Она кивнула, все больше погружаясь в свои мысли, и в дальнейших разговорах более не участвовала. Меня такая ее реакция удивила, но всей глубины ее тревог я не знала.
– Дарен, – повернулась я к магу, – а на каком факультете учишься ты?
На мгновение мне показалось, что он слегка удивился. Но нет, наверное, все же показалось, потому что сейчас он смотрел на меня невозмутимым взглядом.
– Некромагия…
– Некромагия? – переспросила я. – Ты можешь воскрешать мертвых? Надеюсь, вы не храните под кроватью чьих-то скелетов?
Он чему-то усмехнулся, и его губы растянулись в завораживающей таинственной улыбке.
– Воскрешать мертвых не в наших силах. Только если призвать их души... Или оживить мертвое тело, и то, оно будет лишь марионеткой в руках кукловода… бездушная нежить. А на второй вопрос ответ – да, иногда, на практических занятиях используются скелеты, полностью лишенные плоти. С ними проще работать, так как уже нет зловонного запаха. А для определенных заклинаний требуется их наличие под кроватью. После завершения нужного периода, они упокоятся с миром. Ну, если, конечно, их никто не потревожит, – ухмыльнулся он. – Как-то одна ведьмочка доставила мне хлопот. Сбежавшего скелета пришлось искать по всем кладбищам в округе. А в итоге он все это время покоился под ее кроватью.
– Вот жуть, – не сдержалась я от эмоций, в красках представив ситуацию. Да и факультет этот то еще испытание… не для слабонервных. – Я пришла бы в полный ужас, обнаружив нечто подобное под кроватью, – и посочувствовала бедолаге.
Вики этой истории тоже поразилась и чуть не подавилась конфетой, закашляв в кулак.
– И чем же все закончилось? – не могла не узнать конец истории я.
– Еле выманил его обратно, уж очень она ему приглянулась. Благо, она так и не поняла, что несколько ночей под ее кроватью лежал скелет.
– Повезло же ей не узнать этого, – выдохнула я.
Он снова ухмыльнулся, а Вики опять закашляла. Или нет, она откровенно сдерживала в кулак свой смех, переглядываясь при этом с Тиреном. У того в глазах играли смешинки. Они, видимо, определенно догадались о какой особе идет речь.
– Нам пора возвращаться, а то скоро начнет смеркаться, – напомнила о себе Лана, начиная собираться. – Завтра у нас в замке состоится бал. Отец частенько устраивает подобное, чтобы я не заскучала, – сообщила она им.
Она ж мне все уши уже прожужжала об этом событии, на котором, наконец, сможет побыть с Майклом, пусть и на виду у всех.
– Я внесу вас в список гостей, и мы с Эми будем очень рады вас видеть, – пригласила она их. – Одежда парадная. Единственное условие, на лицах должны быть маски. Хоть там и так все друг друга уже знают, но вам позволит передвигаться без особых проблем.
– Спасибо за приглашение, – поднялся на ноги Дарен. – Мы с радостью его примем.
Попрощавшись с остальными, мы направились к лошадям. Дарен помог мне взобраться в седло, и придержал моего коня за уздечку, когда Лана тронулась на Верфе вперед.
– Пообещай мне завтра первый танец, – произнес он.
Такое предложение было неожиданным, но я все же кивнула в ответ, подавив в себе желание растянуться в глупой улыбке.
Догнав Лану, я попыталась ее разговорить, но она продолжала быть угрюмой.
– Тебя так расстроило мое желание учиться в академии? Если тебе это не нравится, то я не буду…
– Нет, я очень рада, что ты мечтаешь там учиться, – быстро проговорила она, – но дело не в этом.
– А в чем тогда? – не понимала я.
– Слишком много странностей. Я не могла их не отметить. Но сначала мне нужно кое-что выяснить. Надеюсь, я ошибаюсь. Или просто не хочу, чтобы это оказалось правдой… Пока это лишь догадки.
– Да о чем ты говоришь?!
– Я не могу сказать… – замялась она.
Продолжать разговор я не стала. Я видела, как она погрузилась в себя и напряженно сдавливала в руках уздечку.
Всучив коня слуге, она стремительно убежала, и я в одиночестве побрела до своей комнаты. Но громкий взрыв застиг меня уже у самой двери. Я вздрогнула и бросилась в направлении эпицентра шума. Он привел меня к комнате Рендила, откуда из щелей валил густой черный дым, распространяя запах гари. Еще несколько слуг испуганно выглянули из разных уголков, не решаясь подойти ближе. Дверь распахнулась и из копоти дыма показалась разъяренная Лана. Ее волосы словно полыхали ярче, становясь одним целым с огнем, охватившим помещение.