Исла Трементис, Жемчужина: 18 апреля
Уже рассвело, и свет, льющийся в коридор, был нежно-жемчужно-розовым, когда Донайю разбудил шум за дверью. Она распахнула дверь прежде, чем успел прозвенеть звонок.
— По крайней мере, вы не лезете в окна, — сказала она и поперхнулась. На крыльце стояла не только Джуна, но и Танакис, которую нес Бондиро Косканум, и земная женщина, выглядевшая не лучше хулиганки.
И Рен.
Донайя не смогла удержаться, чтобы не обнять девушку. — Слава Люмену, ты благополучно покинула этот остров.
Джуна торопливо прошла мимо, ведя остальных в гостиную. С запозданием Донайя заметила на лице Джуны измученное выражение, а на горле Танакис — синюшные следы. — Что происходит?
— Варго послал врача, — сказала Рен. — Танакис...
Пройдя за ними в гостиную, Донайя увидела то, что пропустила раньше, радуясь благополучному возвращению Рен. Правый рукав Танакиса заканчивался обугленным ужасом... как и рука внутри.
На крик Донайи сбежались слуги. В течение нескольких мгновений казалось, что все поместье Трементис проснулось, но не смогло ничего сделать перед лицом столь ужасающих повреждений. Лекарь Варго, когда появился, изгнал всех, пока занимался ее раной. Бондиро и незнакомец удалились, а Донайя вместе с девочками удалилась в свой кабинет, где Колбрина ждал чайник с укрепляющим чаем.
— Что случилось? — прошептала она, вытирая пот со лба. — Как... как это могло...?
— Мы уничтожили медальоны.
Это было все, что успела сказать Рен, прежде чем ее пронзили рыдания. Донайя снова обняла ее, и Джуна прижалась к ней, как маленький птенец, которым она всегда будет в сердце своей матери. Донайя гладила волосы обеих, дрожа от облегчения. — Я слышала колокола прошлой ночью, но подумала... О, вы гениальные девочки. Вы действительно сделали это? Яд исчез из нашего дома? Из нашего города?
Они долго стояли вместе, прежде чем наконец разошлись и разлили чай. Прошли те времена, когда Тефтель слушался, когда его учили держаться подальше от мебели, но Донайя поняла, что ей нужен его вес на коленях, его теплая шерсть и жесткие волосы под ее пальцами, пока девушки рассказывали ей, как Танакис получила ранение — и как это ранение купило им свободу от Изначального ада.
— Дом Дестелио теперь будет проклят, — сказала Рен, сжимая чашку с чаем так, словно только прагматичные соображения удерживали ее на земле. — Но не Косканум; мы думаем, что разрушение освободит тех из нас, кто отдал свои медальоны огню. Но мы должны быть уверены. Танакис собиралась проверить это для нас.
— Я поговорю с Его Поклонением, — сказала Донайя.
Наступила тишина. Джуна сняла туфли и сидела, подогнув колени под юбку, прижав к груди чай. Рен была одета в свадебную одежду, которая выглядела гораздо хуже, чем обычно. Сама Рен выглядела не лучше. Последний раз Донайя видела ее такой худой и красноглазой во время той адской бессонницы.
Она так и не рассказала, что произошло за время ее отсутствия, но Донайя не считала это тайной: просто слишком многое нужно было сказать сразу. Но даже мысли об этом заставили ее задаться новым вопросом, который она не могла задать до сих пор.
— Скажи мне, если бы ты не пропала? — Нахмурившись от невысказанного Рен замешательства, Донайя ответила: — Это врасценское восстание. Ты собиралась предупредить меня? Ты знала, что это произойдет?
В конце концов, Кошар Андрейка был на свадьбе Рен. По настоянию Грея он пытался встретиться с Серселой, Иаскатом и Скаперто. Только после этого Андуске разрушил мосты.
Рен обещала честность, и Донайя хотела в это верить. Но в ее сердце оставалась заноза недоверия, которую не смогло вытеснить даже освобождение от влияния Изначальных. Если бы Рен знала...
— Да, я знала, — сказала Рен. Ее глаза были мягкими и полными сожаления, но не раскаяния. — Нет. Я не собиралась тебе говорить.
Часть Донайи знала, что это должно произойти. И все же признание выбило из нее воздух.
— Я не могла, — продолжила Рен напряженным голосом. — Чтобы добиться успеха, им нужен был сюрприз. Вы бы сочли своим долгом рассказать Синкерату. А они должны преуспеть.
— Ты хочешь, чтобы в нашем доме царил хаос?
— Я хочу, чтобы его очистили! Не так, как поступила бы Ларочжа, очистив всех, кто недостаточно чист для нее, — власть Лиганти здесь уже двести лет держится на фундаменте этих проклятых медальонов Маски. Вытащить их недостаточно, нужно нечто большее. Нам нужны изменения в законах, мой народ получил право голоса.