– Ты пожалеешь о том, что только что сделал! – произнес твердый уверенный голос, и я подняла взгляд на спину некроманта отделяющего меня от тролля.
– Она моя! – рявкнул тот. – Отойди, сопляк, пока я не покрошил тебя на кусочки! – и вытащил из-за пояса секиру.
– Я бы не был на твоем месте так уверен, – спокойно парировал Дарен.
Тролль от злости сморщился. Я почувствовала, как вокруг некроманта начало сгущаться нечто страшное и пугающее, словно его обволакивала сама тьма. Даже противник заметил эту перемену, не решаясь нападать. В руке образовался черный длинный клинок, окутанный дымкой. В самой рукоятке сверкал большой камень. Янтарь. Точно! Вот на что похож оттенок его глаз!
Я не могла видеть его лица, но заметила, как от страха расширились зрачки тролля, которые отчетливо осветила сверкнувшая на небе молния. Он упал на колени, преклонившись перед сильнейшим. Такого я и предположить не могла. Что он увидел? Или осознал, с кем столкнулся?
– Простите, Ваше Высочество, я не хотел… – пробормотал он, – Пощадите…
– Это не тот случай, когда ты можешь рассчитывать на прощение! – зарычал от злости некромант, и его голос словно распространился вокруг. Он поднял меч, направляясь на тролля.
– Дарен, – вырвалось у меня. Что я делаю? Пытаюсь остановить? Этот тролль только что напал на меня! Но ведь это просто глупый тролль! Я не желаю ему смерти. «Дарен, не убивай его!» отчаянно кричал мой разум, и он остановился, словно услышал меня. На кисти его руки отчетливей проступили жилы.
– Убирайся прочь! – прорычал он троллю. Тот, воспользовавшись моментом, поспешил скрыться, вжав свою голову в толстую шею.
Я неотрывно следила за фигурой впереди. Меч растворился в воздухе и темная аура развеялась. Возможно, он все еще сомневался, правильно ли сделал, что отпустил... Но я ведь не стою того, чтобы из-за какого-то удара лишать его жизни! Дарен резко развернулся, целенаправленно двигаясь в мою сторону. Его глаза были черны от ярости. И мне показалось, что под горячую руку вместо тролля сейчас попаду я.
– И почему все покушаются на твою жизнь?! – раздраженно произнес он, поднимая мою тушку на ноги.
Озадаченно закусила губу. Ну… встреча с волками, мертвецами, каким-то чокнутым мужчиной на Вартайне и с троллем чистая случайность! Вот если бы это были посланцы…
– Кто такие посланцы? – неожиданно спросил он.
Пекло! Антимагический браслет… с которым пропал мой щит и теперь без труда можно прочесть все мои мысли. Вот так легко! Не надо… Дарен... Пожалуйста… Не делай этого...
Я зажмурила глаза, ожидая, что он ворвется мне в голову и все узнает. Но прозвучал щелчок, и браслет упал в ноги. Мой щит мгновенно восстановился. Я удивленно открыла глаза, но некромант уже шагал прочь.
– Дарен, – окликнула я его. Он остановился, но не обернулся. – Спасибо…
Дождь усилился, делая одежду насквозь промокшей. Он стоял там, не шевелясь. Тонкая рубашка прилипла к его спине, очерчивая мускулы. Черные волосы блестели от капель. У него был шанс… но он не воспользовался им. Я была поражена, и благодарна… И в то же время мне хотелось, чтобы он, наконец, все выяснил…
Он знает, что это важно для меня и не стал вторгаться в мой разум. Благородно и убийственно… Он смог сдержать свое любопытство, а может ему просто все равно… Я была рада и расстроена... Почему во мне такие противоречивые чувства?
На палубе показался капитан вместе с Вики. Сначала она увидела Дарена, а затем перевела взгляд на меня.
– Тебя долго не было... – неуверенно пробормотала она.
Я не стала отвечать. Не сейчас. Объясню ей потом. Повернула голову в сторону, как раз когда вдалеке ударила молния, и по небу раскатился громкий удар.
– Быстро покиньте палубу и спуститесь в свои каюты! – скомандовал капитан корабля.
Океан бушевал, словно жаждая проглотить это ничтожное судно. Огромные волны бились о борта, разбрызгивая воду на палубу. В животе сжался маленький комок. Вода. Она всюду. И мне безумно страшно.
– Эмили! – окрикнул меня Дарен.
Я не успела оглянуться, как в спину ударил ледяной холод, сбил меня с ног, захлестнул в свои объятья и перебросил через деревянный борт. Вот и все... Стихия знает, что делать. Она покарает обманщиков. А я притворялась другой. Вот теперь и настал час расплаты....