Грей знал все это. — Может быть, есть и другой способ, — сказал он. — Если станцевать канину.
Врасценский обряд, с помощью которого врасценцы вызывали духов своих предков, те части их душ, которые остались в Снах Ажераиса. В основном его танцевали по особым случаям: рождение, свадьба, смерть. Предки появлялись не всегда, и никогда не все — никто не мог контролировать, кто из них придет.
— Мою мать изгнали, — заставила она себя сказать. — Почему они должны слушать меня?
— Некоторые креце более снисходительны, чем другие, и не передают свои суждения детям. Возможно, твоя мать — одна из них. — Грей отстранился от нее и встал, протягивая руку. — Единственный способ узнать — попробовать. Не обязательно сейчас, но ничего страшного в том, чтобы узнать шаги, нет.
Ее учащенный пульс был мало связан с ночными переживаниями. Что, если она будет танцевать, а ей никто не ответит?
Учиться. Тогда у тебя будет выбор.
Рен взяла его за руку и поднялась на ноги. — Научи меня.
Она много раз видела этот танец — ну, или видела его мельком. Когда она была совсем маленькой, Иврина всегда торопила ее, а после смерти матери он стал лишь болезненным напоминанием о том, чего у нее не было. Сами шаги были просты. Сложность заключалась в кружащихся движениях всей группы... потому что, как и во многих врасценских традициях, канина исполнялась всей общиной, всеми — от детей, едва научившихся ходить, до старейшин, почти не умеющих ходить. Не один человек.
Мы — община из двух человек, сказала себе Рен. Хватит ли этого для людей моей матери? Когда другой не является их родственником?
Легкое прикосновение к челюсти отвлекло ее от размышлений. — Мне снова показать тебе это? — спросил Грей, и Рен поняла, что он ждет. Она не успела переключиться на переплетение трех душ — основную фигуру, разделяющую сегменты танца, как припев в песне.
Она стряхнула с себя беспокойство, как воду. — Пройдись со мной. Мы сначала пройдем по плечу солнца?
— Да. Это проще, когда ты делаешь это на полной скорости; твой импульс должен естественно нести тебя вперед. Но по мере продвижения танец становится все быстрее. Вскоре старшие выходят из игры, и дети кружатся в воздухе. Остальные продолжают танцевать до тех пор, пока не перестают, а когда все выдохлись...
Тогда-то и приходили предки. Если они вообще приходили.
Сегодня Рен не собиралась пробовать. Когда она спустилась по ступенькам, Грей притянул ее к себе и поцеловал. — Что бы ни случилось — с каниной или с Донайей — у тебя все будет хорошо. Умница Наталья всегда справится.
— Пока у нее есть ее постоянный Иван.
Он тихонько засмеялся, проводя пальцем по краю ее кружевной маски. — Привести ли мне четырех лошадей, чтобы они тянули ваш караван?
Это была одна из самых известных сказок: умница Наталья поставила задачу выбрать следующего вожака своего куреча, а Констант Иван собирал лошадей на рассвете и на закате, на склонах гор и на берегу моря. При мысли об этом у Рен перехватило дыхание. — Уже собрала.
Грей в замешательстве наклонил голову. Она сказала: — Платок, полный ножей, как белый конь, на котором Наталья ехала в бой. Котенок, который поможет мне уснуть, как красный конь, облегчивший ее ношу. Карту, обещающую честность, как черная лошадь, которая делится своими секретами. И... — Она заколебалась, зная, что это может причинить боль. — И капюшон, когда я была нужна тебе, чтобы стать Руком. Как золотой конь, который работал на ее стороне.
Она перехватила его руку между своими и прижалась губами к тонкой кожаной перчатке, согревая кожу под ней. — Для меня ты действительно Постоянный Иван.
Его большой палец провел по изгибу ее щеки. В его глазах, не защищенных капюшоном, блеснул лунный свет, который можно было принять за слезы.
В некоторых версиях сказки они танцевали перед свадьбой. Но не канину. Ты слышала об ошефоне, танце у костра?
Фраза была отдаленно знакомой, но не вызывала никаких образов. Когда Рен покачала головой, улыбка Грея приобрела лукавый оттенок. — Ничего удивительного. Это не танец для детей.
Озадаченная, она позволила ему снова взять себя за руки. Грей сказал: — Ошефон — это мерцание пламени, клубы дыма, жар между влюбленными. Это поединок и танец, в котором берут и берут. Я перемещаюсь в твое пространство, а ты уступаешь, чтобы проскользнуть в мое.