– Грустно, что не попрощалась, – пришел к своему выводу Ральф.
Я нервно посмотрел на собеседников. Они враз умолкли. Будто я не накрутил себе всевозможные мысли!
Огонь заполыхал, и из него вышел Тирен, хмурый и усталый. Видимо, новости ожидались не очень хорошие.
– Я не смог проникнуть внутрь замка, – бросил на меня виноватый взгляд. – У них усиленная огненная защита, которую не смог пройти даже демон моего уровня. Но я слышал разговоры стражников. Дракон вернулся вместе с беловолосой девушкой. Она там.
Так и знал, что он потащит ее туда! Да как он посмел! Не счел меня серьезным противником? Это он зря. Он еще не представляет, кому перешел дорогу. Я был все это время к нему снисходителен, но теперь он заплатит сполна. Больше никаких поблажек. Ни жалости. Ни пощады.
– Какое там ближайшее поселение, где можно остановиться? – начал тут же накидывать мысли на дальнейшую перспективу. То, что демон не смог пройти щит, очень плохо, но не смертельно, найдем другой способ.
– Ражбек, – без промедления ответил Тирен.
– Ты хочешь отправиться туда? – встрепенулся Ральф. – Но если она сама с ним ушла, то...
– Я должен убедиться, что с ней все в порядке, – не дал ему договорить. Сколько уже можно испытывать мои нервы? Видит же, что я и так на взводе. Но в какой-то миг я словно слышал ее голос. Она звала меня. Нет, это была не игра воображения. И пусть мне никто не поверит, но я не оставлю все как есть. Я выясню правду. И не позволю ему обмануть ее.
– Я могу проникнуть в замок! – оживилась Вики. – Он ведь не знает, что я анимаг!
– Это очень опасно, – нахмурился Тирен. – Если тебя поймают...
– Не поймают! Я же еще не инициированная, – и с таким энтузиазмом посмотрела на меня. Вот, что значит, к ней вернулся здравый рассудок.
– Хорошая идея, – согласился я под неодобрительным взглядом демона и поспешил добавить, – но держись подальше от дракона. Он хитер и догадлив, так что быстро может тебя раскусить. Не рискуй.
Она согласно кивнула.
– Сколько туда добираться? – вновь обратился я к Тирену.
– К завтрашнему вечеру должны быть там.
– Я с вами, – вызвался Хок. – У меня есть там знакомая. Думаю, я смогу договориться о ночлеге.
– И я пригожусь, – присоединился гном. – Я очень многое знаю об обычаях драконов.
– Эрнест будет недоволен, – нахмурился я.
– Я могу попросить кого-то из своих присмотреть за ними, – предложил демон. – К примеру, Сирила. Он частенько жалуется, что ему скучно.
Я кивнул. Это очень упростит задачу.
Эмили.
Утро выдалось солнечным. Даже, несмотря на то, что я плохо спала, настроение все равно было хорошим. Недолго думая, я потянулась к одежде, натягивая на себя привычные брюки.
Раздался легкий стук и, не дожидаясь моего ответа, в комнату впорхнула Лана в светлом воздушном платье из тонкой ткани.
– Дохлый гоблин, – воскликнула она, – только не говори, что ты собираешься в этом ходить!
Я растерянно уставилась на нее.
– У меня нет других вещей, – вспомнила я. А куда, собственно, делись мои пожитки? Где-то оставила, когда пряталась от посланцев?
Она покачала головой и грациозно проплыла к шкафу, распахнув его резные створки. Я с любопытством заглянула внутрь, заметив обилие разноцветной одежды. Вчера так и не удосужилась рассмотреть внутреннее убранство, а ведь комната большая, и довольно милая. Только слишком много розового оттенка. Шторы, балдахин и ковер еще можно простить. Но потолок и стены зачем покрасили? Ощущаю себя эдакой начинкой, внутри конфеты.
– У тебя такой же размер как у меня, поэтому еще вчера слуги приготовили для тебя новую одежду, – раздалось из шкафа. Потом восхищенное, – Ого! – и рыжеволосая девушка направилась ко мне, держа в руках длинное сиреневое платье.
– Ты шутишь? – округлились мои глаза.
– Вовсе нет! Все леди носят платья подобного кроя! Вырез на груди подчеркивает женственность, а длинная юбка до пола придает игривость и некую кокетливость, когда при ходьбе подол платья струится волнами, – и вместе с платьем покружилась вокруг себя, демонстрируя волшебство воздушной ткани.