Я изумленно перевел взгляд обратно на нее, но она все еще продолжала смотреть мне вслед. А затем, решившись, поспешила сквозь толпу за "прошлым" мной, и уже потянула руку, чтобы дотронуться до плеча. Я затаил дыхание, потрясенный этой ситуацией и не веря происходящему. Но тут она врезалась в человека в кольчуге, и я понял, что ей тогда помешало. Что же... что же ты сказала бы мне тогда? И что ответил бы я?
– Простите… – прошептала она тихо.
– Ты не потерялась? – поинтересовался он.
Я проследил, как мой прошлый силуэт затерялся в толпе. Она почувствовала мою энергетику, это однозначно. Может, так она определила, что я маг? Ведь она хотела найти, таких же, как она, людей с магией.
– Не разговаривай с этой бездомной! – раздался рядом голос разукрашенной и выряженной в яркое платье женщины, активно размахивающей веером. Дешевые перья так и норовили выпрыгнуть из него. Ох, уж эти, строящие из себя "благородных дам"! Так и норовят принизить окружающих, чтобы утвердить свое самомнение. Ничего, кроме отвращения они вызывать не могут. "Но, Дарен, ты должен быть учтив со всеми, независимо от того, нравится тебе человек или нет! – сказал мне учитель на уроке этики. – Твое положение обязывает быть сдержанным и не проявлять отрицательных эмоций!". Как же я хотел запихать куда подальше эти правила приличия!
Эмили кинулась в сторону, скрываясь среди прохожих, и воспоминание развеялось.
– Кто вы? – обратилась она к двум мужчинам, загнавших ее в тупик. – Что вам нужно от меня?
– Мы посланцы ледяной королевы, и пришли доставить тебя к ней, – пояснил один из них. – Не сопротивляйся, девчонка, иначе будет хуже.
Как же королева смогла заполучить их себе в подчинение? Неужели настолько хитра? На вид это обычные разбойники, которые могли забрести во дворец ради наживы. Я видел среди скульптур не одного человека, но стихия никого не выпускала из ее логова. Видимо, ей чрезвычайно повезло, что они попались ей под руку. Эмили ее единственный шанс выбраться из заточения... и она пойдет на любые меры.
– Я с вами не пойду! – заявила она им.
– Куда ты денешься, – схватил другой ее за волосы.
Эмили создала несколько ледяных скульптур, которые накинулись на обидчиков, и хватка с волос ослабла. Она попыталась выбраться, но лишь получила удар по лицу. Я снова дернулся вперед, пройдя через них насквозь. Демон пустоты! Я здесь лишь наблюдатель!
Ее снова потянули за волосы. Она успела выдернуть из сапога мужчины кинжал и, развернувшись, пыталась отбиться. Но лезвие вошло ему в живот. Хлестнула кровь. Его глаза остекленели, и он рухнул на землю. Она шокировано уставилась на труп, но опомнившись, бросилась бежать.
Эмили смотрела на свои окровавленные руки, и по щекам текли слезы. Ее всхлип был полон отчаяния. Она не хотела убивать, но ситуация вынудила защищаться. Я хотел прикоснуться к ней, успокоить, но все равно ничего не смог бы исправить. Нас с детства учат убивать врага, к тому же, наша стихия смерть, но она была к этому совершенно не готова. Эта юная девочка, которая только начала открывать для себя новый мир, познала жестокость и пустоту от этой раны. А доверить эту тайну кому-то становится невероятно тяжело, и ноша может стать непосильной. Ведьмочка... это все не важно...
Она опустила руки в озеро, рьяно пытаясь смыть кровь. Кончики волос коснулись воды, от чего засияли ярче. Создав ледяное лезвие, она поднесла его к волосам, срезая почти у самых корней свои прекрасные длинные волосы. Локоны падали, жадно поглощаясь водяной гладью.
Она сидела у заброшенного здания, с натянутым на голову капюшоном. Капал дождь, но ее не волновало, что одежда стала промокшей. Заметно похудела, и под глазами пролегли темные круги. Она вытянула руку вперед, прикасаясь к каплям, но стихия воды ей не подчинялась.
Когда по улице стали раздаваться чьи-то шаги, она даже не обернулась. Лишь когда он остановился напротив и присел на корточки, она подняла на него свой взгляд.
– Я помню тебя, – задумчиво произнес он. – Ты врезалась в меня на рынке.
Я всмотрелся в него внимательней. Не посчитал нужным рассмотреть его в прошлый раз. Не маг, это точно. На вид лет двадцать пять-двадцать семь. Но небольшая щетина прибавляет еще пару лет. Каштановые короткие волосы. Лицо несколько квадратное. Между бровями отчетливые складочки, выдающие в нем вдумчивого человека. Плащ поверх кольчуги имел тот же жженый цвет крыш – так облачаются воины Беории.