Меня успели подхватить, и я оказалась в крепких объятиях Вэйна. Как он успел переместиться?
По всему телу забегали неприятные мурашки, словно я угодила в большой муравейник.
– Пойдешь со мной на бал? – обескуражил он меня вопросом, не дав прийти в себя от падения.
В зале воцарилась тишина. Да я и сама дар речи потеряла, не зная, как мне быть в этой ситуации. К щекам подступил румянец, и я почувствовала себя глупой. Мимо нас пролетели выпавшие из рук шарики.
Я могла бы и согласиться. Не всю же жизнь мне бегать от всех. Могла бы развеяться… не думать ни о чем... просто жить, радоваться, любить.
– Я… – боль пронзила мое запястье под браслетом, – не могу. Прости, я не иду на бал.
Он поставил меня на ноги и наклонился к уху, оказавшись неприлично близко.
– Ты первая, кто мне отказал. Но так ты мне нравишься еще больше, – прошептал он, чтобы никто не услышал. Затем снова выпрямился. – Мое предложение остается в силе, – заявил он уже громче. Обворожительно улыбнулся и на мгновенье посмотрел куда-то в сторону. – Встретимся на балу! С тебя танец за спасение, – бросил на меня довольный взгляд и, развернувшись, пошагал к выходу.
Я чуть не задохнулась от возмущения. То есть он даже не сомневается, что я приду на этот бал?! Как он посмел меня шантажировать! Да я лучше бы в больничном крыле недельку полежала! И почему из всех он пригласил меня? Вон у него какой выбор поклонниц!
В зале возобновился гам, когда он скрылся за дверью. Все активно начали обсуждать увиденное, даже не переживая о том, что я все слышу. Совсем никакого такта!
Руки сами собой сжались в кулаки. Чувствовала на себе злобные взгляды девушек, но как только я на них смотрела, они тут же отворачивались. Многие хотели бы оказаться на моем месте. Как глупо.
Я оглянулась туда, куда минуту назад смотрел Вэйн, и встретилась с черным взглядом его брата. Его руки были перекрещены на груди.
– Эмили! Ты вообще нормальная?! – воскликнула Лиз. Я резко отвернулась от некроманта. – Тебя пригласил самый классный парень академии, а ты ему отказала! – взмахнула она руками в недоумении.
– Мне это не нужно, – сухо ответила я.
– С кем ты вообще собираешься идти? – не унималась она.
– Я же сказала, что не пойду, – напомнила ей.
– Да как вообще можно пропустить такое событие!
– Послушай, Лиз, – раздраженно обратилась я к ней, – мне плевать на этот бал и все, что с ним связано. Меня уже тошнит от одного только упоминания о нем. Поэтому давай закроем тему и больше никогда не будем к ней возвращаться!
Она растерянно хлопнула глазами, но дополнительно разъяснять больше не пришлось. Она поняла мой настрой, поэтому молча отвернулась, продолжая свою работу.
Я подняла с пола выскользнувшие шарики и ухватилась за ступеньки. Кто-то другой мог задуматься, стоит ли вновь взбираться на стремянку после падения, но я была в полной решительности покончить со всем как можно скорее. После объединения академий мой спокойный мирок рухнул.
Глава 5. Нежеланный свидетель
На уроке зельеварения я резала травы и размышляла, какое бы снадобье приготовить. Сегодня профессор задал нам сварить любое зелье из книги, и я представляла, как бы подсунуть этот напиток эльфийке за все ее выходки.
Вики на меня вопросительно посмотрела. Кажется, она заметила загадочное выражение моего лица. Я ей улыбнулась и продолжила резать пучок магнолии. В последнее время мы чаще общаемся и на совпадающих предметах садимся вместе. Конечно, Лиз ревниво на нас поглядывает, но вмешиваться не пыталась. К тому же зельеварение у них идет совсем по другой программе, и на этом предмете мы не встречаемся.
Мимо прошла Анариэль к полке учебных трав и, пошатнувшись, что-то выронила в мой котел.
– Ой, какая я неуклюжая! – театрально прошептала она.
– Дракон тебя пожри! – выругалась я.