Она выдохнула, стараясь замедлить сердце. Пыталась мыслить ясно, если это вообще было возможно. Это не то, чего я хотела. Но разве это то, что нам нужно?
Воды Дежеры поднимались. Скоро появится источник Ажераиса, который завершит не только этот семилетний цикл, но и Великий цикл. Начало новой эры. Если и было когда-нибудь время для возрождения Надежры, то это было именно оно.
Рен не хотела восстания. Но она так сильно желала того, к чему оно может привести, что чувствовала его вкус.
И что самое важное, она была не единственной, кто этого хотел. Все эти ликующие Андуске, зиемцы, готовые отбросить разногласия ради шанса на реальные изменения. Рен видела в траве место, где она изложила свое видение будущего Надежры: кланы, объединившиеся вместе, с Сердцем Лабиринта в центре. Обещание мира.
Она не думала, что создала это. Но, возможно, она чувствовала его приближение.
И, возможно, настало время для революции.
16
Лицо Песни
Исла Пришта, Вестбридж: Павнилун 30
— Что сделал Андрейка? — спросила Тесс, глядя на Рен.
Возвращение в поместье Трементис было одновременно и похоже, и не похоже. В городском доме Рен приходилось следить за тем, что она говорит, но не потому, что она боялась служанок, подслушивающих у замочных скважин, а потому, что ей приходилось опасаться речных крыс. Разрушение организации Варго привело к тому, что все узлы разбрелись по своим территориальным границам, и в результате потасовок пострадали невинные граждане, а также некоторые не очень невинные.
Территория Аркадии всегда пересекалась с территориями других, более старых узлов. Те узлы пропускали это мимо ушей, потому что их дети были жалкими воришками и мелкими карманниками, а не вызовом их контролю. Но когда все хватались за все, что могли, дети первыми оказывались в проигрыше.
Поэтому они бросились в укрытие... в дом Рен.
Не все. Прежде чем она потеряла свое место на Верхнем берегу, ей удалось пристроить некоторых наиболее уязвимых в приемные семьи. Другие бежали или были достаточно взрослыми, чтобы занять места во взрослых узлах. Несколько человек погибли в каналах. Но Аркадия привела большую часть оставшихся прямо к тому, кто, как она знала, имел для них место и слишком мягкое сердце, чтобы отказать им.
Это означало, что Рен не могла рассказать Тесс о решении Кошара продолжить восстание, хотя в данный момент они находились в салоне наедине. — Я понимаю, почему, — сказала она. — Я даже согласна. Жаль только, что он не предупредил меня. — Словно лидер Андуске был обязан советоваться с ней. Он даже не знал, что она — Черная Роза.
Тесс ответила: — Но... люди пострадают.
Хотя Кошар не стал бы отдавать приказ о поголовном истреблении нечистых, кровопролитие было неизбежно. Сердце Рен болело каждый раз, когда она представляла себе это. Но какова была альтернатива? Оставить все как есть, чтобы Лиганти контролировали все? В то время как врасценские и обычные надэжранцы ежедневно проливают кровь на Старом острове и Нижнем берегу, как в буквальном, так и в метафорическом смысле?
И еще более глубокая обида, которой много веков. Это был врасценский святой город. Наполненный множеством других людей, не только лиганти, но и исарна, и ганллечинцев, и многих других... но своих. С наступлением Великого Сна, с окончанием Великого Цикла, как они могли оставить его в других руках?
Разумные мысли. Но Тесс поймала ее за рукав, и Рен поняла, что, не задумываясь, направилась к лестнице. К подвалу, где покоился ее медальон. Как много она могла бы сделать для Кошара, как много она могла бы сделать для Надежры, если бы ей помог этот бронзовый диск?
Потянув ее за рукав, она ухватилась за него. Рен положила свою руку на руку Тесс, слабо улыбнувшись в знак благодарности. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы защитить людей. — Без помощи Изначальных.
— Верно. — Тесс уже восприняла новость и погрузилась в суету. Она заправила волосы в косынку, словно собиралась приступить к работе прямо в этот момент. — Мне нужно перевезти припасы из лавки. Иначе их точно разграбят. Маленький Алвидд должен быть в безопасности. Старые узлы Варго там не приживутся, а у старого Мага полно внуков, у которых слишком много мышц и недостаточно работы. Я просто...