– Так рано? – нахмурилась я.
– И это говорит человек, у которого жизнь в несколько сот лет короче жизни драконов! – весело усмехнулась она. – Тогда почему для вас это рано, когда должно быть наоборот?
– Мне кажется две сотни лет вполне достаточно для мага, – пожала я плечами.
– А для любви? Ведь этого времени может не хватить, чтобы найти свою судьбу! Или же окажется слишком мало, чтобы побыть с ним. И тебя не пугает та разница продолжительности жизни между вами?
– Между нами? – не поняла я.
– Между тобой и Рендилом, – подсказала она, сложив тонкие пальцы в замок. – Я так удивилась, что он привел с собой девушку. Уже сомневалась, что он надумает когда-нибудь жениться.
– А… – растерялась я ее предположению. Она подумала, что мы влюбленные. Но, ведь нет? Он просто спас меня и привез сюда для защиты. Не более... Или...
– Все ясно, – пристально изучила мое выражение. – Ты еще не думала об этом. А я надеялась на романтичную историю! Но кто знает... – вздохнула она и опустила взгляд на мою одежду. – А там, откуда ты, все так ходят?
– Как так? – посмотрела я на себя. Вроде ничего особенного.
– Ну как мужчины… в брюках!
Вновь перевела взгляд на ее красивое платьице с вышитыми золотыми орнаментами.
– На севере мы предпочитаем практичную одежду, – пожала я плечами. – Там вечная ледяная пустыня. Да и платьев я никогда не носила.
– Далеко же ты забралась оттуда! – кинула она в меня восхищенный взгляд. – А я нигде не была. Мне запрещено покидать Небесное государство. Только ближние деревушки и лишь с сопровождением стражи. Отец слишком меня опекает.
– У меня просто не было другого выбора, – грустно улыбнулась я. – Но я очень рада, что смогла попасть сюда. Я мечтала об этом еще с самого детства.
Она протянула руку и сжала мою ладонь.
После башни Лана показала мне остальную часть замка, и мы даже посетили сад. Болтая с ней, я не заметила, как день стал близиться к вечеру.
В коридорах нам неоднократно встречались слуги, которые оказались обычными людьми. А вот в рядах стражи присутствовали еще и маги, в основном являясь стихийниками огня. Я то и дело ощущала вокруг эту горячую магию.
Ужин прошел очень стремительно. Лана все это время что-то рассказывала. И как она умудрилась еще в это время поесть? А затем она отвела меня в мои покои, где мне уже подготовили горячую ванну. Я еле вытолкала за дверь худощавую девушку, намеревающуюся помочь мне помыться. Я же не ребенок, в самом деле, и сама могу справиться. И еще это очень непривычно. Так что после всех процедур я завалилась на мягкую кровать, моментально погрузившись в сон. Но спала я очень неспокойно. Словно было что-то очень важное, что я потеряла. Но что именно, так и не могла разобрать, ворочаясь из стороны в сторону.
Дарен.
– Это я во всем виновата, – бормотала себе под нос Вики, пока я гипнотизировал огонь в камине, ожидая появления Тирена с новостями. – Я была рядом, но ничего не смогла сделать...
– Он усыпил тебя, – я в который раз попытался успокоить ее, но она только сильнее грызла себя изнутри, продолжая выщипывать из прижатой к груди подушки перья. – Вики, соберись! – все же не выдержал я, повысив голос. – Сейчас, как никогда, нужно мыслить здраво, и не позволять эмоциям взять верх!
Она подняла удивленный взгляд, но затем согласно кивнула.
– Как ты еще умудряешься быть таким спокойным? – донеслось из кресла.
Я перевел взгляд на Хока, позабыв, что еще двое примкнули к нашему пессимистичному настроению. Вместе с гномом они привели Вики в чувство и остались здесь до выяснения каких-либо деталей. Он тяжело сглотнул, поняв, что был очень далек от истины. Я еле сдерживался, чтобы не выпустить Тьму.
– Но она ушла с ним... – пробормотал гном, теребя бусину на бороде. – Разве мы можем здесь что-то сделать.
– Знаешь, мне на какой-то миг показалось, будто она не узнала меня, – поделился сомнениями Хок.
– Может он ей угрожал?
– Она слишком упряма. Все равно поступила бы по-своему.