Он довольный развернулся ко мне.
– Фиэлн туро, – прошептал некромант, и спокойно направился по твердой поверхности ко мне. Подошел, обхватил одной рукой за талию и выдернул из трясины.
– Спасибо… – пролепетала я.
– На первом курсе, на "уроке выживания", а это стандартный предмет во всех магических учебных заведениях, рассказывают, что если вы попали в виерское болото, всего-навсего надо усилить заклинание притяжения и процесс затягивания прекратится, – просветили меня. – Но где в этот момент была ты? – и вскинул бровь, ожидая ответа.
Я попыталась припомнить нечто подобное. Ох, да…
– Спасала академию от потопа, – натянула я улыбку. И кстати, не спасла. Весь первый этаж адептов вынесло волной на улицу. Я еще еле как за люстру успела зацепиться. Но обиду на меня никто не держал. Оказалось, я сорвала им жутко сложный экзамен по трансформации, так что меня считали чуть ли не героем.
– Я удивляюсь, как с твоим везением ты до сих пор жива.
– Наверное, у меня хороший ангел-хранитель.
– Уверен, он уже давно мечтает попасть в пекло, – закатил он глаза.
– Какой ты злюка, – буркнула я, все еще ощущая его руку на своей талии. А если бы между нами не было пучка хвороста, наши лица оказались бы совсем близко. Я посмотрела на его губы, и к лицу подступил жар.
Крепче прижала хворост и развернулась обратно в лагерь. Он словно неохотно меня отпустил. Но это, скорее, разыгралось мое воображение.
– Лагерь не в той стороне, – окрикнули меня, и мне пришлось остановиться. – Так и знал, что ты заблудишься.
Скрипя зубами, я развернулась, и побрела вслед за ним, пиная под ногами мелкие камушки. Да так увлеклась, что споткнулась, и весь хворост полетел вперед, то бишь в спину некроманта.
– Одна сплошная ходячая катастрофа! – поднял он меня за шкирку, как какого-то нашкодившего котенка.
– Ты как всегда обходителен! – не осталась я в долгу. И принялась собирать рассыпанный хворост. В это время некромант учтиво постоял и подождал, пока я закончу копошиться. Вот, зараза! Потянула последнюю ветку, но перед глазами что-то мелькнуло, и я взлетела в воздух. И только после того, как земля оказалась на почтительном расстоянии внизу, я поняла, что угодила с некромантом в ловушку.
– Ведьмочка… – обреченно вздохнули рядом. Кажется, это значило, что мне уже ничего не поможет. Ну, подумаешь, дернула не тот сук…
– Ты придавил мне ногу, подвинься, – пихнула его в сторону.
Еще и ветки впиваются в бок. Пришлось только что собранный пучок пропихнуть в дырки раскачивающейся сетки.
– Хватит вошкаться, – пробурчал он. – Ты мне ребро сломаешь!
– Одним больше, одним меньше, какая разница! – стала вытягивать я ногу. Некромант сильнее на меня завалился. – Нет, ну ты совсем обнаглел! Эй, чего это ты себе позволяешь?! – почувствовала, как его рука прошлась по моему бедру, а дыхание обожгло у самого уха. Коленкой случайно угодила ему в живот, и что-то шмякнулось на землю.
– Просто отлично, Эм, твоя находчивость убивает наповал!
Я взглянула на валяющийся внизу кинжал.
– Мог бы и заранее сказать... – виновато столкнулась с ним взглядом.
Его прожигающие глаза заставили сердце пропустить удар.
– Знаешь, это даже к лучшему, – задумчиво протянул он. – Теперь тебе некуда деваться. И долго ты планировала меня избегать?
– Мм... – промычала я, но все же решилась ответить. – ...Прости. Дарен, я, правда, очень хотела тебе все рассказать! И с моей стороны глупо было убегать, но ты ведь понимаешь, почему я так поступила? То, что случилось с Джоном...
– Понимаю, – перебил он, нахмурившись, и отчего-то помрачнел. Видимо, неудачное начало я выбрала.
– Я знаю, это полностью моя вина во всем произошедшем. Я не должна была этого допустить, но даже не смогла с достоинством вынести свое поражение и научиться избегать подобного впредь...
Он поднес к моим губам ладонь, останавливая, и отвел взгляд в сторону.
– Кто-то идет, – предупредил он, чтобы я молчала.
Сердце забилось чаще. Но вовсе не из-за страха…
Шаги приблизились, и я увидела Вики, радостно облизнувшуюся на рассыпанный под нами хворост. Причем, мой, дважды собранный! Потом она осознала, что такое богатство в одном месте слишком подозрительно. Нахмурилась. Посмотрела по сторонам, и подняла взгляд вверх, заметив висящих нас. Всмотрелась внимательней, а затем и вовсе разразилась хохотом.