Альсиус. Альсиус! Варго потянулся к воротнику.
::Что?::
Он проигнорировал мысленное раздражение. Ему нужна была вторая половина разума, чтобы подтвердить свои подозрения. Я знаю, это звучит безумно, но выслушай меня.
Я думаю, Грей Серрадо — это Рук.
.
4
Прыгающий кот
Исла Трементис, Жемчужина: Эквилун 20
Засыпая, Рен ожидала кошмаров об утопленниках.
Но вместо этого ей снова снилось прошлое.
Не только Надежра, но и города поменьше и без многих знакомых зданий. Иногда это были разные города — на широких равнинах долины Дежеры, в горах, окаймляющих их. Или города, или фермы, океан рисовых полей, насколько хватало глаз.
Это не было кошмаром, пока она в нем находилась. Но каждый раз, когда Рен просыпалась, по ее позвоночнику пробегал холодок.
Ведь эти сны снились ей с тех пор, как она забрала Трикат. А Трикат ассоциировался со временем.
Медальон был хорошо спрятан в каблуке зимних сапог, в коробочке с защитными нуминатами, начертанными на внутренней стороне. Это должно было ограничить его влияние на нее. А вот перспектива того, что сквозь него может просочиться кровь...
Тесс беспокоилась, она знала. В поместье Трементис нужно было быть осторожным в выражениях, но Рен рассказала Тесс о снах, и одного взгляда и прикосновения к ее плечу утром было достаточно. Никому из них не оставалось ничего другого, как только молиться о том, чтобы медальоны поскорее были уничтожены.
Меньше всего после такого сна Рен хотелось иметь дело с Летилией. Но она должна была рассказать женщине об испытаниях Вольти — и, как и следовало ожидать, первой реакцией Летилии была попытка дать пощечину.
На этот раз Рен вышла из-под удара. — Ты должна быть довольна, а не злиться. Так мы добьемся того, чего ты хочешь.
— Чего я хочу? — Летилия вздернула бровь. — Ты ожидаешь, что я пройду через какое-то нелепое испытание только для того, чтобы получить возможность просить о приеме в Дом Трементис?
Рената рассмеялась. — Так вот для чего, по-твоему, все это? Как тебе удалось так долго продержаться при дворе принца Маредда?
Они находились в гостиной Ренаты, которая уже не была такой элегантной, как раньше: Рен заменила одно из изящных и утонченных кресел на что-то более мягкое и удобное. Она обошла его стороной, жестом приглашая Летилию сесть: Ей нужен был не комфорт, а самообладание.
Летилия хмыкнула и раздраженно опустилась на другой стул, да так сильно, что ножки заскрипели в знак протеста. Изучая ее, Рен внутренне вздохнула. Летилия не умела принимать годы такими, какими они были. Если бы она захотела, время замерло бы в двадцать четыре года, навсегда сохранив ее в этом мгновении. Она и сейчас была не лишена красоты, но не понимала — или не хотела понимать, — как позволить ей расти и созревать вместе с временами года.
Точно так же, как она не знала, как работать, находясь в том положении, в котором находилась сейчас, а не в том, которое занимала, будучи экзотической иностранкой в закрытой стране. — На данный момент, — сказала Рената, — ты — прихлебательница. Надежра видит в тебе старый скандал Дома Трементисов, пришедший ворошить давно засохшую грязь. Ты надеешься, что они пригласят тебя на свои вечеринки, — и они пригласят, потому что ни одна приправа не нравится им так, как скандал.
— Но испытания Вольти приведут к изменению ситуации. Это будет грандиозное событие после целого года раздоров... и кто же будет организовывать это шоу?
— Ты, — злобно ответила Летилия.
Рената улыбнулась. — Нет. Ты» .
По мере того как Рената продолжала, из Летилии улетучивалась обида. — Да, испытания для меня. Но ты будешь моим куратором. Не волнуйся, всю утомительную организационную работу, установку трибун и прочее возьмут на себя другие. Тебе не нужно беспокоиться об этом. — Она не хотела, чтобы Летилия вмешивалась в логистику. — Все увидят, как Альта Летилия Виродакис с размахом возвращается в надэжранское общество. Ты не будешь надеяться посетить их вечеринки, а они будут надеяться посетить твои.
Летилия была лишь немного успокоена. — Они все равно устраиваются в твою честь. Не в мою.
Приняв позу, повторяющую позу Летилии, Рената бросила еще одну приманку. — Если все пройдет так, как я надеюсь, есть шанс, что все закончится моим браком. Донайя будет танцевать с лунами от счастья, видя, как я устроилась; она исполнит любую мою просьбу... как и мой новый супруг. — Летилия задумалась, какую дверь это может открыть для нее. — Но захочешь ли ты так цепляться за мой плащ, когда перед тобой откроются другие возможности?