Перемешивая карты, Рен читала молитвы, поочередно обращаясь к каждому предку клана. Затем она разложила шесть карт в кольцо, а седьмую положила в центр. — По одной карте на каждый клан, попарно, чтобы вызвать близнецов. Первыми идут Месзарос и Стретко: Лошадь — то, что у вас есть, ресурсы и союзники, а Крыса — то, что стоит на вашем пути, препятствия и враги.
Все наклонились вперед, когда она перевернула две первые карты. Прикоснувшись к первой, Рен взглянула на Кошара. — Маска пустоты была благом вашего собственного будущего. Здесь она возвращается, с тем же значением. Простые жители Надежры — это не просто приз, который нужно захватить; они могут быть союзниками. Они должны стать союзниками, если вы хотите добиться успеха. Если ты ищешь доказательства того, что убийственный план Бранека — не выход, Киралич, то вот они.
Зиемич смотрел нейтрально, но Грей подозревал, что за этим скрывается настороженность. Это было слишком удобно — карта из узора Кошара выпала первой — но Грей не сомневался, что Рен сыграла честно. Это был Ажераис в работе, а не манипуляция.
— Для препятствий, — сказал Рен, — Лик Света. Почти карта Лиганти, не так ли? Рациональность, логика, как их Люмен и нуминатрия. Неудивительно, что они стоят на пути.
И медальоны тоже, подумал Грей.
Рен продолжала. — Но эти карты идут два и два, добро и зло. Завуалированно это говорит об ограниченности логики. Мы не можем просто рассуждать о том, как добиться лучших времен; страсти разгораются. Но слишком высоко, и вы можете разрушить свои собственные надежды.
Или, что еще хуже, подумать, что страсть и надежда — хорошая замена прагматизму. Многие попытки вернуть город использовали их в качестве топлива, но люди не могли питаться страстью, не могли использовать надежду как кров или защиту для своих детей. Это были лесные пожары, выжигающие землю. Медальоны были не единственной причиной, по которой власть Лиганти продержалась так долго.
Грей отмахнулся от этих мыслей, когда Рен потянулась к двум следующим картам. — Сова и Паук, Аношкин и Варади. Мудрая память и вопрос, который нужно задать.
Еще две карты — «Короны» и «Плетения. — Рен коснулась первой. — Правильное соотношение между правителем и подданным. Такого Надежра не видела уже много веков... но анархия не лучше. У Бранека есть план, что будет, если он добьется успеха? Недостаточно просто захватить остров или даже город; если снести Синкерат, на его месте придется строить что-то другое. А Лицо Ткача...
Она была слишком дисциплинирована, чтобы позволить себе хоть намек на самодовольство. — Карта сообщества, — сказала она. — Вопрос в том, кто является сообществом? Кто принадлежит, а кто нет?
Грей не мог не высказать свое мнение о бабушке. — Я не знаю, какие карты Ларочка положила Бранеку. Но если бы узор дал ей эту, она бы использовала ее, чтобы потребовать чистки тех, кто не принадлежит.
Тупая ярость запылала в его жилах, когда он посмотрел на киралича. — Но разве Надежра не всегда была портом и местом, где сходятся Рассветная и Сумеречная дороги? Здесь всегда были другие. Они тоже часть города.
— Мир, — мягко сказал Киралич. — Пусть твоя Шзорса закончит.
Следующей парой были «Две дороги пересекаются» и «Шторм против камня» — для Дворника и Киралы. Грей даже обрадовался, что это не «Лица и маски»: после первых четырех это был бы тревожный знак божественного внимания. — Лис — твоя награда, — сказала Рен. — Шанс действовать и что-то изменить. А Старый остров — место, где встречаются дороги. А Енот — за риск, на который ты идешь...
Грей подозревал, что только он видел ее минутное содрогание, потому что только он знал его причину. Во время Ночи Ада эта карта — Шторм против Камня — привела Рен к контакту с эхом А'аша. Непреодолимая сила Изначального.
Но это могло означать не одно и то же. — Это высвободит страшную силу, — сказала Рен. — Ты не сможешь оседлать такую мощь; в своем буйстве она сокрушит тебя. Берегитесь, чтобы это не ввергло весь Врасцан в войну.
Когда никто не откликнулся, она сказала: — И Подвижник Снов, центр, от которого зависит все остальное.
Ее пальцы дрогнули, когда она перевернула «Спиральный огонь. — Две фигуры с силуэтами перед костром, тесно обнявшись, танцуют ошефон, представил себе Грей. Это была карта напряжения, страсти, что, возможно, перекликалось с предупреждением из «Лика света, — но выбор казался странным.
Рен тоже нахмурилась, глядя на нее. — Это... кажется неправильным.
Ее слова заставили Грея напрячься. — Словно кто-то вмешался? — Он не знал, кто мог это сделать. Никто больше не прикасался к колоде, и Рен не стала бы манипулировать картами. Не после того, что случилось, когда Грей сделал это.