– Кажется ему плохо, – произнесла она, заметив, что я проснулась.
Я взглянула на растение. Оно действительно выглядело ужасно. Лепестки пожухли, а бутон еле держался на стебельке, и из него вылетали клубочки серого дыма вместе с этими завывающими звуками, похожими на фальшивую скрипку. Пекло! Мне даже цветок нельзя доверить!
– Нужно к профессору Фейри! – осенило меня. Натянув на пижаму длинную серую кофту, я обхватила горшок и выбежала в коридор.
– Постой! – донесся до меня голос соседки, но я не оглянулась, спеша к кабинету преподавательницы «Флоры». Она знает о растениях абсолютно все.
Преодолев три длинных коридора, два лестничных этажа и еще два поворота, я затормозила у самой двери ее кабинета. По пути мне никто не встретился, о чем можно было с уверенностью заключить – замок еще спит.
Я громко постучала в дверь, с трудом переводя дыхание. Рекс уже не урчал, но прижался ко мне, ища поддержку.
– Ее еще здесь нет, – донесся до меня чей-то резкий мужской голос.
Посмотрела по сторонам, в поисках говорившего. Мне же не почудилось? Но развернувшись к окну, я все же обнаружила искомый объект, устроившийся на широком подоконнике. Захотелось застонать. И чего ему не спится в такой ранний час? Вот не везет мне однозначно! Встретить его в третий раз уже не к добру!
Смерив его прохладным взглядом, я отвернула голову в сторону, откуда предположительно должна была появиться миссис Фейри. Парень спрыгнул с подоконника и, по всей видимости, направился ко мне, проскрипев своими ботинками по шаткой каменной кладке этого коридора. Почему-то именно в этой части академии каждая плитка жила своей жизнью. То ли архитектор чего-то не учел в своих расчетах, то ли рабочие смухлевали, то ли плитки со временем износились... Но скрипели мерзко.
Восемь шагов. Именно столько разнеслось эхом по коридору. И вместе с этим я почувствовала, как ко мне приблизилось что-то страшное. Только теперь, при столь маленьком расстоянии друг от друга я ощутила, какая сильная у него энергия. Однажды я встречала что-то подобное... Будто дыхание смерти... По коже пробежались мурашки, но я все же развернула к нему голову.
– Кажется, я узнаю это растение, – посмотрел он на Рекса, а затем перевел взгляд на меня, и я встретилась с его почти черными, как сама тьма, глазами. Словно он и есть часть этого темного мира, его дитя.
Коленки предательски задрожали, и мне непреодолимо захотелось убежать. Так, стоп! Эмили, ты наверняка себе вообразила исходившую от него опасность! Скорее всего, он просто очень сильный маг-старшекурсник. Да и цвет глаз таким лишь показался, ведь он стоит напротив восходящего солнца и отбрасывает на меня тень.
– Неужели?! – попыталась съязвить я, но под таким пристальным взглядом холодных глаз прозвучало как-то растерянно.
Он провел рукой по взъерошенным волосам, убирая отросшие угольно-черные пряди со лба. Очень высокий, широкоплечий, он полностью заслонил меня от солнца, и я почувствовала себя маленьким зверьком, загнанным в ловушку. Зато смогла внимательно рассмотреть вышивку на его черном дублете, которую вчера как раз приметила на новых адептах, и при близком расстоянии я сумела разобрать очертания ящерицы с крыльями, образующую кольцо вокруг глаза. Интересно, что это за факультет?
– Ведьма из трактира! – осенило вдруг его.
– Я не ведьма! – фыркнула я.
– Да, да… Я не ведьма, а магиня! – передразнил он меня.
Я смерила его злобным взглядом, даже несмотря на значительную разницу в росте.
– Какая дикая волчица, – усмехнулся он, глядя на меня сверху вниз. – Заболеешь.
– Что? – изумилась я столь странному заявлению.
– Тебе разве не холодно? – вздернул он бровью.
– С чего мне должно быть холодно? – продолжала не понимать я. Ведь на мне очень теплый свитер, хоть и натянут на тонкую пижаму.
– Ну не я же брожу по академии босиком, – сказал он и опустил взгляд в пол.
Я автоматически посмотрела в ноги, обнаружив на себе отсутствие какой-либо обуви. Пекло... Теперь понятно, что мне хотела прокричать Вики.
А вот ботинки собеседника были добротные. Черные, массивные, с толстой подошвой, отделанные серебристыми пряжками с прочной шнуровкой такого же оттенка. При необходимости в них можно спрятать по кинжалу, что однозначно придает им большей практичности.