::Наверное, если бы кто-то мог...::
Пауза Альсиуса вызвала смех. Варго не смог вымолвить ни слова.
::То, о чем я говорил — до того, как все превратилось в безумие — :::
— Тебе лучше уйти, — сказал Варго вслух. Слова резанули по горлу сильнее, чем стекло бутылки, оставившее на нем шрам, но сказать он должен был только Альсиусу. — Я не хочу, чтобы ты уходил. И никогда не захочу. Но речь идет о том, что нужно тебе, а не о том, что нужно мне.
Мольба Рен отпустить его была обращена к Танакис. Варго лишь попал под раздачу.
Но от этого ее слова не стали менее правдивыми.
Через мгновение Альсиус осторожно прикоснулся к шее Варго: — Мой мальчик. Как бы мне хотелось, чтобы у меня сейчас были руки, чтобы обнять тебя. Я знаю, что это нелегко; мы прошли через слишком многое, чтобы это было легко. Но я научил тебя...::
Неровный смех вырвался на свободу. — Всему, что ты знаешь?
::Едва ли! Достаточно, чтобы ты мог найти меня, хотя и в сфере разума. Мы все равно будем связаны — эта ночь тому подтверждение, — хотя это уже не будет прежним..:
Никогда не будет прежней. Ни постоянного потока раздраженных и ласковых укоров в его голове. Ни маленькой аляповатой ноши под воротником, ни фасеточных глаз, выглядывающих из тени. Ни лучшего, ни худшего из того, через что пришлось пройти Варго.
— У тебя будет множество новых историй и идей, чтобы донимать меня, когда вернешься. — Никто не обращал на него внимания, но Варго все равно пригнул голову, чтобы скрыть, что вытирает щеки рукавом. — Я постараюсь, чтобы все, что мы построили, не рассыпалось в прах.
Как будто Надежре под твоей рукой можно что-то сделать, кроме как стать лучше: сказал Альсиус, и от гордости, прозвучавшей в этом утверждении, поднялись потоки воды. Варго легонько ударился головой о колонну и уставился на кристально чистые звезды. Они располагались на черном бархате неба, но ему показалось, что на восточном краю поднимается голубой свет.
Прочистив горло, он сказал: — Осталось не так много времени, если тебе нужен источник. И нам придется пройти мимо стражников.
— Я могу помочь с этим.
Мягкий ответ принадлежал Рен и был произнесен ее собственным голосом. Когда Варго повернулся, протирая глаза, он увидел, что она больше не скрывается под маской Черной Розы, а рядом с ней стоит Грей. Судя по выражению сострадания на ее лице, она услышала достаточно, чтобы понять.
Пауки не умеют плакать, тем более мысленно, но Альсиус все равно умудрился произнести слова с запинкой::О, хорошо. Я надеялся попрощаться с тобой:
Она сделала сетеринский реверанс Альты Ренаты, поднеся одну руку к противоположному плечу. — Алтан Альсиус, для меня это было честью.
И они вместе пошли к источнику, вновь сиявшему безмятежным светом, когда последние паломники — те, кто не успел раньше или сбежал во время хаоса, — пили из его вод. Одного из стражников не было, но его место занял кто-то другой: фигура, которую Варго узнал по бюсту, когда-то стоявшему в его кабинете.
— Алтан Габриус, — произнес Варго с ясностью, не уступающей Ренате с ее манжетами. Он мог отпустить Альсиуса, но ему не должен был нравиться человек, уводящий его. — Попрощайся со своими ушами. Сейчас их оттопырят.
::Сюда! Пушистая лапа ударила Варго в челюсть.::Я говорю только тогда, когда мне есть что сказать!
Из уважения к моменту, подергивание уголков рта Мирселлиса не переросло в полноценную ухмылку. Но в его словах проскользнула завеса веселья: — И я уверен, что это бывает довольно часто.
Затем он повернулся к Варго и поклонился. — Надеюсь, со временем мы узнаем друг друга получше. Судя по тому, что сказал о вас Альсиус, я подозреваю, что у нас может быть много интересных бесед. Я постараюсь закончить их до того, как ты бросишь в меня чем-нибудь.
В груди Варго немного ослабло напряжение. Если Альсиусу и придется уйти, то, по крайней мере, он будет в безопасности с призрачным отцом Рен.
Думаю, это прощание.
::Нет. Как любят говорить врасценские? Мы встретимся снова, когда дорога приведет меня домой:
Когда река встретится с морем, подумал он, потому что не мог подобрать слова. Сняв Пибоди с плеча, он с трудом подбирал слова, но наконец сумел спросить Мирселлиса: — Так... как это работает? Я должен просто... бросить его в воду?
::Не смей! пискнул Альсиус. Я знал, что ты проводишь слишком много времени с этим отступником:
Мирселлис сказал: — Если Рен опустит его внутрь, я смогу отделить его дух от тела.
Небо стало заметно светлее. Последняя толпа паломников, жаждущих отведать воды, стала подходить слишком близко. Рен крепко обняла Мирселлиса, и сквозь туман печали, окутавший сердце Варго, он понял, что она тоже прощается с отцом.