— Что будет, если он не... — Тесс проглотила остаток вопроса, но слишком поздно.
Сделав над собой усилие, Рената почувствовала прохладу вокруг себя и высвободилась из хватки Тесс. Слишком много людей наблюдали за ее реакцией. Летилия вела себя так, словно знала больше, чем она сама. Фаэлла встретила взгляд Ренаты с медленной ухмылкой.
Фальшивое хладнокровие Ренаты превратилось в настоящий лед. Неужели Фаэлла отомстила Рен за то, что он сказал о Марвизале? Неужели она каким-то образом подговорила Бондиро саботировать Грея, вместо того чтобы помочь?
Если это так, она покончит с Фаэллой. Она возродит репутацию Трементисов как мстителей, разорвав Дом Косканум на части. Она бы...
— О. О! — Тесс вздрогнула, затем закрыла рот обеими руками и пискнула.
Взгляд Ренаты метнулся к последнему контрольному пункту, но у проходящего через него бродяги был оранжево-черный флаг — перепутать его с флагом Грея не представлялось возможным. Не теряя надежды, она перевела взгляд на четыре лодки, приближающиеся к Закатному мосту. Они подошли достаточно близко, чтобы она могла различить гребцов.
Тесс не смотрела вдаль. Она смотрела на лодку, занявшую третье место и приближавшуюся к временному пирсу, — лодку с сине-золотым флагом Варго, на которую Рен, увлеченная поисками зелено-белого, не обратила внимания.
Грей скорчился на корме, тяжело дыша, промокший с ног до головы.
По пирсу, как пламя по закоулкам Лейсуотера, распространялся ропот, и Рената могла управлять им, только придав ему голос. Она сказала достаточно громко, чтобы ее услышали: — Как странно видеть, что Призматиум Вольто и Ворон Вольто финишируют вместе! Я ожидала, что ваше соперничество разлучит вас.
— Разве это не вызов сотрудничеству? — крикнул Варго в ответ, обращаясь к толпе.
Его голос был грубым от напряжения и восторга, но внимание привлек более мягкий ответ Грея. — Это компромисс, на который я с радостью иду, когда альтернативой является потеря благосклонности Альта Ренаты.
Поприветствовав сначала тех, кто занял третье место, она сделала свое дело; нужно было поздравить и остальных. Когда она повернулась, чтобы сделать это, до ее ушей, словно речные призраки, долетели обрывки сплетен. Деросси Варго... Грей Серрадо... убил своего брата?..
И, выделяясь среди них: Что бы он ни собирался просить, он должен очень сильно этого хотеть.
Несомненно, половина из них ожидала, что Грей попросит ее о мести или справедливости. Тем более они будут удивлены, когда испытания закончатся. Но это не страшно: у нее было две недели, чтобы подготовить почву для этого.
Тем, что у нее вообще появился такой шанс, она была обязана Варго.
Она не могла сказать об этом вслух. Но когда Варго высадился на берег, промокший на ветру и в реке, она поймала его взгляд и поняла, что ей это и не нужно.
Спасибо.
8
Дружеский кулак
Лейсуотер, Старый остров: Апилун 30
Так вот куда уходят мои деньги, — пробормотала Рен, разглядывая обветшалое здание напротив «Свистящего тростника.
Судя по всему, ее денег было немного, но это было неудивительно. Летилия вряд ли стала бы ради этого снимать второй номер в гостинице Истбриджа, даже если бы Дом Трементис оплатил ее счет. Ночлежный дом — настоящий ночлежный дом, в отличие от здания, которое занимали Пальцы, — имел обычную для Лейсвотера лоскутную конструкцию из ставен шести разных стилей, оштукатуренных пятен, где стены ремонтировали и снова ремонтировали, и ржавых крючков, преследующих его по углам, как пауки в ожидании добычи.
Но для жителей этой улицы любая комната, за которую заплатил кто-то другой, была хорошей.
— Ты уверена? — спросил Седж, в то время как Тесс настороженно следила за карманниками.
— Нет, — ответила Рен и вошла внутрь.
Как только шок от столкновения с Летилией утих, Рен принялась обдумывать угрозу, исходящую от женщины, и прикидывать, не стоит ли ей ускорить свои планы. Тогда-то она и заметила подсказку, которую Летилия нечаянно упустила.
Ее милая маленькая Рени.