— Я хочу забрать тебя сейчас. — Шепот Грея укутал его волосы, а ее руки легли ему на плечи. Их собственный маленький мир, если бы только они могли в нем остаться.
Два поцелуя пришлись по одному на каждый уголок его рта. — Ивения будет плакать, если не сможет станцевать канину.
Вздохнув, Грей поднялся на ноги, потянув за собой Рен. Рен. Его жена.
Но она была права. Брак — это нечто большее, чем просто два человека. — Повяжите кошень и подтяните юбки, — сказал он, обращаясь к залу с такой широкой ухмылкой, что у него заболела челюсть. — Врасценские или лиганти, присоединяйтесь к нашему танцу — наши предки должны услышать, что две нити связаны!
В окнах зазвенели аплодисменты, когда Рывчек передала всем вино, подмешанное в ажу. Верный своему долгу, Седж не взял ни капли, но большинство остальных выпили. Мевиени заняла свое место и взялась за барабан с круглой рамкой и колотушкой. Ее первоначальное постукивание по раме дало всем время образовать круг в расчищенном пространстве гостиной. Было тесновато, но канина должна танцеваться, прижавшись плечом к плечу, пока все не станут двигаться как одно целое.
Такт переходил в мерное синкопирование ударов дерева по натянутой шкуре, стук лошадиных копыт по дороге, журчание реки по обнаженным камням. Рен уже отмахнулась от Грея. Джуна пробормотала неуверенное бормотание, когда Грей поймал ее руки и усмехнулся. — Этому учатся даже дети. Идемте!
Они все танцевали: врасценские — с плавной радостью, лиганти — с непривычной скованностью, но постепенно расслабились в такт. Серсела, очевидно, уже присутствовала на врасценской свадьбе; она показала Иаскату, что нужно делать. Дваран держал Донайю — руку, которой не хватало за спиной, — направляя ее при смене направления. Ивения и Аркадия кружились среди хаоса, уверяя посторонних, что не имеет значения, правильно ли они выполняют шаги или нет. Седж даже уговорил Варуни отойти от стены.
Если этот танец созывает предков, то кто же придет? Не только Сзерадо, но и неизвестный Рен род Волавки? Могут ли канины вызвать Трементиса из своего Лумена? Грей спросил бы Варго, но ни у кого из них не хватало воздуха для этого. От напряжения на щеках Варго появился суматошный румянец, но, несмотря на это, выражение его лица выражало веселый восторг. Когда их взгляды встретились, Грей затаил дыхание, и сердце его охватила волна тепла. То, что он вообще мог надеяться на Волавку — на то, что люди Рен увидят их танец и узнают об их союзе, — отчасти было заслугой Варго. Шаг за шагом этот человек вплетал себя в ее жизнь... и в жизнь Грея тоже.
Ритм ускорился, их тела сталкивались и сжимались, как мехи, когда круг менял направление. Варго споткнулся, его спасла рука Грея, обхватившая его за талию. По другую сторону от него Аркадия и Ивения остановили свое вращение, яркие глаза Иви были устремлены куда-то вдаль.
Ее губы шевелились. Сквозь какофонию смеха и барабанного боя Грей не расслышал, что она сказала, но по форме ее губ прочитал слово.
Папа?
От шока Грей застыл на месте. Радостный вопль Иви пронзил его до глубины души. — Папа!
Коля. Коля стоял там, на краю комнаты. И человек, который не давал Грею упасть на пол, был человеком, который его убил. Человек, с которым Грей смеялся всего минуту назад.
Иви бросилась прочь, прежде чем Грей успел поймать ее, прежде чем он успел напомнить ей, что, когда предки пришли, это были только их секани, зрелище, дарованное благословением Ажи. Это были лишь обрывки воспоминаний и эмоций, не более существенные, чем дыхание. Как бы ему ни хотелось иного.
Она дошла до тени отца, и он заключил ее в свои объятия.
Невозможно. Но она была там, с маленьким личиком, прижавшимся к его шее. Алинка, преследуя дочь, остановилась на расстоянии вытянутой руки; когда Коля протянул руку, она, казалось, почти не дышала, когда брала его за руку. Но полупрозрачные пальцы Коли обхватили ее, как плоть и кровь.
— Я не могу остаться, — сказал Коля, и в его голосе прозвучал тот самый резонанс, которого так не хватало Грею, пронизанный призрачным ветром. — Но я призван, я пришел.
Этот ветер вымел смех из комнаты. Грей счел бы это сном ажа, если бы не Ивения, лепетавшая все то, чего так не хватало ей папы, и Алинка, обнимавшая их обоих. Яги, уткнувшийся головой в мамины юбки при появлении этого сияющего незнакомца, которого он едва помнил.