Скучающе перевела взгляд на остальных присутствующих на прогалине. Стивен с Бобом принимали деловые решения по поводу того, в каком городе лучше продать тот или иной товар, и чем еще необходимо закупиться. Хок точил лезвие своего меча. Гном куда-то испарился. А некромант сидел в стороне и тоже что-то записывал. Перо плавно передвигалось, словно вовсе не отрывалось от бумаги. Выражение лица сосредоточенно спокойное. Несколько прядок волос периодически падают на глаза, и он небрежно смахивает их кончиком пера.
Я подперла подбородок рукой. Интересно, какое у него задание?
– Может, стоит это у него и спросить? – произнесли рядом. Я в недоумении перевела взгляд на Вики. Я что, вслух сказала? – Ты уже минут пять его разглядываешь. И да, ты сказала вслух.
– Он мне ни за что не скажет. К тому же, ты у него уже пыталась узнать, – даже не стала оправдываться, что мне это не интересно.
– Готова поспорить, что тебе ответит, – настаивала она.
– Согласен! Ставлю пять золотых на положительный исход! – возникла между нами голова Ральфа, подкравшегося сзади. Вот совсем совести нет, так нахально встревать в девичий разговор!
– Пять золотых?! – встрепенулась я. Может, для торговца эта сумма незначительна, но для меня вполне весомая. – А если я проиграю? У меня нет столько.
– Попросишь у него, – спокойно заявил он.
– Да ни за что, – возмутилась я такому предложению.
– То есть ты все же допускаешь, что проиграешь? – усмехнулась Вики.
– Нет... не знаю... – неуверенно протянула я. Мне теперь куда больше стало интересно, какой я получу ответ. Вот же ж, этот гномий азарт!
– Так что? Идешь спрашивать? – поторопил меня Ральф, не менее заинтересованный результатом спора.
– ...Ладно, – смерила я их подозрительными взглядами и, поднявшись на ноги, направилась к некроманту.
Но чем меньше становилось между нами расстояние, тем неувереннее был мой шаг. Ну и как это спросить? Так сразу? Или начать издалека? Застыла в паре шагов и потопталась на месте, пока он неотрывно продолжал записывать. Затем он поставил точку и поднял на меня хитрый взгляд.
– Ну, садись, – предложил он.
Уже не плохо, на контакт пошел. Я воодушевленно присела рядом, невольно заглянув в свиток. Какой же у него красивый ровный почерк! Я это, конечно, знала, но не могла снова не полюбоваться. Только наречие было не общепринятое, и разобрать содержимое не представлялось возможным.
– Что это за язык? – вырвался непроизвольный вопрос.
– Дарнгский, древний язык Империи Тьмы, – пояснил он мне.
– О, а как у него звучит произношение? – тут же заинтересовалась я, забыв о главном вопросе, за которым, в общем-то, сюда и пришла. Но мне всегда было интересно слышать другую речь, и выделять в них особые отличительные ноты. А дарнгский я никогда не слышала.
Он произнес какое-то предложение, и я поняла, что при всем желании не смогла бы это повторить. Много глухих звуков, а еще в этом присутствовала какая-то плавность, в результате чего непросто выделить отдельные слова. Я задумчиво нахмурилась.
– Это очень сложный язык. Даже в Империи не так много людей, владеющих им.
– Зато удобно, когда мало кто может прочесть написанное, – отметила я, посмотрев в свиток. – А что эта закорючка означает? – ткнула я пальцем на особо выделяющийся завиток.
– Она определяет окончание выражения.
– А этот? – тут же указала на следующий.
– Форму времени, – ответил он, и спокойно продолжил пояснять остальные крючки во фразах, удовлетворяя мое неугомонное любопытство. Но в итоге я запуталась еще сильнее, и схожие на первый взгляд завитки, давали совершенно разное значение.
Я отстала со своими вопросами, поняв, что и так мой лимит уже превышен. Как он еще спокойно меня вытерпел? Я ведь порой становлюсь такой невыносимо любопытной. Перевела взгляд в сторону на наблюдающих за нами гнома с Вики. Они в нетерпении сделали знаки руками, мол "Ну что? Давай уже спрашивай!". Я растерянно им улыбнулась и повернула голову обратно к некроманту, отметив в его глазах золотистый ободок.
– Не скажу, – заявил он мне.
Я потрясенно на него вытаращилась. А он, как ни в чем не бывало, продолжил, понизив голос до шепота:
– Ты ведь не хочешь проиграть пять золотых, которые я все равно тебе не дам?