Взглядом наткнулась на некроманта, который все это время, забавляясь, наблюдал за мной. Ну а что? У него и так много поводов для издевательств, так что куда уж хуже. А есть-то хочется. Поэтому я гордо расправила плечи, чуть не наступив на какого-то бедолагу. Пришлось оставшийся путь проделать, косясь в ноги, а так хотелось уйти красиво.
– Удачи в этом лягушачьем царстве, – прочавкала я, пройдя мимо него, и остановилась у двери, не зная, как теперь ее открыть.
Поняв, в чем у меня случилась заминка, он издал смешок, и дверь передо мной галантно распахнули. Я кивнула головой в знак благодарности и проскользнула в коридор, даже не взглянув на некроманта. А то, что на его лице играла самодовольная улыбка, сомнений не возникло.
И угораздило же меня снова вляпаться в нелепую историю! Почему всегда я? Неужели я действительно никудышный маг? А еще некромант вечно становится тому свидетелем! Хочется выть от досады!
Иллюстрация на Эмили и Дарена:
Глава 6. Запретные знания
Вики вернулась на следующий день днем. Можно даже сказать, влетела, превратилась в человека и начала впопыхах одеваться. Сердце от столь стремительного действа ухнуло куда-то вниз и не спешило возвращаться. Видимо, я еще не полностью свыклась с наличием соседки по комнате.
– Ты слышала новость? – запыхалась она, натягивая на себя форменные штаны.
– Ээ… а что случилось? – протянула я, продолжая прижимать к груди книгу, от чтения которой меня столь резко отвлекли. Надеюсь, это не про вчерашнее нашествие лягушек?!
– Из библиотеки пропала запретная книга! – сообщила она.
– Что пропало? – глупо переспросила я, не веря ушам. В нашей библиотеке завалялся запрещенный том? – Но как?
– Кто-то украл ее, – просветила она меня, как недогадливого ребенка. – Я случайно подслушала разговор, когда возвращалась сюда. Об этом все адепты шепчутся! Неужели ты ничего не знаешь?
– Обычно слухи доходят до меня поздно, – пояснила я. – К тому же я сегодня не выходила из комнаты.
Она удивленно бросила на меня взгляд, намереваясь что-то спросить, как заметила на тумбочке полупустой казенный поднос, заполненный огрызками, и вопрос тут же отпал. Меня кольнула совесть, что ничего не осталось из набранных запасов. Мы с Рексом практически все смели сразу, отложив на утро лишь пару бутербродов. Но и они были уничтожены час назад.
– Так что там с книгой? – отвлекла я ее от голодного разглядывания подноса. Слышно было, как она сглотнула слюну.
– Прибыли два консула от верховного совета и теперь обыскивают комнаты, – как бы между делом и уже обыденным тоном поведала она. – Говорят, виновника ждет исключение из академии и ссылка в Мезотропию.
Я съежилась. Еще на первом курсе нам рассказали кучу страшилок про это место, поэтому при любом упоминании начинаешь содрогаться, ведь там заключены убийцы, предатели и воры. Но не это главное. Мезотропия – не наш мир, а другое искаженное пространство, из которого невозможно сбежать, находясь в вечных муках из-за свершенных деяний. Многие от этого теряют рассудок и, возвращаясь после срока, уже не могут жить прежней жизнью. А на практическом уроке к нам привели женщину, побывавшую там за воровство. Ее глаза были затянуты пеленой, волосы седы, а кожа, как у дряхлой старухи, хотя ей было не больше сорока. Она смотрела сквозь нас, произнося лишь одно слово: "Око, око, око". Это произвело на нас сильное впечатление, и мы еще целую неделю отходили от увиденного, вздрагивая от шуточек переживших то же самое старшекурсников, но теперь издевающихся над новенькими.
– Все это из-за какой-то книжки?! – сглотнула я.
– Это не просто книжка! – воскликнула Вики. – Ее писали сотни темных магов, и она включает в себя столько страшных заклинаний, которые даже произносить запрещено! Окажись она не в тех руках, и мы все будем в опасности, ведь с ней можно заполучить небывалую власть.