Мерцающий образ двинулся на синеглазую, позабыв обо мне. Девочка испуганно отступила. Она вовсе не намеревалась меня убивать. Она с самого начала хотела выманить ее!
"Я сильнее тебя! Ты даже не можешь мне навредить! – отмахнулась королева от невидимого барьера, пытавшегося ее остановить, преодолела разделявшие шаги и ухватила синеглазую за горло. – Теперь уже не сбежишь. Тебя больше никогда не будет существовать в ее душе! Я, наконец, обрету желанное..."
Я вытянул руку к Тьме. Давай же, отзовись! Но потоки черноты не обращали на меня внимания, они тянулись к ней, касаясь языками девушки в моих руках. Демон пустоты!
Сомкнутая рука королевы засветилась, и на тонкой шее девочки стала образовываться корка льда. Дело дрянь.
Я, порожденный Тьмою, имею власть над ней! Я управляю ею! Я призываю ее, и я приказываю повиноваться!
Тьма зашипела. Услышала. Не могла не откликнуться на Темного. И она была недовольна моим вмешательством. Зла, и очень голодна. Она тянулась поглотить свет. Но это... МОЙ СВЕТ! И я не позволю его отнять!
Потоки стали податливыми, и я почувствовал прибывающую силу, но не мог больше медлить. Ей нужна жертва, чтобы утолить жажду. Я перенаправил ее в осколок, и щупальца стремительно потянулись к частице ледяной королевы. Рука дрогнула, и пальцы разжались, выпуская с трудом дышащую девочку на свободу.
Тьма бушевала, сжимая королеву в своих объятьях, и она вскрикнула, не ожидая, что сама попадет в опасные сети. У нее нет шансов на спасение. Это всего лишь осколок, крохотная блуждающая часть королевы, такая же уязвимая, как и любой из нас.
Она попыталась вырваться, дотянуться до синеглазой девочки, но та на шаг отступила, и сияние королевы исчезло. Теперь осколок навсегда уничтожен. Девочка с облегчением выдохнула, словно с плеч слетел огромный груз, а Эмили в моих руках ровно и безмятежно задышала.
Насытившись, Тьма развеялась, и все вокруг озарилось белым. Я прикрыл глаза, и опустился с ведьмочкой на колени, тщетно пытаясь привыкнуть к свету. Различил перед собой синеглазую девочку, попытавшуюся подойти ближе, но она почему-то остановилась.
– Она не вспомнит, что здесь произошло, но... я хочу сказать тебе спасибо, что уничтожил осколок. Он доставил столько неприятностей, – произнесла маленькая Эмили. Взглянув на лежащую девушку в моих руках, она сжала губы и развернулась.
– Ты снова уходишь? – удивился я. Мне очень не хотелось, чтобы она уходила.
– Она пока не готова меня признать, и ей еще только предстоит во всем разобраться.
– Кто ты?
– Она отвергла меня, но я всегда была рядом, – грустно оглянулась. – Ты ведь и сам догадался, кто я. Когда придет время, мы еще встретимся. Надеюсь, это случится не слишком поздно... – она исчезла.
Девушка в моих руках начала просыпаться, и я почувствовал, как меня вытягивает обратно в реальный мир. И как же мне теперь быть?
Эмили.
Я открыла глаза, чувствуя себя такой разбитой. Мне это приснилось, или я действительно столкнулась с огненным драконом? А еще там был Дарен. Я была и рада, что он пришел за мной, и зла, что подверг себя опасности. Он звал меня вернуться. Помню, было больно... Я уже думала, что умру. В груди отчего-то так пусто. Может я все же умерла? Больше не чувствую ее присутствия...
– Очнулась! – появилась надо мной голова Вики. Она взволнованно улыбнулась и крепко меня обняла. От ее прикосновения разлилось такое тепло. Она всегда радовалась мне, но почему именно сейчас я почувствовала все отчетливей?
– Ты меня задушишь, – пробубнила я, и она отстранилась, давая мне возможность присесть. Отметила на себе теплую серую кофту и черные брюки, но это не моя одежда… Я протерла глаза руками, еще не совсем четко различая окружающее. – Что произошло? Я потеряла сознание?
– Ты не помнишь? Ты была на грани истощения, и побочный эффект используемой магии заключил твой разум на последнем воспоминании, исказив реальность, – сообщила она.
Побочный эффект... Возникает, когда сталкиваются противоположности. Когда маг света произносит заклинание тьмы, или наоборот, стихийник смерти использует заклинание жизни. Я не являюсь ни тем, ни другим. Но если такое все же произошло, то...
– ...я бы не смогла выбраться сама, – осенило меня. Душа просто не может отличить явь от сна!