Я отрицательно покачал головой.
Да, пусть во мне взыграла кровь древних. Горячая и алчная. Но я жажду изменить наше положение! Сколько можно находиться в тени нашего могущества? Прячемся здесь как овцы. Пытаемся сохранить свой род, трясясь за каждого рожденного детеныша. И даже летать свободно не можем без разрешения совета. Я ненавижу такую участь!
Мне стоило найти ее раньше его. Если бы я знал, что появится возрожденная! Но еще не поздно. Начинать войну из-за девчонки глупо. Тем более той, которая его даже не знает. Жестоко? Да. Я никогда не умел сострадать людям. А любовь – это глупость, которой даже не существует.
К нам подскочила Лана на своем каштановом коне, Верфе.
– Рендил, я так рада, что вы приехали! – улыбнулась она, не заметив моего хмурого вида. Хотя именно она и привыкла к такому настроению. – Не прощу, если ты ее от меня увезешь. И, вообще, пусть останется жить у нас! – заключила она. А затем развернулась, и поскакала дальше.
Дерево под пальцами задымилось. Чрезмерная опека Стивена напрочь лишила ее друзей. Но Эмили я привез для своих целей!
Эмили.
Весь день мы прокатались на лошадях, после чего, прям в чем были, направились в сад. Слуги накрыли нам полянку с едой, и мы наслаждались чаепитием под звуки певчих птиц.
Рядом с Ланой находиться было очень легко. Задорная и эмоциональная девушка, с которой мне было спокойно и уютно. Пусть она и не была нигде, но знала множество интересных историй. И где только она о них узнала?
Услышав тихое мяуканье, я оглянулась на звук. Неподалеку от нас, под тенью дерева, сидела пушистая каштановая кошка с ярко-зелеными глазами. Я стащила с блюдца кусочек ветчины и поманила ее к себе. Та, направилась к нам осторожными шагами, поглядывая то на меня, то на Лану.
– Как она сюда пробралась?! – пробормотали рядом.
Лакомый кусочек стянули у меня из рук. А когда он был съеден, она смело забралась на мои коленки и улеглась там. Лана склонилась над животинкой. Шерсть тут же поднялась дыбом и кошка фыркнула, намереваясь, если что, дать деру.
– Кошки не любят драконов, – пояснила она, и отклонилась назад. – Удивительно, что она подошла ближе. Ты ей определенно приглянулась.
– А почему не любят? – поинтересовалась я, почесав кошку за ушком.
– Не знаю, – пожала она плечами, – наверное, все дело в огненной стихии драконов. Она отпугивает их. И запах им наш не нравится. Вот у Лиры, нашей новой служанки, в доме было три кошки. Но как только она стала у нас работать, так они все и разбежались, почувствовав на своей хозяйке новый запах. Она очень расстроилась потере своих питомцев, но кормить семью было важней, поэтому все равно продолжила к нам приходить. У многих тогда в деревнях кошки перевелись, а мыши стали прям напастью. Но наш придворный маг разработал амулеты от грызунов, поэтому всем семьям, которые у нас работают, мы сразу такие раздаем.
– А ты часто туда выбираешься? В смысле, за стену. Мне бы хотелось посмотреть...
– Нечасто, – выдохнула она. – Отец не любит, когда я слоняюсь по деревне. Но могу попробовать уговорить его отпустить нас завтра на прогулку! Хотя бы в Ражбек. Это ведь совсем близко, он должен согласиться! – воодушевленно сжала пальцы.
– Было бы здорово! – воскликнула я.
Кошка на моих коленках вздрогнула, подпрыгнула и быстро скрылась в кустах. Я не сразу поняла, от чего случился столь стремительный побег, пока не увидела приближающегося Рендила.
– Оставь нас, – сказал он сестре.
– Какой же ты грубиян! – фыркнула она на него. – Но так и быть, прощу на этот раз.
Мы поднялись на ноги. Лана откинула с плеча рыжий локон и, подмигнув мне, ушла. Рендил подождал, пока она уйдет на почтительное расстояние, после чего подошел ближе.
– Как тебе замок? Нравится здесь? – поинтересовался он, но словно начал издалека, и это его определенно докучало.
– Да, – ответила я, как можно кратко. – Но здесь очень жарко.
– К этому можно привыкнуть, – ответил он, и махнул мне следовать за ним вдоль аллеи. – Знаешь, я не люблю ходить вокруг да около, поэтому перейду сразу к делу. Я намерен жениться на тебе.
Мои брови поползли вверх, и я споткнулась о каменную кладку под ногами. Меня успели ухватить за локоть. Выпрямившись, я подняла на него недоумевающий взгляд. А вот он выглядел невозмутимым, но на мгновенье в глазах промелькнула раздражительность от моей неуклюжести. Стало не по себе.