Мы никому об этом не скажем, — решительно сказал он Альсиусу.
Нет, мой мальчик. Определенно нет:
В кои-то веки Варго был рад, что внимание Танакис было сосредоточено на вопросах метафизических, а не политических. Она сказала: — У нас есть способ уничтожить медальоны. Они связаны с жизнью их носителей, причем, как я подозреваю, с узором, а также с нуминатрией. Если мы уничтожим и носителей, и артефакты вместе... но никто не захочет этого делать. Следующая лучшая альтернатива — позволить одной смерти сделать эту работу, причем этот один человек будет держателем всех десяти медальонов. — Ее спокойный тон не оставлял сомнений в том, что она намерена забрать их все.
Решительный отказ Грея более чем напоминал Рука. — Это говорит Нинат, — добавил Варго.
На нас Нинат не влияет:::И у нас больше шансов пережить этот опыт, чем у других:
Мы не будем убивать себя ради этого, — сказал Варго. Не только ради Альсиуса, но и ради Мирселлиса, который резко вздохнул.
Значит, мы сделаем это, чтобы спасти одного человека из чувства вины, но не целый город? А может, и больше?
— Тогда у нас были считанные часы. Сейчас — нет. — Варго не хотел говорить это вслух, и когда Танакис и Грей обратили на него растерянные взгляды, он нахмурился еще сильнее. — Не волнуйтесь. Я не из тех, кто приносит жертвы.
— Конечно. — Грей одарил Варго самым безразличным взглядом. Впервые Варго подумал, не является ли этот взгляд на самом деле тем, что Серрадо повел себя как умник.
Но тут заговорил Мирселлис. — Я подозреваю, что вам нужно отключить вмешательство узора в медальоны, прежде чем вы сможете их уничтожить.
— Рен пыталась, — сказал Грей, в его словах сквозило разочарование. — Из всех нас она лучше всех знает узор. Но она считает, что для этого ей нужно присутствовать лично, а единственный способ, который у нас есть, это...
— Неприемлемо, — категорично заявил Варго.
Задумчивый взгляд Мирселлиса стал еще глубже. — Телесный» — неправильный термин для моего существования во сне, и я не хочу давать слишком уверенные обещания, которые, возможно, не смогу выполнить. Тем не менее, возможно, я смогу помочь. Однако вам понадобятся медальоны. Думаю, все, вместе с их носителями. И вам понадобится замена недостающему униату — скажите мне, Алтан Альсиус, Альта Танакис. Вы знакомы с воплощенной нуминатрией?
На этот раз прерывать дискуссию было бы непродуктивно. Варго позволил Грею отвести его в сторону, оставив трех мелоголовых обмениваться цитатами. Грей негромко спросил: — Стоит ли нам беспокоиться о Танакис?
Если ты имеешь в виду «хочет ли она стать следующим Кайусом Рексом, — то нет, — сказал Варго. — Она хочет понять космос, а не править им. Хотя это тоже сфера деятельности Нинат. — Граница между обыденным и бесконечным.
Грей выглядел лишь слегка успокоенным. Варго подумал, что подозрения Рука пропитали его до самых костей. — Послушайте, — сказал Варго. — Я искренне верю, что она пытается уничтожить медальоны, если не по какой-либо другой причине. Собирается ли Нинат удовлетворить это желание? Конечно. Но это все равно что Симендис — аскетичный затворник. Это помогает нам.
— Это и благо, и вред, — пробормотал Грей. После этого он ничего не говорил, пока Мирселлис не ушел, а Рен не вернулась.
Варго сначала подвел Грея к ней, а когда они разжали объятия, подался вперед. — Ты в порядке?
Рен с легким удивлением ответила: — Да. Это было... странно, но не неприятно. Я не могла говорить с ним, но чувствовала его разум. Как вихрь энергии и света. Такое любопытство и такое тепло. — Ее пальцы бессознательно скрючились, словно вокруг руки, которой не было.
— Ты могла слышать наш разговор? — спросила Танакис, держа перо наготове.
Рен покачала головой, и Грей с показным сочувствием похлопал ее по плечу. — Устраивайся поудобнее. Это может занять некоторое время.
12
Сундук и ключ
Севен, Нижний берег: Павнилун 14
Приближаясь к лабиринту Семи Узлов, Рен боролась с желанием прикоснуться к лицу. За то короткое время, что прошло с момента окончания аферы, она привыкла ходить с чистой от косметики кожей. Теперь же маска Арензы вызывала у нее зуд, и не только физический. Я научилась любить честность.
Но сейчас честность ей не поможет. Хотя Рената была разоблачена, Аренза еще нет. Рано или поздно правда выйдет наружу... но пока ложь длится, она будет ею пользоваться.