Донайя с наслаждением отпила лимонной воды и постаралась прогнать эти мысли. Ты ищешь неприятностей. Разве ты не можешь быть просто счастлива?
Но как, если проклятие ее дома до сих пор не объяснено, а загадочная смерть Гисколо висит над ними, как серп Нинат?
А что касается последней... — Удалось ли вам выудить информацию из Фаэллы? — Когда Скаперто покачал головой, Донайя вздохнула. — Как же не вовремя эта квакающая чайка закрыла клюв.
— Эра! — Скаперто притворился, что шокирован ее грубостью, но при этом звякнул своим бокалом о ее бокал. — Каждый раз, когда я пытаюсь вывести ее на чистую воду, она поднимает вопрос о том, кто займет пустующее место. Если вы не хотите его занять, то, может быть, другой из вашего дома? В законе не сказано, что члены Синкерата должны быть главами своих домов.
Словно он имел в виду любого старого родственника, а не кого-то конкретного. В воздухе закружились аметистовые шелка и вышитые стрекозы: танец приблизил ее племянницу. — Рената!
Слишком поздно она поняла, с кем танцует Рената. С учтивым поклоном Деросси Варго вывел ее из зала. Глубокий кобальт его плаща перекликался с голубыми вспышками стрекоз Ренаты, дополняя друг друга, но не сочетаясь, и Донайя подумала, что они так и задумали. В последнее время все выглядело так, словно их прежней размолвки и не было. К тому же Рената упомянула, что хочет поговорить с ней сегодня вечером о важном деле: Донайя пока избегала этого разговора, боясь, что ее худшие подозрения подтвердятся.
Донайя и Скаперто прогуливались вдвоем, словно все еще танцевали, и Рената привстала в реверансе. Год, проведенный к Надежре, не смягчил ее четкий сетеринский акцент, но ее тон был игривым: — Вы звали?
Донайя жестом показала на лимонную воду. — Скаперто хочет бросить тебя в пасть Нинат. Ты сама откажешь ему или мне сделать это за тебя?
Это заставило его зашипеть. — Я ничего такого не имел в виду! Я только подумал...
— За последний год погибли два Каэрулета, так почему бы не нанять на их место кого-то с невероятной удачей?
Обвинение прозвучало так резко, как Донайя и не предполагала. После стольких потерь из-за проклятия Дома Трементис ей не нужно было многого, чтобы заставить себя волноваться. А за Ренату она волновалась очень сильно.
Танакис была не единственной, чьи мысли в эти дни были заняты чем-то другим. Рената ничуть не уклонялась от своих обязанностей, но противилась неоднократным предложениям Джуны остаться наследницей еще на некоторое время. Казалось, девушка мечется между теплом Дома Трементис и отстраненностью, словно сама не знала, чего хочет. Или, возможно, в том, что она может позволить себе получить это.
Судя по резкости ее смеха, Рената определенно не хотела того, что предлагал Скаперто. — Боюсь, я бы очень не подошла для Каэрулета. Я ничего не смыслю в военном деле.
— Очень немногие из нас разбираются, — сказала Донайя. — Индестор владел этим местом на протяжении многих поколений, и они почти не выдавали хартий за пределами своего собственного контроля.
— Дом Косканум владеет одной из них, — заметил Варго, его подведенные углем глаза сузились.
Скаперто прочистил горло. — Даже Фаэлла не может убедить своего брата претендовать на это место. И я надеюсь, вы не обидитесь, эрет Варго, что Синкерат не рассматривает вашу кандидатуру.
Донайя забыла, что Варго управлял этой хартией от имени Косканума. Она ожидала резкого ответа, но он, казалось, подавлял дрожь всем телом, а одна рука поднялась к отвратительной паучьей булавке на лацкане. — Это избавит меня от необходимости искать вежливый способ отказать.
Рената прикоснулась к влажному шелку его рукава, и Варго изобразил на лице скорее гримасу, чем улыбку. Похоже, проклятой репутации Сидэ было достаточно, чтобы приглушить даже его амбиции... по крайней мере, в отношении военной силы. Но Донайе не нравилась близость — невысказанные слова, неразборчивые жесты, — возникшая между ними.
Прежде чем Донайя успела что-либо сказать, ее внимание привлекла небольшая суматоха у двери. На сегодняшний вечер она арендовала все помещение «Осситера, — и вход разрешался только ее гостям, а один из лакеев загораживал вход паре человек.
— Прошу прощения, — сказала Донайя и поспешила через атриум.