слышала, – отрезал Ник. – Нам тут энерго с неба не падают. На ферме же работы всегда хватает.
Глава 6
Слова с делом у фермера далеко не разошлись. Он отыскал где-то рабочую робу – по-другому назвать эту, с позволения сказать, одежду я не могла, сунул мне дикого вида перчатки и проследил, чтобы натянула! Затем отвёл в резервуар…
Короче, такая громадная комната круглая, диаметром метров восемь, наверное, в высоту – четыре. Наверху люк и снизу люк, оба с лестницами. Швабра на телескопической ручке, моющее средство. И стены в какой-то склизкой, резко пахнущей дряни…
– Здесь был криль, – скупо объяснил Ник. – Он завершил процесс роста, был переработан в полуфабрикаты и отправлен на склад. Резервуар надо подготовить к новому заполнению. Берёшь и моешь тут всё. Хорошо моешь! Никаких чтобы разводов.
– И сколько мне мыть? – растерянно спросила я.
– Отсюда и до тех пор, пока я не решу, что долг отработан, – отрезал Ник и вышел вон.
А я осталась.
Огляделась, чувствуя, как к горлу подступает паника. Помимо запаха действовало на нервы ещё и слабое освещение.
– Билеты заказать не удалось, – вклинился в сознание голос Фрэнка.
– Напугал, – мрачно сообщила я. – Я ведь о тебе забыла…
– Вот она, человеческая благодарность, – вполне натурально вздохнул персональный помощник.
– Но-но-но-но, – прикрикнула я на него. – Порассуждай мне тут ещё, нейросетка битая. Почему билеты не заказал?
– Здесь Криос, – повинился Фрэнк. – Тут галанета нет. Ближайший терминал – в городе Фросте, в районе космопорта.
– Окей, как добраться до Фроста?
– Раз в сорок дней ходит рейсовый транспорт…
– Сорок дней?! – возмутилась я.
– … и последний вагон ушёл вчера. Начинается сезон зимних холодов. В этот период навигация осуществляется с перебоями.
– Сколько до весны ждать?
– Двести два стандартных дня.
Я заорала в голосину от непередаваемых эмоций. Двести два дня! Двести два! Новый заезд вселенской гонки на кубок Галактики начинается через сто шестьдесят стандартных федеральных дней! Я что, получается, аж два заезда теперь пропущу?!
– Эй, – донёсся из динамиков голос Ника, – не отлынивай! У меня следующий резервуар на подходе!
Я с ненавистью сунула швабру в ведро с моющим средством.
***
Отмыть мне удалось всего половину одной стены. Так, чтобы на совесть, без склизкого следа. Вода в ведре приобрела бурый вид, а к запахам я принюхалась и уже их почти не чувствовала.
А потом я увидела форсунки в полу вдоль стены. Подняла голову, увидела такие же наверху. По всему периметру.
То есть, поганые внутренние поверхности поганого резервуара мылись и дезинфицировались в автоматическом режиме специальными обеззараживающими жидкостями! Если бы я сразу включила голову, я бы догадалась, но я непонятно почему протупила. И потратила несколько часов своего драгоценного времени на бесполезный мартышкин труд.
Злость полыхнула во мне так, что несколько ударов сердца я не могла понять, почему до сих пор не превратилась в сверхновую. Потом я осатанело пнула ведро и оно покатилось по полу, изливая из себя вонючую жижу и дребезжа. Я занесла швабру, сломать её о колено, но вовремя заметила, что она сделана не из дерева, а из супепрочной пластали ABS (у меня такая на яхте в двигательном отсеке была!) и потому просто запустила её куда придётся. Швабра грохнула в стенку, отскочила от неё и упала.
– Убью! – провыла я, сжимая пальцы крючьями. – Сволочь! – и добавила яростное пожелание Нику совершить паломничество в одно там локальное пространство галактических наших братьев по разуму Кху Йам.
Каковое паломничество я ему сейчас организую с полной загрузкой под сраку!
– Ваши биометрические показатели ушли в красный сектор, – вылез Фрэнк. – Вы испытываете чересчур сильное волнение, Рита. Настоятельно рекомендую применить дыхательную гимнастику из перечня доступных человеческому организму…
– Заткнись!
– Должен сказать вам, что вы на данный момент разговариваете со мной крайне грубо, Рита. Что вас не красит и повышает ваш сердечный…
– Замолчи! Закрой свой нейросеточный рот!