Прибежал клерк и сунул в руки Кибриал сложенный документ. Прочитав его, она сердито выругалась. — Эти проклятые мятежники начали сжигать документы на собственность Старого острова и писать свои собственные, отдавая землю и здания лавочникам- чтобы заручиться их поддержкой, я полагаю. Мне нужно разобраться с этим. Мы закончили.
Она устремилась к двери, которая распахнулась и показала Фаэллу, ожидавшую по другую сторону. Даже сквозь новый шум Донайя услышала, как Кибриал пробормотала, когда они вместе уходили. — Эта Фиенола могла бы покончить с этим в один миг, если бы просто открыла свою проклятую дверь.
Танакис. По словам Рен, она хранила медальон Нинат: смерть и конец. Донайя обняла себя за плечи, чтобы не вздрогнуть, благодарная за то, что Танакис больше интересовалась космосом, чем конфликтами повседневного мира. В отличие от большинства обладателей медальонов, у нее хватало умения использовать свой в полной мере и с разрушительным эффектом.
С момента свадьбы она заперлась в своем городском доме, отказывая всем желающим. Когда она покидала Вестбридж, то бормотала что-то о врасценских душах, не проходящих должным образом цикл Люмена, но с видом вдохновленного человека, а не с обычным ворчанием. Донайя могла только надеяться, что ее прозрение как-то связано с уничтожением медальонов.
Скаперто коснулся руки Донайи, возвращая ее в себя. — Я знаю, что это трудно, и мне жаль, что мы вынуждены быть столь жестокими. Но, перекрыв доступ чистой воды на остров, мы вынудим их капитулировать. Это наш лучший шанс покончить с восстанием без кровопролития.
Нет, смерть будет происходить медленнее, поскольку нечистая вода распространяет болезни. В то же время Скаперто не ошибался. Не было такого выхода из конфликта, который не привел бы к страданиям.
Она могла лишь сделать все возможное, чтобы смягчить их. Расправив плечи, Донайя сказала: — Я пойду поговорю с Меде Бельдипасси.
Лягушатник, Нижний берег: Киприлун 10
Прохладная вода вихрилась вокруг голых коленей и закатанных штанов Седжа, когда он пробирался мимо обветшавшего причала на берегу Лягушатника. Обычные огни по берегам реки потухли, и облака скрыли Кориллис и Паумиллис. На юге яркая линия обозначала мост во Флодвочере, к северу от него — Закатный мост с изломами. Между ними царила кромешная тьма и грохот.
И где-то в этой темноте он был нужен своей сестре.
Его не было рядом, когда Злыдень схватил Рен. Нет, он, как проклятый дурак, отправился пить с Варуни и провел ночь, узнав, что не все ее порывы к нему были жестокими. И его не было там, когда рухнули мосты, и Тесс оказалась между Жемчужиной и безопасностью. Он не мог отправиться в сон вслед за Рен, но мог найти Тесс.
Она была на острове. Она должна быть там.
Седж глубоко вздохнул и нырнул в воду.
Холод грозил вытеснить воздух из его легких. Он научился плавать, потому что это пригодилось Варго в его контрабандной работе, но никогда не плавал в талом снегу в весеннее половодье. Седж не успел сделать и трех взмахов, как начал сомневаться, не ошибка ли это. Его яйца пытались заползти внутрь тела для защиты, а ноги уже онемели. На дальнем берегу могли быть мятежники, которые услышат его приближение, даже если не увидят. Повстанцы, и даже хуже: Люди говорили, что видели Злыдня, патрулирующего набережную, словно защищая остров.
Он не пытался бороться с течением, стремительно несущимся за ним с нарастающим потоком. Вместо этого он позволил ему нести себя вниз по течению к очищающему нуминату, сосредоточившись на том, чтобы направиться к Лэйсуотеру. Молясь при этом, чтобы успеть до того, как течение унесет его за Старый остров. Много лет назад один фермер нашел своего младенца среди прибрежных зарослей осоки; он не хотел, чтобы и его труп оказался там же.
Вода еще не перестала вонять, когда раздался лязг металла о металл, заставивший его вздрогнуть. Однако звук доносился сверху. Пройдя сквозь гул очищающего нумината, он взглянул вверх и увидел тусклый свет, пляшущий над ним, словно жемчужные призраки. Это Андрейка или Синкерат разместили людей на нуминате?
Отвлечение стоило ему драгоценного времени на греблю. Неожиданно чистые воды несли его к опорам разломленного Сансетского моста, а он еще не приблизился к острову.
Попытка проплыть быстрее создавала слишком много шума. Внезапно по воде пронесся мощный луч светового камня. Это дало Седжу достаточное предупреждение, чтобы нырнуть под воду, и мгновение спустя он услышал приглушенный всплеск, раздавшийся слишком близко. Он барахтался под водой, пытаясь определить, в какую сторону его несет течение, и попытаться повернуть немного вправо. Как далеко на север он забрался? Сколько еще осталось до острова?