– Джон! Джон! – уткнулась в него Эмили, продолжая плакать. – Прости меня...
"Теперь ты понимаешь, что все, кто тебе дорог, умрут?" – заговорил этот знакомый голос. Но он исходил не извне. Он был в ее голове, и я тоже мог его слышать.
– Ненавижу тебя! – воскликнула Эмили. – Убирайся прочь!
"Не меня тебе стоит винить, милая! Это ты привела его к смерти!"
– Он лишь хотел помочь мне...
"Я предупреждала тебя не заводить друзей, но ты не послушалась меня! Его кровь на твоих руках! Ведь это ты его убила!"
– Это не так...
"Хочешь ты этого или нет, но тебе придется меня выслушивать! Я внутри тебя! Твое благо, и твое проклятье..."
Неужели она все это время слышала ее голос? И те моменты, когда она словно говорила кому-то другому... Осколок чужой души, проникший с магией ледяной королевы. Я даже и не подозревал, насколько ей тяжело...
Воспоминание резко изменилось, не дав мне еще прийти в себя. Эмили была окружена тремя мужчинами. И уже создала для своей защиты ледяных двойников. Посланцы больше осторожничали и уклонялись от них. Одному из нападавших она нанесла удар по лицу, и я вспомнил этого человека со шрамом, которого я сегодня встретил.
В проулке появился еще человек. Он прихрамывал на правую ногу и, вытянув вперед руки, погрузил нападавших в глубокий сон. Эмили настороженно натянула на него ледяную стрелу. Стоп. Это же мистер Торн! Он осмотрел ледяные копии, а затем пораженно уставился на ее лицо.
– Тебе не нужно меня бояться, дитя льдов, – начал он. – Меня зовут мистер Эларик Торн. Я ректор академии магии и волшебства, в которой учатся такие же дети, как и ты.
– Есть еще такие же… с такой магией, как у меня? – с надеждой в голосе спросила она.
– К сожалению, таких, как ты, я больше не встречал… – оглядел он ледяные скульптуры. – Я на самом деле и сейчас очень удивлен, ведь маги льдов считались давно умершими.
– Умершими… – растерянно повторила она и опустила свой лук. Ледяные копии разрушились.
– Я хочу пригласить тебя учиться в мою академию.
– Боюсь, это опасно для вас… – отвела она взгляд.
– Стены академии – самое безопасное место, где ты сможешь укрыться от своих врагов. Он окружен магическим барьером, и люди со злыми намерениями не смогут его пересечь.
– И вы сможете впустить под защиту вашей академии дочь ледяной королевы? – подняла она голову, взглянув в глаза ректора.
Он был немного удивлен, но ответ произнес предельно твердо:
– Да.
– Мне пришлось сделать для тебя исключение и взять в шестнадцать лет на первый курс. Об этом лучше никому не знать, – произнес мистер Торн, расхаживая в своем кабинете. Эмили сидела в кресле и наблюдала за ним. – А еще нужно изменить имя, раз тебя по нему могут легко вычислить.
– Я бы не хотела его полностью менять...
– Тогда путь будет Эмили? Производное от настоящего? – предложил он. – Сейчас очень популярно использовать сокращенные имена. А вот фамилию лучше изменить. Как тебе, Бронкс? Довольно распространенная фамилия в Беории, что вполне подойдет под твою легенду.
Она удовлетворенно кивнула. Магистр подошел к столу и открыл шкатулку, из которой достал серебристый браслет. Тот самый, что она носит на своем запястье.
– Ты уверена, что хочешь это сделать?
Она снова кивнула.
– Но твои силы будут ограничены. Он будет высасывать из тебя практически всю магию, а это может причинять боль, когда она будет пытаться установить с тобой связь…
– Если это единственный способ скрыться от собственной матери и не допустить роста моей силы, то я согласна, – вытянула она перед ним руку с обрамляющими белыми линиями.
Он печально посмотрел на нее. Она не сомневалась, но и не была уверена. Ей словно было уже все равно, что будет дальше. Он аккуратно защелкнул браслет на ее запястье. Она тут же схватилась за грудь. Я вспомнил боль, которую я пытался у нее забрать. Такого напряжения сердце может и не выдержать…