Эмили лет пяти стояла передо мной и смотрела куда-то вперед. Я развернулся по направлению ее взгляда и заметил несколько ребятишек, примерно ее возраста, катающихся по льду. Им было весело и они беззаботно играли.
Она направилась в их сторону, но увидев ее, дети остановились, и их улыбки сползли с лиц.
– Можно мне с вами? – неуверенно пробормотала Эмили и потеребила пуговку на своей шубке.
– Тебе с нами нельзя! – выступил вперед самый высокий мальчишка, а худенькая темноволосая девочка вцепилась в его рукав и спряталась за спину. – Ты проклятая, мне так мама сказала!
– Я не проклята... – растерялась она в ответ.
– Я все видел, – добавил другой мальчик. – Она ведьма! Она что-то делает со снегом!
– Уходи отсюда, – приблизился к ней первый и толкнул в плечо. Я зарычал. Порой дети бывают слишком жестоки.
Эмили упала на спину. Остальные неожиданно вскрикнули и бросились бежать. Я взглянул на нее, отметив под руками дорожку ледяных кристаллов. Так бывает у детей-стихийников – непроизвольный всплеск силы. Она лишь искала опоры...
Когда-то север населяли такие как она, но теперь они даже не понимают, какое произошло чудо, что она возродилась. Если бы о ней узнали раньше... Империя Тьмы забрала бы ее под свою опеку.
Эмили печально проводила их взглядом, собрав под себя коленки. Провела перед собой пальцами по льду и перед ней появился небольшой ледяной замок с одной высокой башней. Я присел на корточки, чтобы рассмотреть его внимательней. Прозрачные ледяные стены отражали свет, и он словно был хрустальный.
В руках у нее образовалась маленькая фигурка, копия ее самой. Она вытянула руку к башне, чтобы поставить ее на самый верх.
– А я всего лишь хотела подружиться... – тихо прошептала она.
Я протянул руку к ее ладони, все еще сжимавшей фигурку на вершине башни.
– Ты не одна, я рядом, – произнес я, но даже не смог ее коснуться. Сейчас я здесь призрак, и все, что могу делать, лишь наблюдать.
Поднялся ветер, и окружающее превратилось в мелкие песчинки, создавая другое воспоминание.
Эмили выглядела старше, и рядом с ней стояли ее две ледяные копии. Они двигались, повторяя ее движения. Она учится понимать свою стихию, ведь в отличие от остальных, научить ее всему не кому...
Рядом я обнаружил небольшой дом, на пороге которого стоял худощавый мужчина, в локоть которого вцепилась сгорбленная старушка. Я внимательнее всмотрелся в их лица. У обоих каштановые волосы, серые глаза, острый подбородок и впалые щеки, из чего можно было сделать определенный вывод об их родстве.
– Ее сила слишком быстро растет, – прохрипела женщина. – Дети боятся ее… Она странная, создает эти ледяные скульптуры...
– Я знаю,… и это беспокоит меня… – грустно произнес он. – Я не хотел, чтобы она чувствовала себя одинокой.
– Если ее мать та, о которой ты говоришь, то она порождение зла. Прогони ее. Это не ее дом, ей здесь не место, – зашипела старуха, и я заметил, как девочка вздрогнула, но не оглянулась.
– Здесь ее дом, мама, – прорычал мужчина, – нравится тебе это или нет, но она моя дочь! Я ее не оставлю! – и так сурово посмотрел на старушку, что она сильнее сгорбилась. – Да, она не похожа на остальных, но она очень добрая. Ты ведь ее даже не знаешь!
– Достаточно того, чья кровь в ней течет, – зло сощурила она глаза. – Это ни чем хорошим не закончится для тебя, Бэн. Люди всегда будут видеть в ней угрозу, и ты ничего не сможешь с этим сделать.
– Хватит, мама, – оборвал он ее. – Если ты поднимешь эту тему в следующий раз, я буду вынужден тебя прогнать. Не заставляй меня это делать.
Она обиженно поджала губы и, бросив на девочку опасливый взгляд, побрела прочь от дома.
Эмили стояла спиной, но я уловил, как она попыталась незаметно смахнуть со щеки слезу, а затем развернулась, сделав вид, словно ничего не слышала.
Воспоминание резко оборвалось, и в следующее мгновение я уже был внутри дома. Маленькое уютное место. Место, где Эмили выросла…