– Уничтожим нежить, – сплюнул он слюну в снег, и двинулся на меня.
Я сглотнула ком в горле. Беги! – промелькнуло в голове, и я помчалась в противоположную от них сторону, периодически оглядываясь на преследователей. Они не отставали, хоть и бегущий следом за кузнецом мужичок уже вовсю хватал ртом воздух, держась за бок рукой. А вот кузнец для своих габаритов бегал неплохо. Многие адепты могли бы позавидовать.
Нет, ну что еще может быть хуже? Вполне безобидное задание, а я все это время только и делаю, что убегаю! Если я еще когда-нибудь задолжаю некроманту, убейте меня сразу!
– А ну, стой! – донеслось до меня сердитое. Ага, щаз! Так я и остановилась!
Впереди показалась знакомая фигура. Того, из-за кого я собственно и нахожусь в такой ситуации. И если бы меня сейчас не хотели убить, то вряд ли я была бы столь рада его видеть.
Он заметил меня не сразу, задумчиво смотря куда-то вперед. И лишь услышав крики моих преследователей, повернул в нашу сторону голову. Я уже как раз была рядом и тактично юркнула за его спину. Не мне же одной оплеухи получать!
Преследователи такого поворота не ожидали, и даже сбавили темп в неуверенности, но идти продолжали. Некромант выждал момент, когда мужчины окажутся ближе и закинул в них зеленым порошком. Те от неожиданности чихнули и, покачнувшись, свалились в снег, крепко засопев.
Я выдохнула и осознала, что очень сильно вцепилась в его плечо. Тут же отпрыгнула в сторону, опершись руками о колени, все еще переводя дух.
– Ты... – сдавленно прохрипела я, перебирая в голове все нелицеприятные слова в его адрес. Стоп! Ко мне вернулся голос? Я подняла взгляд. Даже не видя себя, я знала, что сейчас мои глаза наполнены бешенством. А тут еще и щека стала безумно гореть, словно по мне проводят огнем, – Придушу! – в сердцах бросила я.
– Что так долго? – нетерпеливо перебил он меня, не обращая внимания на мой злобный вид, – Не смогла выполнить пустяковую просьбу?
– Пустяковую? – взбесилась я, нервно развязывая у горла плащ. – Меня чуть не упекли в монастырь! Я еле как нашла выход из темного тоннеля, стирая себе все коленки! – кинула быстрый взгляд в ноги, оценивая, насколько печально стал выглядеть плащ. Благо, не мой. – Меня хотели убить эти два… – я указала на лежащие тела, и даже не нашлась, как их назвать, – И еще, ты не предупредив, забрал мой голос!
– Так было нужно, – никак не отреагировал он на мою тираду.
Глубоко вздохнув, я вытащила из кармана фигурку, вручив ее некроманту. Он удовлетворенно кивнул.
– Видишь, не так ты безнадежна, – заключил он.
Шнуровка на горле наконец поддалась, и я грубо вручила некроманту его мантию, забрав при этом свою. Щека невыносимо болела, поэтому я решила немедленно уйти от него как можно дальше. Уж точно не до выяснения отношений.
– Надеюсь, теперь мы квиты, и нас больше ничего не связывает, – кинула я напоследок, спеша удрать, но его рука крепко ухватилась за мой локоть. Боль стала почти нестерпимой. – Можешь не переживать, я никому не скажу, – добавила я, избегая его взгляда и пытаясь вырваться.
– Что произошло? – даже не спросил, а потребовал он.
Тут я все-таки не выдержала и застонала, приложив руку к щеке. Из глаз чуть ли не брызнули слезы. Меня резко развернули к себе, и некромант наклонился, отлепив от щеки руку, внимательно рассматривая мое лицо. Похоже, мое бегство отменяется, и проще избавиться от этого прямо сейчас.
Собрала всю свою волю. Так, представь, что ты целуешь… к примеру… Рекса? Нет, ну что за фантазия! Даже никого нормального не могу представить! Ай, в пекло все! Обхватила его за ворот, и чуть подавшись вперед, быстро чмокнула его в щеку.
Кажется, он сам этого не ожидал и от неожиданности даже меня отпустил. Щека мгновенно перестала болеть, а я сразу воспользовалась его растерянностью, бросив:
– Не хочу тебя больше знать! – и, пылая как помидор, бросилась бежать.
Через какое-то время я перешла на шаг, пугая прохожих своим мрачным видом. Как же я была зла! К тому же, уже наступил вечер, и ни о какой подработке думать не хочется. И губы все еще горят. А я ведь впервые сама поцеловала мужчину! Ох, совсем не так я это представляла!