Боримир посмотрел на Лесану. Та едва заметно кивнула.
— Вы давно здесь живёте? — спросила девушка.
— Лет пять уж будет, — ответила старуха, внимательно оглядывая их. — Пришла, когда муж помер, а я одна осталась. Людям помогала, место своё нашла.
— Лес умирает, — сказала Лесана.
— Но я-то в этом не виновата, — вздохнула старушка.
Соседи, столпившиеся вокруг, начинали поддакивать, не смея усомниться в добродетели травницы.
— Да что вы, Ядвига ведь всем только помогает, — раздался чей-то голос.
— Неужели травница может что-то плохое сделать? — подхватил другой.
Ядвига продолжала говорить, её голос лился, как патока, проникая Боримиру под кожу, вызывая странное беспокойство. Лесана осторожно посмотрела на него, заметив, как его пальцы крепче сжали посох.
Когда Лесана и Боримир покинули хутор, Лесана шла немного впереди, погружённая в мысли, а Боримир оглядывался, будто проверяя, не следят ли за ними.
— Видогощ, — произнёс он, будто пробуя это слово на вкус.
— Слишком далеко, — заметила Лесана, не оборачиваясь. — Эти двое были трусливыми, судя по видениям ворона. Не думаю, что они решились бы уйти так далеко.
— Но это не значит, что они не попытались, — возразил Боримир, ускоряя шаг, чтобы догнать её.
— Ядвига знает больше, чем сказала, — тихо проговорила она.
— Старуха-то? Без сомнений, — согласился Боримир, вставая рядом. — Но если она не врёт, что тогда?
В этот момент над ними раздался крик ворона. Птица кружила над деревьями, описывая круги, а затем устремилась на юг, исчезая в зарослях.
— Похоже, нас зовут, — заметил Боримир.
Лесана кивнула, и они молча направились вглубь леса, следуя за вороном.
Глава 5
Они шли по лесу, следуя за вороном, который вскоре замер на поваленном стволе, будто поджидая их. За стволом открывалась поляна, в центре которой возвышался старый каменный колодец. Его стены, покрытые мхом, были украшены странными рунами, а зелёный плющ цеплялся за камни, словно вытягивая из них последние остатки силы.
— Это не обычный колодец, — сказала Лесана, склонившись, чтобы рассмотреть резьбу. — Это защитные символы, — пояснила она, проводя пальцем по вырезанным знакам.
Боримир подошёл ближе, положив ладонь на холодный камень.
— Святилище, — тихо произнёс он, ведя рукой по шероховатой поверхности. — Такие места почти исчезли.
Едва его пальцы коснулись одной из рун, что-то острое оцарапало ладонь. Капля крови упала на резьбу, и вдруг камни засветились мягким, тёплым светом. Из глубины колодца раздалось странное, зловещее шуршание.
Лесана и Боримир замерли, наблюдая, как из щели под колодцем появилась маленькая деревянная фигурка. У неё были резные руки и ноги, а глаза вспыхивали янтарным светом. Рот фигурки чуть приоткрылся, и казалось, что она вот-вот заговорит.
— Оно… оно живое? — ошеломлённо спросил Боримир, сжимая меч.
— Что за грубость? Конечно, живой я! — возмущённо фыркнула фигурка, тряхнув крохотной головой. — Если уж вы меня разбудили, так извольте обращаться с уважением к Хранителю Тулевику!
Человечек внимательно оглядел их.
— Хотя, честно говоря, вы оба выглядите… так себе. Какие из вас помощники Хранителя?
Его взгляд остановился на Лесане, и он склонил голову набок.
— Но ты... ты славная, — протянул он, глядя на Лесану с хитрым блеском в вырезанных глазах. — Для тебя я просто Туловичок. А вот ты, человек, — он обернулся к Боримиру, расправляя узорчатые плечи. — Зови меня, как подобает: Хранитель Тулевик.
Лесана сдержала смех, но уголки губ дрогнули.
— Хранитель? — спросил Боримир, всё ещё настороженный. — Чего именно?
— Магии леса, — ответил Туловичок, его деревянные ручки скрестились на груди. — И если я проснулся, значит, случилась беда.
— Кто разрушил Великую Ольху? — спросила Лесана, присев рядом с фигуркой.
— Вельма Огневица. Она скрывалась среди людей, чтобы пробудить Трувара.
— Трувар? — переспросил Боримир, нахмурившись.
— Древний дух огня и разрушения, — пояснил Туловичок. — Его заперли под Великой Ольхой, чтобы сдержать, но теперь камень пробуждён. Огневица вернётся туда, чтобы завершить своё дело. Вам нужно помешать ей.
Из кустов вдруг выскочил Боровёнок, хрюкнул и остановился рядом с ними.
— Ну надо же, и кабан тут! — язвительно заметил Туловичок. — Помощники у меня, как на подбор.
— Смотри, как бы твои деревянные ножки не треснули, когда пойдёшь с нами, Хранитель, — буркнул Боровёнок в ответ.