Постучав по губам, Танакис спросила: — Альсиус все еще чувствует что-то от тебя? Мне любопытно, если перерезание нумината полностью разорвало связь между вами, или если... хммм... Рен, разве ты не сказал, что их связывает нить в царстве разума?
Варго смог перевести затянувшееся «да» Рен; оба раза, когда она смотрела на него, Злыдень отвлекал ее внимание. — В этом есть смысл, — сказала она, проводя пальцами по невидимой линии. — Любые отношения — это связь, а эта — сильнее многих. Я не знаю, если то, что я видела, — то же самое, что нуминатрийская связь.
— Но это может быть так. Не потому ли мы попросили Мирселлиса помочь с медальонами? Жаль, что Шзорса вмешалась. Хотя ее ситуация заставляет меня задуматься об имбутинге нуминаты — как это будет выглядеть с врасценской космологической точки зрения. А также о том, все ли души делимы, или это зависит от происхождения, или от веры. Еретические разговоры, я знаю, но Утринзи здесь нет, чтобы укорять меня за это. — Танакис рассмеялась, слишком заливисто. — Укорять. Однажды, когда я была еще девочкой, я спросила его о... Неважно, тебе не нужна эта история. Но он так разозлился на меня. Вы знали, что он умеет кричать? Он всегда был слишком узколобым и никогда не задавал следующий вопрос. Для него достаточно ортодоксальных представлений о смерти.
Она болтала еще сильнее, чем обычно, и Варго не нравилось, что разговор принимает нелепый оборот. — Танакис. Рен. Есть ли у кого-нибудь из вас предложение, как остановить мое метафизическое кровотечение?
— Я-» Рен выглядела беспомощной. — Я могу разложить карты и посмотреть, что они скажут. Но я не могу применить их напрямую. Потерянный брат может быть картой ран, но в качестве повязки от него мало толку.
Танакис вернулась к сути вопроса. — Если бы я искала чисто нуминатское решение, я бы думала о цикле Люмена, проходящем через врата Нинат и возвращающемся в Илли, чтобы начать все заново. — Она присела на край стола Варго и стала перекатывать под пальцами маленькие бумажные шарики, размышляя. — Но если ты говоришь об узоре...
Варго никогда не слышал такого чистого звука разочарования, как тот, который внезапно издала Танакис, и шарики подпрыгнули, когда она хлопнула кулаком по столу. — Я все еще не понимаю! Сколько бы я ни читала, какие бы вопросы ни задавала, я не могу понять, как они сочетаются! Я думала, что Эйзар будет ответом, но даже это не подходит — имбутинг не является причиной того, что карты работают как фокусы — узор — это чистая бессмыслица, и все же он работает! Как это может работать? Неужели космос действительно так неупорядочен? Должна быть какая-то основополагающая структура, что-то, чего я не вижу...
— Танакис! — Рен поймала жестикулирующие руки кузины и крепко сжала их. Варго встретил обеспокоенный взгляд Рен и тут же отбросил его назад. Нинат — нумен не только смерти и разрушения, но и видения за горизонтом, апофеоза. При всей своей кажущейся невозмутимости Танакис была очень уязвима перед таким давлением.
Тяжело дыша, она попыталась восстановить подобие самообладания. — Простите меня. Это просто тревожно. Я верила, что с медальонами все просто. Но каждый раз, когда мне кажется, что у меня есть способ справиться с ними, я обнаруживаю, что это приведет лишь к новой проблеме. Я могу хранить Нинат, но это не значит, что я хочу, чтобы люди умирали.
— Ну, не унывай. Если мы не исправим это, — сказал Варго, ткнув большим пальцем в свою поврежденную метку, — возможно, кратчайшим путем к уничтожению медальонов будет отдать их мне.
Разочарование Танакис вылилось в неуместный смех, а Рен приняла на себя бремя ее разочарования, сверкнув глазами. Но хотя Варго ждал голоса, который ругал его, когда он слишком дешево ценил свою жизнь, он услышал лишь гулкую тишину в собственной голове.
Истбридж, Верхний берег: Павнилун 28
Рен принесла косметику, чтобы замазать раны Варго, предполагая, что сегодня вечером он будет сопровождать ее на испытание в поддержку Кошара. Зная, что она сейчас делает, об этом не могло быть и речи, и, судя по тому, как Варго был истощен, он не стал настаивать на своем.
К сожалению, колокол прозвенел прежде, чем она смогла убедить его отдохнуть. — Наверное, Танакис вернулась с теорией, — устало сказал Варго.