Лили замерла, обдумывая сказанное. Энди был прав до последнего слова. Пятнадцать лет она постигала мастерство фигурного катания, неужели за пару месяцев все забыла? Неужели все усилия Аарона, которые он приложил, чтобы помочь ей быстрее встать на ноги, были напрасны?
Шаг. Еще шаг.
Старые коньки безупречно скользили по льду. Лили набирала скорость, с опаской наступая на правую ногу, будто та могла рассыпаться от нагрузки. Вскоре уже выполняла простые элементы: проскользила несколько метров в “ласточке”, сделала перекидной прыжок. Несмотря на отсутствие тренировок, форму она не потеряла: мышцы приятно напрягались, даря ощущение полного контроля над телом.
Она сможет. Надо лишь взять достаточной разгон и поверить в себя.
Скольжение, плавное и легкое. Поворот спиной вперед, смена ноги. Замах левой…
Перед самым приземлением на правую ногу Лили сковал липкий страх. Она выставила руки вперед и упала, перенося на них вес тела.
Резкая боль пронзила тело, собираясь в правой голени. На несколько секунд Лили полностью обездвижило. Она беспомощно лежала на льду и смотрела на его белоснежную поверхность.
Она не смогла.
– Двойной тулуп. Надо же, – раздались сухие хлопки. Джессика наблюдала за ней, поставив кружку с кофе на бортик.
– Я думала, что смогу… – Лили подъехала к ней. На глазах выступили слезы радости, что наконец-то удалось почувствовать хоть каплю прежней свободы, и разочарования.
– Думала… – Джессика вздохнула. Несколько минут она внимательно смотрела на Лили. Той было холодно, но она держалась: не хватало показать свою слабость тренеру. – Значит, так. Приносишь мне медицинское заключение, где будет сказано, что нога полностью срослась. И сразу после этого возвращаешься к тренировкам. Поблажек не будет.
– Спасибо… – Лили хотела кинуться обнимать ее, но Джессика жестом остановила ее.
– Я не закончила. Ты готовишься к соревнованиям, на это у тебя есть несколько месяцев. Само собой, речь не о Чемпионате мира – об этом даже не мечтай, – Лили внимательно слушала каждое слово и кивала. – Если не войдешь в тройку призеров – мы распрощаемся навсегда.
– Спасибо-спасибо-спасибо! – Лили все же повисла на шее у Джесси. Та похлопала ее по спине. – Вот только… у отца сейчас проблемы с деньгами, он не сможет оплачивать тренировки. Но если я выиграю – отдам все до цента!
Лили смутилась. О таких незначительных деталях стоило подумать прежде, чем возобновлять занятия. Она рассчитывала, что будущих призовых хватит погасить долги отца, но совсем забыла о том, что тренировки стоят немало, и платить из них придется из собственного кармана.
– Само собой отдашь. Это будет частью нашей сделки, – Джесси усмехнулась. – Я буду тренировать тебя бесплатно. Призовые оставишь себе, если они, конечно, будут. Но если не выполнишь наши условия – оплатишь обучение полностью. Ты по-прежнему хочешь вернуться?
Лили кивнула.
***
– Ты совсем ничего не ешь.
Аарон сидел напротив нее и пил кофе из бумажного стакана. Пальцы его левой руки сжимали сигарету, и Лили то и дело оказывалась в облаке табачного дыма.
– Я уже говорил, что у тебя идеальная фигура? Мне нравится, – он сделал акцент на последней фразе. Щеки Лили налились румянцем.
– Мне надо поддерживать форму, – она улыбнулась и пододвинула к себе тарелку с овощным салатом: раз Аарон доволен ее формами, она может позволить себе несколько кусочков. – Ты будешь первым, кому я скажу, но Джессика согласилась меня тренировать. Я возвращаюсь на лед!
Он ничего не ответил. Сделал медленный глоток, затянулся. Лили закашляла, когда в нос ударил дым. Под тяжелым взглядом Аарона она пискнула:
– Я буду осторожна, правда! Уже нашла препараты, которые помогают костям и суставам восстанавливаться.
– Лили, я не изменю своего мнения на этот счет. Ты прекрасно знаешь, как я к этому отношусь, – он поставил стаканчик на стол и взял ее за руку. – Хоть твой парень и врач, я не смогу заниматься только одной пациенткой.
Аарон говорил что-то еще, но Лили его не слушала.
Парень? Он только сказал, что они пара? Все опасения Лили развеялись, как табачный дым на сквозняке. Она улыбалась, глядя на Аарона. Поглаживала его пальцы, чувствуя, как по всему телу расползаются мурашки.