— Она вообще отказывается разговаривать с кем бы то ни было. — На прошлой неделе Рената целый час просидела у закрытой двери Марвизаль, безуспешно пытаясь разговорить молодую женщину.
— Я не понимаю эту девушку. — Фаэлла фыркнула. — Если бы она просто сказала мне, чего хочет, я бы ей это дала.
Под ее безмятежным ликом скрывалось разочарование. Благодаря медальону Илли-Тен Фаэлле редко приходилось сталкиваться с тем, что она не знала, чего хотят окружающие ее люди. Но то ли потому, что она перестала пользоваться медальоном, то ли потому, что желания Марвизаль выходили за рамки компетенции Илли?
Рената не могла требовать от Фаэллы ответов в открытую. И прежде чем она успела подумать о том, чтобы утащить другую женщину куда-нибудь в более укромное место, пронзительный смех Летилии пронзил ее череп.
— О, я уверена, что до конца мы еще успеем немного поволноваться! Вряд ли можно провести столько дуэлей и не ожидать кровопролития. Знаешь, я пыталась уговорить Ренату выставить вольт против диких зверей. В Сетерисе это очень популярно: они сражаются со львами или медведями. Но она слишком брезглива.
Рената представила себе, как опрокидывает Летилию через перила в яму с кабанами. Такая трагическая случайность. Я оплакиваю ее потерю.
Она отвлеклась, наблюдая за поединками. Некоторые участники проигрывали позорно быстро, но Призматик Вольто был не из их числа. Либо Варго нашел чудо-меч с нанесенным на него заклинанием, делающим его владельца искусным фехтовальщиком — а ведь имбутинг не работает даже в сказках, — либо он нашел способ обмануть. Пока его не ловили, она не особенно возражала.
А наблюдать за работой Грея было одно удовольствие. Конечно, он не мог потакать панацее Рука; она была удивлена, что он вообще рискнул надеть маску ворона. Но он сражался экономно и элегантно, что было само по себе прекрасно: растягивал поединки достаточно долго, чтобы устроить хорошее шоу, а затем с легкостью приканчивал противников.
Однако, не отрывая глаз от Грея, она не следила за Летилией, что оказалось ошибкой.
— Стал бы ты так сражаться за меня, если бы мой отец объявил три испытания за мою руку? — спросила Летилия, жеманно прикрываясь маской из жесткой бумаги и лебединых перьев. В большинстве случаев на ее ужасный флирт можно было не обращать внимания. Но сейчас ее целью был Скаперто Квиентис.
— Боюсь, мне не хватает мастерства владения клинком, — вежливо ответил он, выпрямившись и сосредоточившись на текущем поединке так, словно всю жизнь следил за дуэльным миром.
Летилия рассмеялась, словно он сказал что-то остроумное, и наклонилась к нему так близко, как только позволяли ручки их кресел. — Как удачно, что вам не понадобилось нелепое зрелище, чтобы завоевать мое расположение.
— Я каждый день благодарю Кварата за свою удачу, — сказал Скаперто таким ровным голосом, что Рената едва не поперхнулась вином. Его жесткая поза сломалась, когда Летилия придвинулась еще ближе. — Что-то не так с твоим креслом, альта, что ты чувствуешь необходимость переползти в мое?
— Солнце смещается, и я должна держаться подальше от него. Мы с дочерью должны быть осторожны. Наша кожа так легко становится смуглой, знаете ли.
Она одарила Рен улыбкой, сладкой, как миндаль с ядом. Просьба о помощи была понятна, но Рен не знала, чего от нее ждет Летилия. Неужели она думает, что сможет возродить пламя, которого никогда не было? Скаперто не пролил ни одной слезинки из-за случившегося на его глазах срыва помолвки.
— Садитесь рядом со мной, — сказала Рената, хотя слова давались ей с трудом. — Мне хорошо в тени.
Скаперто встал так быстро, что его кресло грозило опрокинуться. — А я вижу Меде Багаччи. Я хотел поговорить с ним о дноуглубительных работах в каналах Нижнего берега — если вы позволите.
Летилия была слишком хороша в этой игре, чтобы нахмуриться, глядя на его бумажную отговорку, более чем на мгновение. Затем она сгладила ее и села рядом с Ренатой. Не успела она заговорить, как Рената сказала ей вдогонку: — Если ты спровоцируешь Донайю и станешь добиваться Скаперто, ты только усложнишь мою задачу.
— Он был моим еще до того, как стал ее. И что она собирается делать, выходить замуж за Квиентиса? У нее есть свой реестр, о котором нужно беспокоиться. А пока я поступаю так, как ты предложила, пользуясь случаем, пока ты бездельничаешь. Я начинаю сомневаться , почему мне следует хранить молчание. — Летилия провела перьями маски по щеке, губы сжались в задумчивости. — Разве Скаперто не будет мне благодарен, если я открою правду? Некоторые из ваших преступлений подпадают под юрисдикцию Фульвета.