– Неужели? – скептически посмотрела я на него. Ну и где же твое самообладание, Эмили?
– В основном, – поправил он. – Ты являешься исключением.
– Думаю, это стоит воспринимать как комплимент, – пробормотала я.
– Чего же ты хочешь? – вдруг остановился он и взглянул мне в глаза.
– Лично я хочу, чтобы от меня все отстали, – выдернула я свои руки и скрестила их на груди. Он почему-то улыбнулся.
– Действительно ли это твое желание? Или тебе все же нравится мое внимание?
– Ну и самомнение у тебя, – заключила я, на что он рассмеялся.
Играет тут со мной, как только ему вздумается! Я ему не кукла! А правда, чем его заинтересовала моя персона? Я ведь ему не ровня. Лишь так, временная забава от скуки.
Перевела взгляд в сторону на танцующих адептов. Сверкнули золотые локоны в свете огоньков – и мне вспомнился загадочный парень Лиз, о волосах которого она столько рассказывала. А всмотревшись внимательней в его спутницу, я узнала в ней Лиз. Травница уже не была серенькой мышкой, и дело даже не в ее нарядном одеянии и красивой прическе. Взгляд искрился улыбкой, и она не замечала ничего вокруг, сосредоточившись лишь на партнере. А они хорошо смотрятся.
Взгляд выхватил из толпы еще одну знакомую особу. Копна аккуратно собранных рыжих волос была украшена сияющей тиарой, а зеленое платье, под стать принцессе, посыпанное песчинками камней на пышной юбке, приковывало взор. Анариэль стояла в окружении трех парней, и откровенно флиртовала с ними, создавая между мужчинами атмосферу конкуренции. Да, немало драк из-за ее персоны произошло, и ей это определенно нравилось. Почему же она так любит играть чужими чувствами?
Заправив выбившуюся прядку за ухо, она вдруг заметила меня. Улыбка с лица тут же пропала, и она бросила в меня испепеляющий взгляд. Губы начали что-то шептать. И я не сразу осознала, что она произносит заклинание. Пришлось реагировать в самый последний момент и вытаскивать из закромов памяти наугад защитные слова.
Заклинания столкнулись. Произошла вспышка, и мне пришлось на мгновение зажмуриться. А когда открыла глаза, то вокруг было множество зеленых существ... ВО ВЛИПЛА!
– Вэйн? – в растерянности посмотрела перед собой. Под ногами что-то квакнуло. Я воззрилась на лягушку в черную крапинку. Адское пекло!
– Ква! Ква! Ква! – раздавалось по всему залу.
Музыка все еще продолжала играть, но заглушить кваканье не могла. А вот моя одежда вновь стала прежней.
Взяла в руки Вэйна. Точнее его новую ипостась. Что ж мне делать-то? Он меня убьет! Однозначно! Да и не только он! Ну, эльфийка! Даже тут осталась не при делах!
Краем глаза уловила движение на столе с угощениями – одна толстая жаба как раз собиралась прыгнуть в супницу.
– Стой! – крикнула я ей. Но глупо было надеяться, что она меня услышит. Мне хватило несколько секунд, чтобы перешагнуть ползающие на полу тушки и ухватить за лапу ее прыгнувшее тельце. – Вот тяжелая! Тебе явно стоит скинуть вес!
Она же, болтаясь вниз головой, лишь издала жалобное "Ква". Желудок предательски заурчал. Почуяв ароматы расставленных яств, я не смогла не бросить на них взгляд. Со всеми делами совсем забыла поесть. А здесь столько еды! И вон, какие печеньки в форме месяца симпатичные. Так и просятся попробовать на вкус. А тут руки жабами заняты. И несколько теперь заползают мне на ногу.
– А ну, кыш, – потрясла я ногой, но они вцепились крепко.
В этот момент в зал вошел Дарен, стряхивая с рукавов снег. Под распахнутым черным плащом виднелась белая рубашка и такие же белые брюки, но явно не для праздничного бала. Полагаю, он тоже не планировал сюда идти, если бы не заколдованные Вэйном двери.
Первые несколько секунд он не обращал внимания на окружающую обстановку, но, услышав музыку, бросил взгляд на дверь и сорвал с нее маленькую круглую вещицу. Наверняка, амулет искажения пространства, который я сама проморгала.
Потом он развернулся к залу и, заметив меня с кучкой жаб, разразился хохотом.
Я, конечно, не против помощи, но почему не мог зайти кто-нибудь другой?! Правда, если бы зашли те же оборотни, толку от них ноль. Интересно, он их видел?
– Ну, ведьмочка... – продолжал смеяться он, хватаясь за живот.