Был один способ облегчить ей задачу. Ему не нужно было использовать медальон. У него уже был ее страх, его страх и правда.
— Я думал применить к тебе Сессат. В тот день в Докволле. Я не хотел, чтобы ты уходила, и я мог сказать, что часть тебя хотела остаться, и...
— Что ты сделал? — Она отступила на шаг, бросив взгляд на панель, где был спрятан медальон.
— Подумал об этом. Я бы не стал этого делать. — Варго поднял руки, одна из которых была забинтована, а другая тряслась, чтобы доказать, что они пусты. — Но... я хотел.
Он хранил молчание и неподвижность, насколько позволяла боль, пока она металась, как кошка в клетке. — Вот что делают эти штуки, верно? Они заставляют тебя захотеть их использовать.
Варго хотел бы, чтобы все было так просто. — Они не создают ничего, чего бы уже не было. Вот почему ты должна идти. Теперь, когда цепь укрепилась, становится только хуже. — И дальше будет становиться хуже, особенно без Альсиуса, выступающего в роли крошечного голоса разума.
Он был рад, что не может сейчас читать желания Варуни: ее руки дергались, словно хотели сорвать сеть, которой там не было. — Мне нужно идти, — наконец произнесла она нехарактерно грубо. — Они ждут меня.
— Иди, — устало сказал Варго. Он не стал спрашивать, вернется ли она до первой земли.
К счастью, размышлять ему пришлось недолго. Рен появилась первой, пропуская его внутрь и говоря: — Я удивлена, что Танакис предложила прийти сюда.
Варго тоже был удивлен, но был благодарен. Это означало, что ему не придется тащить свою разбитую тушу до Белого Паруса. — Не хотелось бы, чтобы ее служанка подслушивала. Хотя речь идет не о медальонах. — В кои-то веки.
Рен не стала требовать объяснений, избавив Варго от необходимости повторять все дважды. Но им пришлось еще долго ждать, прежде чем появилась Танакис, более рассеянная, чем обычно, с волосами, стянутыми в одну немытую косу. — Надеюсь, это важно, — раздраженно сказала она. — Я работаю над фигурой вложенных трикатов в рамках нинат. Я надеюсь, что это позволит нам вытащить из цепи последний кусочек души этой женщины. Хотя было бы гораздо лучше, если бы цепь существовала для работы. Но я вряд ли смогу многое сделать, если мне придется тратить время на поездки по городу.
— Приехать сюда было твоей идеей, — напомнил ей Варго. Со времени неудачной попытки Мирселлиса помочь Танакис они почти не видели чернильных пятен. Он был рад узнать, что она получила сообщения Рен о душе Шзорсы и освобожденной части, но было бы неплохо, если бы Танакис признала эти сообщения. Или сделала что-нибудь, чтобы помочь им в попытке вернуть дух Мирселиса. — Что касается того, важно ли это, то все зависит от того, захочешь ли ты найти нового держателя для Сессат после того, как я поцелую Нинат на ночь.
— Я не взяла с собой медальон. И почему ты хочешь его поцеловать? — Ее лицо прояснилось. — О, ты имеешь в виду смерть. Зачем тебе умирать?
— Да, — ответила Рен таким же мрачным тоном, как и светлым у Танакис. — Зачем тебе умирать?
— Это преувеличение, — сказал Варго, надеясь, что ему удастся сделать это правдой. — Но...
Показать было легче, чем рассказать. Он распахнул халат и снял повязку с груди, с шипением разрывая тонкую марлю, из которой сочилась свежая кровь. — Это не заживает. Я не заживаю. С Альсиусом все в порядке, а я как ведро с дыркой в дне.
Это наконец привлекло внимание Танакис. — Потрясающе. Утечка энергии похожа на то, что происходит при имбутинге нумината? — Она набросилась на него в перчатке с чернильными пятнами и моргнула, когда Рен поймала ее за запястье.
— Не знаю, — сказал Варго. — Я стараюсь избегать имбутинга нуминаты. Обычно все происходит по кругу: энергия перетекает от меня к нему и обратно. Только сейчас поток односторонний. В основу конструкции Альсиус положил некоторые теории Мирселлиса; Танакис, я надеюсь, что у тебя есть идеи. — На самом деле ему хотелось спросить самого Мирселлиса. Он уже пробовал создать пару экспериментальных нуминатов, словно те могли преуспеть там, где узор не справился, но без Альсиуса, который мог бы подсказать, он ничего не добился.
Прежде чем кто-то успел предложить, Варго добавил: — Не думаю, что создание новой фигуры сработает. — Даже если бы им удалось начертать столь сложный нуминат на теле крошечного паука, не было бы никакой возможности воспроизвести безумные, сумбурные условия той ночи, когда Альсиус случайно соединил их жизни в отчаянной попытке спасти свою собственную.