Когда мы достигли нужного места, сестра ловко спрыгнула с лошади, и я опять вздохнула. Вот как она умудряется в нем не запутаться? Все же дело в привычке. Но ничего не поделаешь. Я даже перекинула ткань на одну сторону, чтобы как можно с меньшей вероятностью запутаться в седле. Занимаясь этой деятельностью, я не заметила, как возле меня уже очутился Дарен и помог слезть с лошади. Его руки задержались на моей талии дольше, чем позволяли приличия, а мои кисти, скользнувшие по его плечам, ощутили крепкие мышцы. Неужели он видел в тот раз всю мою неуклюжесть?
– Спасибо, – смущенно пробормотала я и поспешила к Лане.
Расположившись на травке, мы принялись уплетать сладости, а я все не переставала расспрашивать Вики об академии.
– А какие есть еще специальности? И какие там стихии? – аккуратно поинтересовалась я. Если там есть что-то подходящее для меня, то я могла бы попробовать туда поступить. Вряд ли я смогу долго оставаться в драконьем государстве, учитывая, какие у нас с Рендилом сложились наряженные отношения. Да и злоупотреблять гостеприимством не хотелось бы.
– Специальностей достаточно много, – с горящими глазами поделилась она, – все даже и не перечислишь. Есть, например, целители, артефакторы, прорицатели, бытовики, боевые маги… Большинство боевых магов, кстати, и являются стихийниками. Очень мало кто из них выбирает другой профиль. Огонь, воздух, земля и вода.
– А маги льдов? – уточнила я. Все равно они уже видели мою магию в действии. Так зачем скрывать.
Вики отрицательно покачала головой.
– Эмили… – тихо произнесла Лана.
– Да, я знаю, что их не осталось, – прошептала я, поймав на себе выжидающие взгляды. – …Просто хочется верить, что это не правда. У всех есть кто-то, кто может научить… направить… рассказать, кто ты такой. Но когда ты остаешься один,… словно под ногами нет почвы…
– Что ты такое говоришь?! – вмешался Дарен, и на меня уже смотрели два суровых золотисто-карих глаза. Он сидел чуть в стороне, в тени у большого дерева. – Как бы ни был сложен путь, друзья всегда будут рядом и помогут в этом. Пусть это будет намного дольше, но они не дадут сдаться.
– Друзья… – я была немного озадачена его словами. У меня ведь никогда не было их. Со мной не хотели дружить, ведь считали проклятой. Но здесь, даже зная, кто я, со мной все дружелюбны. Возможно, я все-таки заблуждалась?
– Стоит лишь довериться, и ты больше никогда не будешь одинокой, – продолжил он. – Тогда больше не придется прятаться, ведь найдется человек, который готов разделить этот груз с тобой.
Я отвела взгляд в сторону. Возможно, он прав. Но найдется ли такой человек? А еще, боюсь, что я сама желаю этого всем сердцем, хоть и понимаю, насколько это звучит безрассудно.
– Пусть тебя терзают сомнения, ты хочешь поступить как лучше... Но чтобы преодолеть свои страхи, стоит сделать хоть маленький шаг. Только так ты сможешь двигаться дальше. Стать сильной. И лишь так ты сможешь... – он замолчал, и какое-то время мы смотрели друг на друга. Что же? Что он хотел сказать? И почему его слова отозвались в моей душе таким трепетом. Кто же ты, темноволосый маг?
– Знаешь, я решила. Я обязательно поступлю в вашу академию, – заявила я.
– Вот здорово! – воскликнула Вики.
– Но мы ведь можем найти тебе лучших учителей, – вмешалась Лана, бросая растерянный взгляд то на меня, то на Дарена. – Здесь, в замке моего клана, ты училась бы вместе со мной.
– Знаю, Лана, – накрыла я ее ладонь рукой, – но я чувствую, что должна быть там. Не могу толком объяснить это, меня просто тянет туда...
...Или вовсе не туда? Я вновь посмотрела на Дарена. Что, если этот порыв вызван его присутствием? Ох, нет, я же не настолько легкомысленна?! Но все мысли так и цепляются за него, будто я упустила что-то. Что же мне не дает покоя? И он...
Голова резко разболелась, и я коснулась висков, пытаясь унять боль.
– Тебе плохо? – дотронулась Лана моего плеча.
– Видимо на солнце перегрелась, – покачала я головой. – Все хорошо, не беспокойся, – улыбнулась ей.
Она задумчиво нахмурила брови. Что-то определенно терзало ее.
– Мы ведь все равно сможем с тобой видеться. Я бы приезжала к тебе на каникулах, – заверила я ее.