Забава Ренаты выглядела натянутой, когда она сказала: — Сватовство, да?
Пытаясь направить тебя куда-нибудь, кроме Деросси Варго. — Это привилегия и долг старой женщины — пытаться составить молодым хорошую пару. Тем более что твоей матери здесь нет, и, скорее всего, ей было бы все равно, даже если бы она была. — Летилия была слишком занята, стараясь привлечь к себе все взгляды, замужем она или нет.
Она даже не произнесла этого имени. Но, как в сказке о колдуне, который появлялся всякий раз, когда кто-то произносил «Арголус, — высокий свод атриума зазвенел голосом, который двадцать четыре года не смогли вытравить из памяти Донайи.
— Моя дорогая дочь! Наконец-то мы воссоединились!
Донайя похолодела. Кошмар. Нас всех снова затянуло в это царство снов, и мой самый страшный кошмар становится явью.
Но нет: она не спала. Это была реальность. Летилия Виродакис — она же Лецилла Трементис — стояла, раскинув руки, у парадного входа в «Осситерс» в платье с разноцветной вышивкой, которое напрягало глаз.
Рената издала придушенный звук.
С пересохшим от ужаса ртом Донайя прошептала: — Думаю, мне нужно это вино.
Осситерс, Истбридж: Эквилун 5
Она должна быть в Сетерисе.
На одно безумное мгновение Рен едва не рассмеялась от душившего ее ужаса. Она так часто повторяла эту ложь, что уже сама начала в нее верить. Но Летилия так и не добралась до Сетериса после своего побега; она застряла в Ганллехе. Рен и представить себе не могла, что она покинет уют, который создала для себя там, и вернется в Надежру.
Почему эта проклятая Маской женщина здесь?
Музыканты еще играли, но танцоры уже остановились. Летилия пронеслась мимо лакея, пытавшегося преградить ей путь, словно музыка была ее фанфарами, а танцоры — ее зрителями. Величественным жестом она расправила слишком широкую юбку своего плаща: Сетеринские линии, но с ганлечинским уклоном. В буквальном смысле. Разноцветная вышивка, обычно лишь намекающая на скрытые планки и нижние юбки, была выведена наружу. Зверинец из вытянутых оленей и гончих запутался в оргии переливающихся цветов на передней панели. Это притягивало все взгляды. Невозможно было отвести взгляд.
Через ментальную связь, соединявшую Альсиуса и Варго, Рен услышала потрясенный шепот Альсиуса: — Теперь я понимаю, почему в Ганллехе вышивка запрещена:
Его комментарий вернул Рен к действительности. Летилия узнала...
— Тебя так долго не было в Сетерисе, — воскликнула Летилия, приблизившись. — От тебя не было ни единого письма, чтобы сообщить мне, как ты поживаешь. Я просто обязана была сесть на корабль, чтобы навестить тебя, детка.
И прежде чем Рен успела хоть как-то отреагировать на это, Летилия заключила ее в объятия. Но это были такие объятия, какие обычно дарила Ондракья, а не пальцы, впивающиеся в руки, и голос, шепчущий яд на ухо. — Привет, Рен!
Сердце Рен, словно остановившись, болезненно заколотилось. Да, Летилия точно знала, кто она такая.
— Летилия. — Голос Донайи мог бы заморозить Дежеру; ее улыбка могла бы разрезать лед на глыбы. — Что ты делаешь в Надежре? После того как ты с таким трудом отскребла грязь дельты со своих ботинок, я не могу представить, зачем тебе снова ступать сюда — даже ради своей любимой дочери.
— Той, которую ты удочерила из-под моего носа, ты имеешь в виду? — Летилия не отпустила его, но перевела захват так, что они оказались бок о бок, а Рената прижалась к ней одной рукой. — Правда, Донайя, как ты могла.
— Это был полностью выбор Ренаты. Ты не ответила на мой вопрос.
Рен уловила угрозу в руке, сжимающей ее руку. Смирись с этим, или это сделаю я. — Тетя Донайя, пожалуйста. Давайте не будем портить Джуне вечер препирательствами.
— Джуна, да! Ты украла у меня дочь, Донайя. Возможно, я украду твою. Где она? — Летилия окинула взглядом всех присутствующих, не обращая внимания на большинство из них. Тесс уже спряталась за плантатором, и напряжение в нутре Рен ослабло на полволоса. Ее сестра никогда не была частью семьи Летилии, но женщина могла помнить девушку из Ганллечина, с которой ее служанка проводила так много времени.
Грей остановился в нескольких шагах от нее, держа в руке бокал с вином. Рен встретилась с ним взглядом, чтобы слегка покачать головой: Не вмешивайся. Он понимал, насколько это катастрофа... но в глазах Летилии он будет всего лишь врасценским негодяем. Если только Донайя не вызовет Летилию на дуэль, у него не будет оснований вмешиваться.