Он что действительно думает, что вся причина только в Дарене?
– ...Я ...в этом... сомневаюсь, – попыталась выдать как можно нейтральное и не злить дракона сильней.
– Я хочу узнать это. Так что прости меня.
– За что? – непонимающе уставилась на него, предчувствуя что-то ужасное. Сердце замерло. Что он намеревается делать?
– За то, что стираю его из твоей памяти, – жестко ворвались его слова в мой разум. – Артактум вэдум моритэн эл арн...
– Нет! – закричала я, но уже понимала, что мой ментальный щит рассыпается вдребезги. – Дарен, – прошептала я, силясь удержать его образ. Дарен, не оставляй меня... Все темнеет, и память разбивается на осколки…»
Боль стала отступать. Я чувствовала, насколько хрупкими стали мои воспоминания, но я помнила. Помнила обо всем.
Открыв глаза, я тут же отыскала впереди Дарена. Он с такой ненавистью смотрел на охотника и, кажется, даже боялся взглянуть на меня… Захотелось заплакать. Каково было ему все это время?!
Лана отчего-то охнула, и я перевела на нее взгляд. Она быстро обернулась себе за спину, затем на меня.
– Вот что это значило, – тихо прошептала она сама себе, улыбнувшись.
Я забыла… Забыла о нем… о Вики… о тех, кого встречала на своем пути… И во всем виноват охотник.
Во мне вскипела злость. Я поднялась на ноги и уверенными шагами направилась к дракону. Он обратил на меня внимание, лишь когда я подошла ближе. И пощечина явилась для него неожиданностью.
– Ты не имел права со мной так поступать! – закричала я на него.
– Я знаю, – равнодушно произнес он.
– Знаешь? Да ты даже прощения не можешь попросить по-человечески! Кем ты себя возомнил? Вершителем судеб? – сурово посмотрела на него. – Выяснил то, ради чего все затевал?
– Да, – ответил он, – Теперь я вижу уверенность в твоих глазах. Ты определилась с желаемым. Пусть я был не прав, но я не раскаиваюсь. Это сделало тебя сильней.
– В пекло такие жизненные уроки! – прошипела я, намереваясь дать очередную пощечину, занеся высоко руку. Но какой в этом смысл? Возможно ли вообще до него достучаться? Что произошло в его жизни, что сделало настолько черствым? А ведь мы были так похожи...
Яркая вспышка у браслета вернула в чувство. Я опустила руку, так и не нанеся удар. Рендил этому удивился, хотя отражать его и не собирался.
– Раньше я думала, что смогу со всем справиться сама, – уже спокойно произнесла я, – но как же сильно я заблуждалась. Я лишь существовала, проживая по накатанной каждый день, в спокойствии и в уверенности, что никто не пострадает. Мне было проще думать, что отталкивая от себя людей, они будут в безопасности. Это была ложь. В безопасности была лишь я от ненужных чувств, обязательств, проблем... Но когда появились друзья, я по-настоящему начала жить. С ними жизнь наполнилась другими красками. И я понимаю, что в этом мире я не одна, потому что нести ношу самому не возможно... – сделала глубокий вдох, но взгляд от охотника не отвела, продолжая смотреть на него снизу вверх. – Не знаю, зачем я тебе все это говорю. Может потому, что я верю... однажды и ты устанешь от бесконечных стен своего одиночества.
После этого я замолчала. Да, мне хотелось еще столько всего ему высказать, встряхнуть, возненавидеть. ...Но он мне не враг.
В глазах Рендила вдруг промелькнула печаль. Или мне показалось? Ведь в тот же миг он скользнул взглядом мне за макушку, и в них проявилась привычная холодная отстраненность. Меня заключили в кольцо рук, и я ощутила на затылке теплое дыхание. На глазах почему-то стали наворачиваться слезы.
– Я говорила, что ты доиграешься, Рендил, – услышала рядом голос Ланы. – Ты идиот!
– Мне и прошлого раза от тебя было достаточно, – произнес он, переводя на нее внимание.
– Нет, не достаточно, и я еще не раз тебе это припомню! – пообещала она.
– Лана, – позвала я ее, силясь не расплакаться, и уйти достойно. – Мне пора...
Она уныло кивнула головой. Сделала шаг вперед, но остановилась, подняв взгляд на человека за моей спиной. Опасалась подходить ближе. Я чуть подалась к ней, дав понять Дарену, что хочу с ней попрощаться, и лишь после этого он разомкнул руки.
Мы с Ланой крепко обнялись.